微型发射器：一个太空新时代的技术

正如物理学产生研究最大对象宇宙学和最小对象粒子物理学一样，今天火箭技术也正在朝两个看似不同的方向发展。即一个朝着更庞大的火箭发展，如美国私人太空公司SpaceX公司的重型“猎鹰”运载火箭，其设计的最大近地轨道运载能力为50hE，而NASA的SLS运载火箭的最大近地轨道运载能力为70吨；另一方向是，NASA积极支持私人公司投身航天器发射行业，越来越多创业公司可以发射小型通讯卫星的航天器，其最大近地轨道运载能力为几十到几百千克。