演化时钟

物种分歧的速度有多快呢？分子生物学家如今已能够测出演化分歧的速度,并设计出一种演化时钟（或演化日历）来描述物种的改变。今日地球上血缘相近的物种,很明显地都来自共同的祖先。像马及斑马就是很好的例子。如果共同祖先的模样可以借南化石遗骸鉴定出来,就有可能合理且精确地推测出后代是何时开始分道扬镳的。分子生物学家都了解这件事,他们先指出各种化石现代的后裔,再分析它们身上所含的DNA及蛋白质,并比较它们之间的差异。