英国Hotol航天飞机——卫星发射费用将是美国航天飞机的1/5和1/2

今年三月在美国宇航学会(AAS)第23届纪念哥达德航天讨论会上,英国宇航公司负责业务发展的主任康奇宣读了该公司和罗尔斯-罗伊斯公司联合研究的英国水平起落航天飞机 Hotol 方案的技术报告,引起了与会代表的很大兴趣,认为应该充分研究这一可能性。现将有关情况介绍如下。Hotol 的方案是英国宇航公司于1984年8月首先提出的。它是一种可以完全重复使用、水平起落、单级入轨的新型航天飞机。它能象“协和”式喷气客机运输旅客那样把卫星等送入轨道,这种方式既经济又简便,最终将成为一种竞争能力很强的运载工具。