小石头引起的大麻烦

正有关地球和生命起源的故事也许完全都是错误的。自20世纪80年代中期以来,马克·哈里森在澳大利亚采集了20多万块岩石样本,但其中只有一块含有他一直在寻找的东西—两个石墨斑点,每一个的大小还赶不上一个红细胞。这两个斑点也许小了点,却能够推翻我们有关地球生命的一切认知。哈里森是美国加州大学洛杉矶分校的地质学家,他记得当时自己心里是这么嘀咕的:"天哪,它们和生物的起源太     

最数字

43．74亿 研究人员在澳大利亚西部发现了一块已有43．74亿年历史的远古锆石晶体。这是迄今为止在地球上发现的最古老的锆石。也表明它们所在的区域的岩石是目前已知的最古老的岩石。美国威斯康星大学的约翰·维勒教授说：“这个年代比以前测定的最古老的（岩石的）年代早3亿年。当时，地球开始形成原始大陆地壳，与地幔存在很大的不同。从锆石获得的化学证据完全符合我们关于中间组成物的猜想。即处于花岗岩和玄武岩的过渡阶段。”     

拜访海湾深处的『居民』

在大洋的底部，大陆板块之间，没有阳光，没有空气，却依然存在着神秘的生命。它们把寻求生命起源的人类带进一个全新的思维空间。１９９６年，在美国明尼苏达大学读博士后的丁抗研制成功了一种探头，中文翻译为“高温实地化学感应器”，它可在约４００℃温度下进行化学测定。这是一个世界级的化学难题，从丁抗读大学到成为博士后的２０年时间里，世界上没有人能解决。丁抗的论文被发表在美国最著名的两本自然科学杂志上。他想到海洋底部进行测定的请求同时也得到了美国自然科学基金委员会的批准。在科研组里，他是惟一的地球化学专家，也是…     

天际“播客”

地球生命的起源,是科学家长期以来努力寻求答案的问题,但总结各个关于生命起源的推论,大致可分成两大类:第一是生命源于地球本身的演化,在地球成形之后,化学作用创造出生命来;第二是生命源于宇宙其他地方,经由一些天体传播到地球,再在地球上繁衍。两种见解各自有其拥护者。趋向接受第一类推论的科学家,认为地球上的生命是自然地产生出来的,如美国的     

太阳光线有助孕育地球早期生命

正最新一项研究表明,太阳光线对于地球最早期生命的孕育起到关键作用。美国卡内基研究所科学地球物理实验室的地球物理学家罗伯特·哈森指出,这项研究非常有趣,铁硫簇的形成很可能是生命起源的一个重要步骤。40多亿年前,地球原始海洋上漂浮着许多重要酶物质,其中心存在铁硫簇,它们是原始生物分子、     

寻找最早登陆的植物

地球上的生命起源于海洋，目前所知最早出现的生命是距今35亿年的最低等的植物——蓝藻和细菌类。到了距今19亿年前，真核细胞才开始出现，即细胞内有了细胞核。到了距今约12亿年前，多细胞的藻类终于出现了，最早的化石产于河北蓟县假铁岭叠层石中。从原核细胞到多细胞藻类、到植物登陆整整花了近30亿年，这是多么漫长的时间。     

人工生命

地球上的生命形式丰富多彩,但所有的生物,不论是动物、植物、细菌,它们都是由同样的分子构成的,即5种碱基组成DNA和RNA,再由20种氨基酸,合成许多种蛋白质.这些生化成分限定了它们在细胞内的反应,从而也限定了生物的功能.地球生命一直处于这种状态,已存在了近40亿年的历史.美国大企业家派得似乎要改变这一状况,他开了一家生命公司,企图把无生命的化学物质变成生命,创造一种新的生命形式.     

陨石与生命起源

美国和欧洲的一些天文学家，目前正在讨论着这样一个问题：生命是否发源于火星而非地球，地球上的生命是否是由陨石带来的 ?　　最近的一次发问来自于芬兰研究人员毛利威尔托嫩。他指出，根据近来的天文观察与实验结果，已使有关的科学家越来越相信，我们地球上的祖先，很可能是来自于火星的“火星人”。当前，大部分科学家相信，在 38亿年～ 35亿年之前，由一个类似现代细菌那样的先祖，孕育了地球上各种生命形式。但是，相当一部分科学家并不这么看，生命起源究竟姓“地”亦或姓“火” ?人们争论纷纷。 　　●火星生命说 　　火星与地球在…     

外星人踪迹探寻

远古核遗迹之谜关于地球生命的起源，现在也有了新说法。欧美的一些科学家提出，地球生命源于火星，其理由是：比地球小且离太阳更远的火星，早在地球冷却前，就已经适合生命的存在。此后由于火星陨石跌落地面，从而将生命的种子传到了地球上。这种说法虽然还需进一步的科学数据来支持，但是，下面的事实却不能忽视。１９７２年，科学家在加蓬共和国境内发现了一个古老的核反应堆。经考证，该反应堆功率很小，仅有１０千瓦～１００千瓦，它由６个区域组成，结构合理、完善，是于２０亿年前建成的，并投入运行约５０万年。此发现令科学家瞠目…     

天际"播客"

地球生命的起源,是科学家长期以来努力寻求答案的问题,但总结各个关于生命起源的推论,大致可分成两大类:第一是生命源于地球本身的演化,在地球成形之后,化学作用创造出生命来;第二是生命源于宇宙其他地方,经由一些天体传播到地球,再在地球上繁衍.两种见解各自有其拥护者.趋向接受第一类推论的科学家,认为地球上的生命是自然地产生出来的,如美国的尤里和米勒.他们曾多番尝试,在实验室内重演远古的地球生命诞生历程.尤里和米勒都发现实验结果中有氨基酸的成分,而氨基酸正是地球生物体内不可或缺的蛋白质的基础.     

