太阳系新的行星分类

太阳系有多少颗行星?这个热门的话题现在有了正式的答案,根据2006年8月28日国际天文联盟(IAU)投票所定出的新行星定义,答案是八颗,冥王星被除名了!冥王星被重新分类为矮行星,并成为海王星外天体的原型。国际天文联盟正式承认的八颗行星,分别是水星、金星、地球、火星、土星、木     

在2005年日本世界博览会中感受宇宙(三)

意大利馆的主题是“意大利人的生活方式”，中心展品是长时间沉睡海底、1998年一艘渔船从西西里亚奇迹似地打捞上来的、距今2400年的青铜像“跳舞的山羊神萨提诺斯（satyrus）”，高2．5米，重108千克。希腊和罗马神话是星座神话的基础，故有关的艺术品，天文爱好者部倍感亲切。     

沿着COBE的轨迹

宇宙是始于一次“大爆炸”吗 ?若如此，这一爆炸是什么样子 ?它是均匀地膨胀还是脉动性地进行 ?星系是如何聚集成形的 ?这些都是天文界有待解决的最基本问题。 20世纪 80年代末，美国航空航天局发射出一颗天文卫星——“宇宙背景探测者 (COBE)”，对太空进行观测，寻找并记录原始大爆炸所留下的 遗迹。 　　COBE绘出宇宙的微波背景和红外背景。微波背景辐射被认为是原始大爆炸的残迹，它来自空间的各个方向，几乎是均匀的，其能量相当于 2 7K的温度。 COBE以空前的精度和灵敏性来测量这一辐射。它还寻找天文学家所预言的，但一直…     

后哈勃时代的新锐--空间红外望远镜(SIRTF)

在经历了20多年的研发和几次推迟之后，2003年8月25日，美国“空间红外望远镜”终于由4桥头德尔它2号火箭发射升空。自欧洲“红外空间观测台”由于冷却用的液态氦告警而寿终正寝后，科学家们就一直盼望美国“空间红外望远镜”早日升空，填补当今空间红外观测领域的空白，它将以一种不同以往的视     

唯一一次的天王星和海王星探测（上）

至今，人类没有发射过专门的空间探测器去拜访天王星和海王星，只是美国旅行者-2探测器在1986年和1989年分别飞越天王星与海王星时进行了走马观花式的近距离顺路探测，以及用哈勃空间望远镜对它们进行了天文观测。     

美国发射“γ射线大面积空间望远镜”

2008年6月,美国用德尔他-2火箭成功发射“γ射线大面积空间望远镜”(GLAST)。GLAST高为2.8m,直径为2.5m,发射质量为4277kg,运行在高550km、倾角为28.5°、周期为95min的圆轨道上。它是新一代γ射线天文探测卫星,其性能比在1991-1999年运行的“康普顿”γ射线观测台(CGRO)有很大     

“铁十字”的天空——德国空军二战期间迷彩涂装

在第二次世界大战期间，纳粹德国空军对战争的发展和战争的结果起着不可估量的作用，它的战术思想、作战手段甚至至今还有不少值得借鉴的东西，对于二战德国空军有许多爱好者非常感兴趣，尤其是他的迷彩涂装很有特点，纵观历史上的各国军用飞机的迷彩涂装，二战德国的飞机迷彩可以算得上是“独树一帜”，德军飞机迷彩的发展也经历了一个逐渐改进、更新的过程。     

控制宇宙的“无穷魔幻”

那是哈佛大学天文学家罗伯特．基尔希纳不会轻易忘掉的一次通话。一位同事打电话给他，讨论可见宇宙最边缘爆炸星体的最新观察情况。基尔希纳的同事说了一些他不想听的事情：宇宙处于一种无人能解释的“无穷魔幻”力量的控制之下。     

观天巨眼400年系列之二十七——威力最强的美国甚大阵综合孔径射电望远镜

自卡尔·央斯基偶然发现了来自银河系的射电辐射,雷伯建造了世界上第一台天文射电望远镜,美国就成为射电天文学的发源地。到了20世纪50年代中期,国际上形成了几个射电天文中心,以英国的实力最强:剑桥大学发展大型射电干涉仪,继而孕育综合孔径射电望远镜方案;曼彻斯特大学建造了     

探索宇宙奥秘的“巨眼”——当今世界巨型望远镜巡礼

天文学家通过对天体发出的光线来研究它们的性质,探索宇宙的奥秘。极大多数天体发光度都是非常巨大的,无奈它们离我们都非常远,所以光线到达我们地球时就非常微弱了。我们为了能探测更遥远的天体,就要求有更大口径的望远镜,使它能接收到来自遥远天体更