航天科普讲坛四、新型航天器--航天飞机

第三节 青少年航天飞机科学实验 航天飞机有一个直径46米、长18米的大货舱，足有一节火车车厢那样大。它能把29吨半重的有效载荷送入轨道，航天飞机每次执行任务载重能力有富余，货舱也没有放满。为了充分发挥航天飞机的运载能力，也为了满足开展小型太空科学试验的需要，上世纪70年代，美国航宇局制定了一个“零星搭机实验”计划，也就是让航天飞机每次执行任务时，捎带一些小型科学仪器上天，在太空轨道上进行实验。