遥远的冰冻超级地球

天文学家们组成的一个国际合作小组已经发现了一颗“超级地球”,它在一个大约9000光年以外的遥远太阳系的寒冷偏远地带中公转。这颗行星的体重是地球的13倍,温度为-200℃,这是在我们太阳系以外迄今发现的最寒冷的行星之一。     

恒星身边的“隐身伴侣”

天文学家在10年前发现了第一颗太阳系外行星；如今，天文学家称他们将进入行星探索的新阶段——探索遥远世界是否存在类似地球生命的迹象。 截止到目前，天文学家已在太阳系外发现了大约145颗所谓绕恒星轨道运行的太阳系外行星，所有这些太阳系外行星都如同木星一样，是被气体所笼罩的巨大星球，不适合地球生命在上面居住。但一些世界著名的行星寻觅者却表示，这种状况有可能在未来10年内发生改变。     

在尘埃中诞生的新太阳系

我们的太阳系可能不是孤独的,两位观察到环绕着几颗年轻恒星的尘埃环的美国天文学家说.这些环有“缝隙”,两位天文学家声称这是沿这些恒星规道运行的类似于木星的行星造成的.     

艰难的探寻

人类寻找地外行星进而发现地外生命的愿望 ,在１９９９年４月 ,终于有了一点眉目。美国天文学家报告说 ,他们首次发现了已具雏形的外太阳系 ,有３颗行星正围绕类似太阳的恒星旋转。该外太阳系离地球约有４４光年远。不要把这３颗行星想像成与木星一般巨大且无生命踪迹的气体状行星 ,它们的环境状况类似于我们地球。自１９９５年以来 ,天文学家已发现了大约２０颗木星般大的地外行星 ,除了我们太阳系有９颗行星绕太阳旋转外 ,我们还未发现任何恒星有一颗以上的行星绕其旋转的。该外太阳系的第一颗行星 ,是于１９９６年被天文学家间接探测到的…     

日—地科学

太阳是我们地球所在的太阳系里唯一可变化的恒星,这种随时间的变化来自太阳的旋转和内部的对流区,以及从太阳内部向日面传输热气。上述两种运动的相互作用即旋转和对流产生的所谓“太阳发电机过程”,人们至今并不十分了解,仅粗略地了解到有11年的周期。太阳的外部大气叫“太阳日冕”,并由它产生太阳风,这种“风”是一种不可见的热的,高速太阳等离子体,从日面一直贯通整个太阳系。 60年代初“水手二号”发现了包围地球及太阳系内其它行星的太阳风。由于我们居住的地球本身也有磁场,带有“冻结磁场”     

天外有天

近年来，科学家发现太阳系外行星的无可辩驳的事实，向世人宣示：天外有天。同时也表明，我们人类对自己所在的太阳系乃至银河系，还知之甚少。最近，天文学家又发现了一颗围绕名叫格利斯８７６恒星旋转的行星，它的质量约有５００个地球大小。由于这颗行星在一个很扁的椭圆形轨道上运行，并且旋转速率也异乎寻常，所以１年（公转１周）仅仅需要６１天。它与它所围绕的、暗淡无光的红矮星之间的距离，比太阳系最里层的行星———被太阳烤焦的水星离太阳的距离还要近。但是，它的表面很可能有气体存在，气温或许在－７５℃，按地球表面的温度…     

火星 : 充满奥秘与神奇的净土(上)

火星：充满奥秘与神奇的净土（上）傅民杰火星是离我们最近的一颗外行星，它看上去是一颗火红色星球，故此得名“火星”或“红色行星”。天文学家又把火星称为地球的“姊妹星”，因为它许多地方跟地球十分相似。火星直径６８００千米，这约是地球直径的１／２，它的质量是...     

寻找类地行星

２０世纪最后１０年，天文学界最热门的话题之一便是寻找地外文明。天文学家和生物学家一致认为，如果地外文明存在的话，“外星人”居住的环境应该和我们生活的地球大致相同。也就是说，要努力在外太阳系找到一颗“类地行星”。１９９５年，天文学家首次在飞马座发现一个“类太阳”（飞马５１），并且发现围绕这个“太阳”旋转的有一些行星，其中一颗（飞马５１ｂ）似乎是一颗“类地行星”。这一发现吸引了全世界科学家的注意，有人宣称“寻找地外文明将是下个世纪天文学界的头等大事”，是“下个世纪的带头学科”。为达到此目的，全世界科…     

美国小行星探索之路能走多远?

根据2011年7月28日的报道,天文学家研究发现一颗小行星藏在地球绕日轨道上,它已陪伴着地球渡过了至少几千年的时光。,这种小行星被称作“特洛伊小行星”,尽管其与地球距离比地月远得多,但由于轨道相近,它是最适合航天员探索的地方之一。美国航空航天局（NASA）在未来15年内很有可能对其进行研究甚至开发。研究者还认为,如果能够发现更多的“特洛伊小行星”,航天员能在这些小行星上寻找地球匮乏的贵重矿物。这一发现也为科学家研究太阳系开启了全新的视野。 长期以来,人类对于近地小行星（NEA）及更少见的近地彗星知之甚少。了解这些天体有助于人类获得太阳系形成的科学信息,这些天体上还可能存在具有潜在价值的太空物质。因此,2010年美国总统奥巴马将小行星探测列为美国航空航天局（NASA）未来载人航天计划中的重要内容。     

