“开普勒”：寻找另一个地球

2009年3月6日，美国首颗用于搜寻类地行星的空间望远镜开普勒号在卡纳维拉尔角发射升空。至此，在地球之外寻找外星生命的天文学家将有新工具来实现他们的目标。耗资将近6亿美元的开普勒望远镜将在四年左右的时间内，在银河系的天鹅座与天琴座区域观测类似于太阳的大约10万颗恒星系统，以寻找类地行星和生命存在的迹象。