清风拂面来——与道金斯一席谈

在2005年4月30日，理查德·道金斯公开表明了自己无神论者的身份。他是全世界最著名的活着的无神论者，也是全世界最具争议的进化生物学家。道金斯于1976年出版的《自私的基因》一书，把他作为科学还原论的一个英俊、易怒的人性代表，推到了聚光灯下。这本书认为自然选择仅仅通过基因——而不是通过物种或者个体——发挥它的力量．     

不自私的“绿胡须基因”

英国动物学家理查德·道金斯为他的名著取了一个有出乎意料的不幸后果的名字“自私的基因”，许多读者真的把基因当成了有意识的自私自利的东西，甚至为此感到“绝望”。其实道金斯不过是用这个比喻说法表示一个根据自然选择原理做出的推论：只有那些善于复制自己的——“自私的”——基因才会保留下来，而“利他的”基因会很快被淘汰。但是在动物界普遍存在着许多利他的本能行为，其后果是给自己的生存带来危险甚至牺牲自己。     

《自私的基因》读者评论

刚看完了理查德·道金斯的《自私的基因》，与其说这是一本讲述遗传学的书，还不如说这是一部关于进化、行为和生物本质的书。在我看来，里面的观点比《凉人的假说》更惊人，认为生命的本质是基因，是那些核苷酸，是序列，而生物个体仅仅是这些东西制造出来发展、繁荣自身的工具；生物个体是会死亡的，然而基因是不朽的，流传千古的。另外，很多从传统生物个体进化理论看来很难解释的行为，如果从自私的基因角度来看就突然变得那么理所当然。     

我们共同的祖先 科学:带给我们冷酷还是温暖?

著名诗人济慈认为,牛顿用三棱镜把白色光分解成七色光谱,将彩虹的诗意破坏殆尽。就在人们真正理解彩虹构成的那一刻,它那诗歌般的美也就永远一去不复返了。科学,真的是诗意的破坏者和冷酷的制造者吗?著名科普作家理查德·道金斯以他的不朽名作《自私的基因》而广为人知。尽管道金斯在书中一再说明自私的说法只是个比喻,绝不意味着基因有意识、有感情,但这个比喻的确已经让一些读者产生了不必要的     

我们共同的祖先关乎伟大与平凡——国外读者眼中的道金斯

道金斯其人:英同皇家学会院士,农业学家之一,1941年生于肯尼亚.长大后回祖国就读牛津大学,受业于动物学大师、诺贝尔奖得主丁伯勤,获动物学博士学位.之后任教于美国加州大学伯克利分校.1970年回到牛津大学担任动物行为学讲师,1989年出任动物学荣誉讲师.道金斯目前以自创的电脑程序"肓眼钟表师"进行自私基因理论的深入研究.他是当行的权威及代言人.其次,道金斯也已经是全球知名的科学作家.     

科学比彩虹更美

分子遗传学的创建者弗兰西斯·克里克在评论理查德·道金斯的《盲目钟表匠》一书时说：“为了拯救你的灵魂，我要催促你去读道金斯的书。”的确，任何对进化论有疑问的，或是想知道生物学家为何深信自然选择能够创造最精致的生物结构的人，都应该去读道金斯的这本书或其续作《攀登不可几山》。而任何对科学心存疑瞑的，     

心灵的逐渐启发

生物学家道金斯曾说：“如果宇宙的本质实际上是不经设计、没有目的、非恶非善、盲目且无情冷漠的话，那么我们所观察到的宇宙正是我们预期的样子。”这真是科学家说过的最尖锐的评论了。     

钟基因

钟基因是一种计时基因，可规范每日不同的活动，如睡眠、进食和其他新陈代谢的基本功能。科学家早已发现三种钟基因，基因内的蛋白浓度每日２４小时循环升降；２００１年五月，科学家第一次从哺乳动物（老鼠）身上发现钟基因，这种基因，和从水果苍蝇发现的一种钟基因（称per）很相似，２００１年９月份在人类身体内找到钟基因。这些发现证明了钟基因是自古保存下来的。２００１年１２月，科学家亦发现，除了在水果苍蝇的脑里，在其他纤维也可找到称per的钟基因。钟基因相信是用来调整生物一天的节奏的，科学家希望透过对生物节奏的研究，能…     