冥王星:太阳系边缘的隐士

１９９５年的３月，正是春暖花开的好时节，地球呈现出一派充满希望的景象。天文学家们也在满怀希望地等待哈勃太空望远镜传回的首批冥王星图像。自从人类发现冥王星以来，这将是第一批能反映冥王星外貌的图像。因为它实在是太遥远了（距太阳平均距离约５９亿千米），在地球上最大的望远镜里，它也只不过是一个小小的圆盘。在当时，它仍是惟一未被太空探测器访问过的太阳系行星。１８４６年海王星被发现后，世界上再次掀起了寻找新行星的热潮。在这上面花费精力最多的恐怕要数美国天文学家洛韦尔了。他通过计算得出，太阳系除海王星外还存在…     

子虚乌有的第十大行星

美国天文学家斯坦迪什,根据“旅行者2”号探测器探测的天王星和海王星的质量的新数值,重新探讨了天王星的轨道运动。1993年,他发表研究报告说,无需假设X行星存在,天王星运动的观测值和计算值已符合得很好。 关于天王星的运动,人们已讨论了两百多年,而对太阳系第十大行星的猜测,也有60多年历史了。 1781年天王星发现后,天文学家发现它的位置的观测值和计算值     

搜寻类地行星：最终的奖项

在茫茫宇宙的无数星系中，还有另一个太阳系吗？能够找到另一个地球吗？２００２年６月，随着寻找类地行星的竞争日益加剧，行星搜寻者的情绪也空前高涨起来。在一个小组的研究人员发布了第一个找到类似太阳系星系的头条新闻的同时，另一个小组的研究人员也暗暗地坚定了他们夺取更大奖项的信心：因为他们发现了第一颗环绕不是太阳的恒星旋转的类地行星。发现太阳系外的行星现在已不稀奇———到目前为止，天文学家大约已找到了９０颗之多。但是，天文学家们真正想知道的是，是否还存在更多像我们地球一样的行星，另外这些行星是否载有“人类…     

寻找新地球

在大家眼中看来，现在的宇宙中只存在一个地球。但是过不了多久，可能会出现一个新地球，接着又出现一个。人类用了数千年的时间来研究地球，又用了几个世纪去探索与地球相邻的行星，直到现在，每星期都有新的世界被发现。迄今为止，天文学家确定的围绕其他太阳系旋转的行星已经有370余颗。许多人感到好奇，     

越界寻觅

飞碟不时访问地球的今天,人类寻找地外文明的努力,仍未摆脱传统观念的束缚.人们往往持这种看法:恒星一定像太阳,行星一定像地球,除了这种星系构造,就不会有地外文明存在的可能.美国天文学家发现了一个类似太阳系的恒星系,由于它的“太阳”是一颗发出高能辐射的脉冲星,它被看成是不可能有生命存在的星系.事情也许恰恰相反.     

“伽利略”飞船拍到的木卫三

木卫三(嘉里美)是太阳系最大的卫星,它的体积比水星大,表面呈黄色,可分为盖满冰层的明亮区和冰上堆积着岩质灰尘的黑暗区,并有几处横向错开的断层、线状地形、互相平行的山脊与深沟。这些线状地形互相重叠,显示它们形成的年代不同。因此天文学家推断,木卫三可能曾经发生过类似地球的板块活动。     

系外行星的探测

正人类已经发现多少系外行星?太阳系外行星(简称系外行星)泛指在太阳系以外的行星。历史上天文学家一般相信在太阳系以外存在着其他行星,然而它们的普遍程度和性质则是一个谜,直至上世纪90年代,人类才首次确认系外行星的存在。目前,没有人知道银河系中有多少行星,但天文学家认为,银河系里大约有百亿颗恒星,数千亿颗行星。因为系外行星比地球至少要大两倍,所以发现系外行星不是一件很难的事情。     

我们永远无法抵达的终点——巨引源

正我们知道,地球自转的同时还会跟随太阳系一起运动,而太阳系毫无保留地听从银河系的召唤,追随着它的脚步。这一速度之快是你无法想象的,银河系在宇宙空间的运行速度高达每秒600千米。可是,银河系这个超高速飞行器,究竟要把太阳系、地球和我们带到哪里呢?长久以来,科学家和哲学家同时被"我们从哪里来,又     

拒绝危险的来访者

两年前，天文学家探测到一颗小行星可能会于2036年撞击地球，并给这个不速之客取名为阿波菲斯（埃及神话中的灾难和破坏之神）。这块巨大的空中岩石是大约45亿年前太阳系形成过程中留下的产物。那么天文学家为什么给它取这样一个恐怖的名字呢？因为它有可能撞击到地球，尽管几率很低，只有四万八千分之一；但是一旦撞击，便可产生1000兆吨的破坏力。如果撞击到陆地，这足以使数百平方千米内的物体全部摧毁；如果撞击到海洋，定会引起全球的海啸。     

虚惊之后的惊醒

１９９８年３月，天文学家们频频告急，有一颗直径为１６千米的小行星正向太阳系中心逼近。它每２１个月绕行太阳１周，有可能在２０２８年１０月２６日撞击地球，给地球带来灾难性的后果。正当人们面对这一不幸的预言不知所措的时候，第二天，天文学界又传来消息，说人...     

寻找天上的部落

在原始部落里,人们曾认为点点繁星是居住在天上的部落所燃起的篝火。几万年后的今天,天文学家们居然真的在寻找这些“篝火”旁的“部落”了。因为根据目前太阳系形成的主流理论,行星是很自然的产物,天文学家认为其他恒星周围也