简约之美

认为生命及其种种力量原来是被“造物主”注入到几种或者一种类型中去的，同时还认为在地球按照万有引力法则运行时，从刚开始如此简单的类型演化出如今最美丽和最奇妙的物种，而且这一演化过程还一直在进行着，这种生命观是极其壮丽的!达尔文在其巨著的末尾写下这样的话，无疑是为了再一次强调他整套理论的本质在于提示生物演化的实在性，     

我们从哪里来?

人类起源从来都是我们的科学家们最为重视、又最难以简洁回答的大问题。国外科学家认为，人类起源是２０世纪最为困扰科学家头脑的七大“最不可思议”的问题之一；而我国科学家也把它列入２１世纪期望能得到解决或者接近解决的１００个科学难题之中。３２亿年前的生命２０００年８月，据英国一期《地理》杂志报道，澳大利亚科学家新近发现了全球年代最久的渗入岩石中的油滴，包含油滴的矿物体微粒也不过只有０．０１毫米大小，当被紫外线照射时，这些矿物微粒就会发出荧光。油滴中发现的碳氢化合物一定是地球早期某种生物腐烂后的遗留物，其…     

生命可能产生于37亿年前

正如果格陵兰岛化石就是它看上去的那个样子,那么火星上曾经存在生命的概率就会大大提高。地球何时产生了生命?有了格陵兰岛发现的也许是最古老的化石,科学家正在逼近这个令人震惊的答案:大约37亿年前。澳大利亚和英国研究人员在《自然》杂志发表文章称,在地球狂暴的青春期,这颗行星上曾经遍布生命。如果这一点得到证实,那么以前发现的大     

宇宙基本法则:产生生命

当科学家们致力于研究火星是否有微生物时，研究地球生命起源的专家们却毫不为之惊异。他们坚信，当条件成熟时，生命的产生是必然现象。 生命产生的第一要素是必须具有液态水，其次是碳有机化合物，它是产生生命的化学反应的基础。碳是生命的绝对基础，它在宇宙物质中的含量最大，几乎处处可见，并且能结合其他元素生成大量复杂分子。 　　理论阐述较为容易，但是，原始地球上的碳有机化合物究竟来自何处，却一直困扰着科学界。 1953年，美国圣迭戈的加州大学的荣誉退休教授斯坦利·米勒进行了一项结果近乎奇异的实验，他在实验用的烧瓶内…     

地外生命和外星人探测

十二、宇宙中的生命知多少？ 生命是宇宙中的普遍现象 我们的地球是一个生命的绿洲，拥有约30万种植物、100万种动物和10万多种微生物，在生命的顶端是智慧的人类。     

寻找生命(上)

＠贾明舫这个世界何以如此绚丽多姿？弗里德曼夫妇的艰苦工作，为我们揭开了谜底。几十年来，他在自然条件极其残酷的地方：沙漠、戈壁、南北极、海底等禁区寻找生命。这些生命是地球的“贱民”：在地球上环境极端残酷的地方，这些微生物勉强维持着生命，然而，很可能正是这些微...     

寻找生命(中)

其实，岩石中藏有生命并不是弗里德曼首先发现的。早在１９１４年，就有人在阿尔卑斯山中发现了，只是这一发现被埋没在科学文献当中，没有人注意罢了。起初，弗里德曼的同事对他决定重新研究这一奇怪的生命形式并不感兴趣。弗里德曼回忆说，１９６４年，在爱丁堡国际植物...     

探索俱乐部

地外到底有没有生命?外星人是否存在?这是许多航天、天文爱好者所关注的问题。前几天收到一封读者来信,信中谈了他对上述问题的一点看法,现摘要刊登出来,供广大爱好者探讨、研究。 现在科学家们的“搜寻”外星人(宇宙生物)的工作,犯了一个主观错误,就是把宇宙间所有生物的起源(维持)都以地球上的生物来看待,但或许只有地球上的生命才以水和空气来维持生命,而其它的宇宙生物则以另一种方式生存。科学家们把     

镜像生物分子

生物分子的手性均一性是地球上生命的重要标志.生命对D型核糖和L型氨基酸的依赖究竟是生命起源的必然，还是早期地球上发生的一次偶然事件，目前尚无定论.地球上生命手性均一性的原因还未能被很好地解释，但一些实验证据已显示基于L型核糖和D型氨基酸的镜像生命被合成出来的可能性.本文简要总结了当前对镜像生物分子的研究进展和方向，并探讨了在实验室中运用新型镜像分子生物学工具构建镜像生命的可行性.      

时空中的流萤

人类对地球上的生命进行了长期而广泛深入的研究，目前人类已经走出地球。人类的信息已经跨越太阳系进入宇宙深处，而外星生物或者其信息进入地球的可能性也正在被人类关注和解读。有关的研究被不同学者命名为外星生物学、空间生物学、太空生物学、天体生物学、宇宙生物学、外星胚种学等等，这表明传统意义上的生物学研究范围确实有必要重新界定。但上述生物学新学科的命名，笔者认为都不够准确。有鉴于此，笔者建议生物学的总称采用宇宙时空生物学，其主要分支学科包括地球生物学、地外生物学、生命起源与分布学和生命星际迁徙学。