| 摘 要： | 经过约5.7亿千米的长途跋涉，美国东部时间2012年8月6日凌晨1：31（北京时间13：31），美国于2011年11月25日发射的“火星科学实验室”所携带的好奇号火星车在火星盖尔陨坑中心山丘的山脚下着陆。其主要任务是分析盖尔陨坑的土壤和岩石，探索火星过去或现在是否存在适宜生命生存的环境，可展开为期一个火星年（约687个地球日）的探测。
继续寻找火星生命迹象
总投资达25＇f7_,美元的“火星科学实验室”是迄今最昂贵的火星探测项目，由美国航宇局喷气推进实验室负责管理，波音和洛马公司为主承包商。它是美国火星生命计划的一部分，将挖掘火星土壤、钻取火星岩石粉末，对岩石样本进行分析，探测火星过去或现在是否具有支持微生物生存的环境，从而确定火星是否具有可居住性。为了描述火星的气候特征和地形特征，确定火星上是否有过生命，为载人火星探测做准备，“火星科学实验室”的具体科学探测目标是：了解生物学效应的特点；研究火星岩石和土壤形成和变化的过程；探索火星大气长时间以来的演变过程；确定目前火星上水和二氧化碳的状态、分布和循环情况，以及有机碳复合物的特性和储量；勘测火星表面的化学、同位素、矿物质复合物和火星近表面的地质情况；分析火星表面辐射的光谱特征，包括宇宙银河射线、太阳质子效应和次级中子等；掌握构建生命的物质的含量，如碳、氢、氮、氧、磷和硫。好奇号面临最大的挑战之一就是如何保护火星不受污染。其主要任务是探索火星的过去或现在是否可以作为生命的“避难所”。这就意味着探测器一定不能带有任何的地球病菌和微生物。
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