我们为什么不长尾巴？

在人类眼里，“用进废退”是一个相当直观的现象。不是吗？经常锻炼的人肌肉发达，久卧病床的人肌肉萎缩。问题是，这后天获得的性状能不能遗传给下一代？尽管现代生物学发现了基因型和表现型的区分，已一再证明不能改变基因的后天获得性无法遗传，许多人仍然天真地相信“用进废退”是遗传、进化的一个机理。以前就有人问我，如果“用进废退”是错误的，为什么生活在黑暗溶洞中的鱼的眼睛退化？最近又有人问，人的尾巴为什么消失了？难道不是因为尾巴对我们没用，我们不用它而导致的吗？     

火星上没有生命

生物学对生命的定义是，由核酸和蛋白质等物质组成的多分子生物体系。该体系带有生命密码信息并具有自我执行生命密码的能力。它可以不断自我更新、繁衍后代并进化。生命体系与一般的物理系统不同，其自组织过程按照生命密码（DNA）设定的方向进行，利用物质产生能量运动，整个过程朝着熵减小的方向变化，具有局部的可逆性。     

猩猩：不是人类，但是人吗？

西非黑猩猩的数量已经降到一个极其危险的地步。仅仅20年前，科学家发现科特迪瓦的黑猩猩种群有10000只之众，几乎占全球的一半，根据最新的统计，那里的数量只剩下数干只。今天出版的《当代生物学》报道说，族群数量这样的骤降对于任何一种生物都是悲哀的。但是对于黑猩猩们，我们应不应该不只把它们当作一种动物，而是像关心一个人种一个民族那样看待它们？     

生物学家与探寻外星生命（上）

许多年来 ,寻找外星生命并非天体物理或天文学家的专利 ,在这项非同一般的研究工作中也倾注了生物学家的心血，因为在生物学方面他们最有发言权。 E O威尔逊是当今著名的生物学家，他对于我们认识地球宏观生命做出了卓越的贡献，在其名为《自然学家》的书中，他阐述了这样的观点，即现在应该将注意力移向微生物世界。这种思想正与太空生物学家肯·尼尔森的观点相吻合。 　　肯·尼尔森一向专注于地球极端环境中生物的研究， 1998年，他离开威斯康辛大学生物学教授的工作， 来到喷气推进实验室 (JPL)创建天体生物学小组，探寻地外生…     

统治生命的量子理论

人们往往认为量子物理学那些希奇古怪的规则仅限于微观世界,但现在,科学家怀疑它们可能在生命生物学中发挥着重要作用。越来越多的证据表明,量子力学参与到了广泛的生物过程中,包括光合作用、鸟类迁徙,甚至是生命起源。这些理论和其他一些玄妙的论题,正是作为世界科学节     

抗磁性物质磁悬浮方法在空间生物学与生物技术中的应用

失重是特定空间运动条件下的重要环境物理特征之一, 一般以微重力环境来表示. 几十年来人类利用空间失重环境进行了多学科领域的科学研究与探索. 由于真实空间失重环境下科学实验机会稀少, 人类为研究空间失重环境或效应, 开发了多种地基的空间模拟实验技术方法. 然而, 对于空间生物学和空间生物技术研究而言, 已有的各种模拟实验技术手段在原理上和应用上均存在一定的局限性. 本文介绍了抗磁性物质在大梯度强磁场中的悬浮现象, 及将其用于模拟空间失重环境的方法与原理;简述了近年来利用抗磁性物质悬浮方法进行生物大分子晶体生长、分子细胞生物学及整体生物学等方面研究与应用的进展.