“斯巴达人”卫星

美国航宇局研制了一种取名为“斯巴达人”(Spartan)的卫星,用于研究各种天文物理学,太阳和慧星现象。这是一种小型的自主式卫星,可以多次重复使用。星载的专用系统(科学仪器)和保障系统基本上都继承了探空火箭上使用过的技术和硬件,因此,“斯巴达人”卫星具有简单、可靠、高效、低成本的特点。探空火箭进行直上直下的飞行,科学仪器能进行观测的时间只有几分钟,而“斯巴达人”卫星在环地轨道上运行,观测时间可延长10～1000倍。观测时间的长短主要取决于星载电源和姿态控制用气源的多寡,目