基因机器

生存机器最初是作为基因的贮藏器而存在的。它们的作用是消极的——仅仅是作为保护壁使基因得以抵御其敌手所发动的化学战以及意外的分子攻击。在古代，原始汤里大量存在的有机分子是它们赖以为生的“食料”。这些有机食物千百年来在阳光的有力影响下孳生繁殖，但随着这些食物的告罄，生存机器一度逍遥自在的生活也结束了。     

我们共同的祖先

关乎伟大与平凡——国外读者眼中的道金斯道金斯其人:英国皇家学会院士,农业学家之一,1941年生于肯尼亚。长大后回祖国就读牛津大学,受业于动物学大师、诺贝尔奖得主丁伯勤,获动物学博士学位。之后任教于美国加州大学伯克利分校。1970年     

人类行为：杀戮本性

“有人说，我们从我们的动物祖先身上继承了发动战争的倾向……战争以及其他所有的暴力行为都是在基因水平上被设定好，并且烙印在人类天性之中的……人类有一个‘暴力的大脑’……这些说法从科学上来讲都是不正确的。”     

最数字

8.2% 牛津大学的研究人员说，人类DNA的仅有8．2％是“起作用的”。其中，略多于1％的人类DNA与蛋白质合成有关，另外7％的人类DNA在不同的时间、不同的人体部位。参与激活和抑制给蛋白质编码的基因活动。     

每月小抄

【2012年10月29日】 [生命]研究人员对来自非洲、欧洲、亚洲和美洲各地的男性Y染色体进行了基因分析，结果显示，在四五万年前，男性Y染色体上基因的多样性突然大幅增加，这说明当时出现了一次大规模的人口膨胀，从人口意义上讲，比“走出非洲”的规模要大得多。     

基因的影响

基因是优秀的程序编制者，它们为本身的存在而编制程序。生活为它们的生存机器带来种种艰难险阻，在对付这一切艰难险阻时这个程序能够取得多大的成功就是判定这些基因优劣的根据。这种判断是冷酷无情的，     

人与猿的相同与不同（下）

基因作证：类人猿是人类的“近亲” 看过《猩球崛起》后，相信很多人的心里都会产生一种诡异的亲切感，因为类人猿太像人类了。的确，随着科学研究的深入，人与猿之间的区别已不像以往认为的那般遥远。 2005年8月31日，来自美国、以色列、德国、意大利和西班牙等国家20余个科研机构的67名科学家组成的“国际黑猩猩基因测序与分析联盟”宣布：经过近4年的努力，他们初步完成了黑猩猩基因组序列与人类基因组序列的比较工作。分析显示，黑猩猩和人类基因组的DNA序列相似度达到99％，即使考虑到DNA序列的插入或删除，     

主宰欧洲大陆的科斯捷尼基基因

对已知最早欧洲人（3．6万年前生活在俄罗斯西部科斯捷尼基的一名男子）的遗骸化石进行的一项基因研究显示，旧石器时代狩猎采集者的一个“目标人群”在最近的大、水川时代得以幸存，并且在此后3万多年间主宰了欧洲大陆。     

使基因沉默

研究一个基因起什么作用最好的办法之一就是把它关掉后观察发生了什么问题，这通常是一个辛苦的工作。现在研究者们发展了一种在哺乳动物细胞里使特定基因沉默的新方法。虽然还在起步阶段，这种叫做RNAi的技术还是会加快基因研究。和分子生物学许多技术一样，这项技术也是受自然的启发。许多生物，包括植物、果蝇、线虫、很可能还有哺乳动物，似乎都天然地利用RNAi去攻击病毒和限制那些能跳来跳去打断基因组的DNA片段的活动。在RNAi中，双链的RNA分子用一段相应的序列瞄向一个信使RNA，阻止了该信使RNA制造蛋白质。最近科学家利用…     

一个基因的罗曼史

雄性果蝇那复杂而精巧的求偶行为，似乎是由一个基因控制的。这个Fru基因决定着果蝇是情场高手还是不解风情的蠢汉，甚至决定着它是同性恋还是异性恋。     

生命发展的奥秘（下）

人类基因数在3万-4万个之间，只相当于果蝇或线虫基因数目的两倍，可能比釉稻的基因数目还要少。人的基因如此之少出乎科学家的意料。     

生物的纳米世界

近年来，“基因”与“纳米”这两个词．不但是报章杂志最热门的科学报道题材，同时也是政府投资最巨的两个项目。有朋友将两者戏称为“蛋炒饭”，虽然此“基”非彼“鸡”，此“米”非彼“米”。但也颇为传神。