美国加速新的航天飞行步伐

1987年12月初,美国航宇局宣布了90年代的两项雄心勃勃的航天计划。1989年,NASA将实施其业已耽搁很久的“伽利略”计划,即飞往木星的任务,该项飞行任务预计要持续8年之久。NASA还和美国4家公司签订了4项空间站的合同,该空间站将是美国在太空中的第一个永久性前哨站。尽管这两项计划雄心勃勃,但还没有达到许多航天专家的愿望。一是因为这两项计划都依赖于航天飞机计划的恢复,飞往木星的“伽里略”宇宙飞船要靠航天飞机发射出去,航天飞机要为空间站各部分提供运输。二是因为空间站和航天飞机计划的主要预算还没有确定下来。