用甚长基线干涉仪同步时钟

1977年3月28日,利用甚长基线干涉仪对数个河外射电源进行了观测,借此同步了位于麻省海斯答克(Haystack)天文台和西弗吉尼亚州国立射电天文台(NRAO)的两台氢原子钟,9月23日又进行了一次。在8个360千赫频段上顺序进行观测,这8个频段分布在8.4～8.5千兆赫内,各频段之间相隔一定频率,以便无模糊地测定两站观测同一信源所接收到的各信号之间的群延时差,不确定度小于1~ns,这主要是接收机噪声造成的。分析数小时内的观测结果,估算出每次实验中各天文台时钟之间的初始时刻差和速率差。修正天线、馈源、接收机和记录器的延时,即可测定时钟时刻差的绝对值。每一次实验,均将搬运钟从华盛顿特区的海军天文台(USNO)空运到上述两天文台,然后返回海军天文台。甚长基线干涉仪同步之后,分析飞行钟的数据,可以看出,第一次、第二次甚长基线干涉仪同步结果与搬运钟数据的符合程度分别为18和14毫微秒。