X射线“双子星”闪耀十一年

自1999年7月23日和1999年12月10日发射以来,美国航宇局的钱德拉X射线天文台和欧洲空间局的牛顿X射线多镜面望远镜双双在太空中渡过了十一年。     

众眼看宇宙

这张NGC55的近照,是欧洲南方天文台为庆祝国际天文年前不久举办的“天文学100小时”活动而公布的。NGC55是南天玉夫座星系团中的一员,横跨大约70000光年的空间,只比我们的银河系（直径100000光年）略dI一点,距离约750万光年。不过按照星系的分类而言,它和我们的邻居大麦哲伦星系更像,部属于不规则星系,只是大麦哲伦云是面向我们,而NGC55正好侧对着地球。这张照片由位于智利的欧南台2．2米口径望远镜拍摄,所显示的视场宽度为30角分。     

寻找失踪物质

美国航空航天局的钱德拉X射线天文台已经发现了二团星系际弥散热气体云。这些气体云是迄今为止最好的证据，可以证明宇宙中巨大的高温气体网就是长久以来我们一直寻找的失踪物质——它们大约占到宇宙中原子和离子的一半质量。     

欧洲南方天文台百强图片（六）

41．铃铛星系 利用欧洲南方天文台的甚大望远镜，一个国际天文学家小组发现了一个惊人的三个星系碰撞融合的现象。天文学家将这一现象命名为“小鸟”——不过它也有点像一个巨大的铃铛。这是一个巨大的“小鸟”，它由二个巨大的螺旋星系和一个不规则的星系组成。     

天问：银河系“闹市”明亮的灯光

欢迎来到我们星系中最有魅力的地方，相比之下，我们的太阳系仿佛是一潭死水。 银河系是一个跨度约10万光年的圆盘，由至少2500亿颗（很可能是10000亿颗）恒星组成。这幅合成图像，由美国航空航天局的三个轨道天文台——哈勃望远镜、斯皮策望远镜和钱德拉望远镜拍摄，以最洋细和精确的视角向人们展示了神秘的银河系中心区域。在26000光年之外，这片天空覆盖的角度相当于满月。     

欧洲南方天文台百强图片（十）

蒂姆·德·齐乌教授，2007年9月-2008年8月任欧洲南方天文台台长，某次造访天文台时拍摄的照片。照片中他站在帕瑞纳观测平台的六个穹顶前面。在日落时分，外壳打开后的望远镜会做好观测准备。     

欧洲南方天文台百强图片（十三）

这张是阿塔卡玛大型毫米波，亚毫米波阵列的艺术家印象图．坐落于智利安第斯山海拔5000米的查南托高原上。阿塔卡玛是现存规模最大的地面天文设备，它由一系列高达12米的巨大的亚毫米天线组成，周围基线绵延几千米。     

欧洲南方天文台百强图片（十一）

81．观测平台鸟瞰图 智利阿塔卡玛沙漠的帕瑞纳山峰高2600米，欧洲南方天文台的甚大望远镜就部署在这里。这张俯瞰照片展现了为活动辅助望远镜建造的各色建筑。图中最大的几个结构是甚大望远镜的四个8．2米单体望远镜的罩壳。这张照片拍摄于2005年，目前有四台VLT干涉仪辅助望远镜在运转，图中只显示了其中的二台。照片右上角的小装置即为即将投入使用的VLT巡天望远镜。     

磁星：异化与彰显（下）

在取得理论上的缓慢进展之际，观测者们仍在不断地寻找作为辐射爆发起源的天体。1993年10月的一个深夜．机会终于来了，NASA的康普顿伽马射线天文台卫星记录到一束伽马射线脉冲。这正是科瓦利托加入康普顿研究小组以来盼望已久的时刻。记录仪器只能大致确定该脉冲来自天空一个相当宽广的区域。     

媒体

这幅在云层上方拍摄的动人影像里，下弦月高悬在死火山哈雷阿卡拉的火山口及天文台圆顶上空。这张2006年5月31日从夏威夷的茂伊岛往西拍摄的影像，也记录了他平面后方檀香山市的灯光。在大幅过度爆光的弦月附近，可以见到明亮的土星，此外，也可以在这片星野里找到火星及双子星——北河二及北河三。