“折戟沉沙”还是“浴火重生”——“9．11”后北美骨干航的困境与战略新走向

被称作21世纪“珍珠港事件”的“9．11”早已度过了它的周年忌日，惊魂未定的北美骨干航空公司仿佛仍在恐怖劫持之中，迟迟未能从这场恶梦中苏醒过来。继合众国航空公司申请破产以后，曾经执世界航空公司业牛子的明星联里的台柱美联航，最近又向破产法庭俯首称臣，递上了降表。连景况较好的达美航空公司的首席执行官穆林也发出了警告，2002年美国航空公司的亏损将比发生“9．11”的2001年有过之而无不及，舍达到史无前例的100亿美元之巨。美国感冒，加拿大打喷嚏。枫叶航也在劫难逃，一直在“烧家具取暖”，靠出售飞机后回租所取得的现金来填补亏损。虽然它的财务状况在去年二、三季度稍有起色，但北国的漫漫冬日，尚无尽时。北美航空公司的困境，已经引起各国民航管制当局的密切关注。航空公司业不是一般的产业，可听凭“着不见的手”主宰企业的生死。美国政府动用150亿美元的补助与担保使航空公司能“劫后余生”，就是一个明证。如果美国政府不继续采取有力的措施，每一家骨干航空公司都不得不诉诸于破产保护(美国交通部将年收入达到10亿美元的航空公司定义为“骨干航空公司”。本文特指传统上以经营枢纽辐射航线网络为本的大型骨干航空公司，例如美利坚航、联航、达美航、西北航、大陆航、合众国航和枫叶航等)。如果说像美联航这种世界数一数二的巨无霸在平日里是一只猛鹿的话，那么在破产保护期间则是一头饥不择食的蛾狼。通常以追求利润最大化为目标的理性，此时会被抢夺现金流的疯狂所取代。忙于重组与整合的中国航空公司不能隔岸观火，须谨防“城门失火，殃及池鱼”。穷则思变。北美的航空公司向来是世界航空公司业的旗帜，是同行公认的一系列创新的源头。太平洋彼弃正在演绎航空公司业空前复杂的案例，放置于绝境的骨干航空公司正在左冲右突、上下求索，希冀闯出一条新的生路。从它们的现状与新的战略走向中，我们能得到很多启示。