太空首次上演追尾事故——美俄卫星太空相撞

2009年2月9日，美国“铱”通信卫星星座的33号卫星和俄罗斯的报废卫星“宇宙2251”在780千米高度相撞，两星顿时化为两团碎片云，继续在轨道上飞行。这是人类航天史上第一次发生正式的卫星相撞，给外层空间的管理和控制提出了新的课题。空间碎片也俗称太空垃圾，本文将同时使用这两个称呼。