星座演化史画（一）

仔细观察闪闪不息的满天星斗，自然会令人联想到神话中的人物，动物或与人类有关的器物。几千年来，人类将天上的星空分成若干区域，编制出许多星座，古代的星座逐渐演变为近代的星座，这中间又增加了许多析的星座，最后于1928年被整理规范为今天国际通用的88个星座，我们将用珍贵的古代生座图绘史料和近现代星图史料，来展现这充满神话传奇色彩和科学精神的星座演化史。[编者按]     

世纪奇观 日食映彗星

你对1996年3月的“百武彗星热”一定还记忆犹新。当时疾走于北天的百武彗星亮度最亮时达到0.7等,彗尾长达几十到上百度,成为自1976年威斯特彗星以来最明亮的大彗星。时隔一年之后的今年3、4月间,另一颗名为海尔—波普(Hale—Bopp,缩写HB)的彗星将出现于黎明前东北方天空或傍晚后西北方天空,最明亮时亮度将达到—1.8等,与今年的火星差不多明亮,一个新彗星热的高潮即将来临。 百年不遇 百武彗星发现于1996年1月30日,6月份以后就无法用肉眼看到了,虽然明亮壮观,但来去匆匆,您尚来不及准备,它就消失了。HB彗星则完全不同,从发     

行星会聚与世界风光

五星联珠是一种比较罕见的天象,能将它们比较成功地拍摄下来,就属幸事,更不要说能将美丽的自然风光、名胜古迹和城市标志性建筑等同时摄入镜头了。这不仅需要熟练的天体摄影技巧,而且需要艺术家的审美眼光,更要有机会。发生于今年4～5月间的行星大团聚,就是这样百年难遇的机会。     

望远镜和天文望远镜的诞生

为纪念伽利略将望远镜用于天文观测400周年，国际天文学联合会（IAU）提议将2009年定为以“探索我们的宇宙”（The Universe,yours to Discover）为主题的国际天文年。这项提议得到了联合国教科文组织（UNESCO）的支持，并在2007年12月20日由联合国正式宣布2009年为国际天文年。为使广大读者了解国际天文年的历史背景，编辑部和笔者共同策划了这个图说系列连载。国际天文学联合会主席Catherine Cesarky说：“天文学是历史最悠久的基础学科之一。它是人类智慧的集中展现，直到今天，天文学仍对我们的文化产生着深刻的影响。”刊载在这里的这些科学图片和历史图片，或许就是对Catherine Cesarky主席这一论述的很好注释。     

图说角宿一（下）

在大角（牧夫座α星）升起之后不久，另一颗亮星进入我们的视野，这就是本文的主角——角宿一（室女座α星）。它虽然没有大角那么明亮，但仍是一颗相当耀眼的明星，在《中国大百科全书·天文学卷·最亮星表》中排名第16位。寻找角宿一是比较容易的：从北斗星的斗柄的末尾，顺着它的弧形继续延伸，越过大角，再前进约30°的地方，就是角宿一。它与大角的距离，约等于大角到斗柄末尾的距离。如果从靠近北天极的那颗指极星——天枢（大熊座α星）开始，经过北斗底部面向斗柄的那颗星——天玑（大熊座γ星），引伸一条长约65°的直线，同样可以指出角宿一。     

太阳探索史画之五 太阳常数·破解夫琅和费线之谜·太阳摄影

1838年:太阳常数太阳常数是一种太阳发光度的度量,它以当地球距太阳一个天文单位(149,598,500千米)时,地球外层大气一平方米每秒入射的能量的量来定义。尽管许多科学家都曾试图计算太阳发出的热量,但最初直接测量的尝试是法国物理学家普耶(ClaudePouillet1790～1868)和英国天文学家约翰·赫歇尔(JohnHerschel,1792～1871),他们分别独立并几乎同时进行了测量。尽管他们各自设计了不同的设备,但是根本的原理是相同的:将一些已知质量的水普耶的太阳温度计水被装在圆柱形的容器a里,b面涂黑,并面向太阳。温度计d被容器与太阳隔离,圆盘e用来校准…     

土星"亲吻"蟹状星云

土星是太阳系中最具艺术魅力的天体——扁圆的球体套在宛如唱片的光环之中，就像一顶美丽的草帽。大自然的鬼斧神工有时胜于艺术家的创作     

“哈勃”眼中的银河系“哈勃”空间望远镜探测成果之二

我们肉眼所见的满天星斗皆属于银河系,它由上千亿个各种天体组成,其主要成员是包括太阳在内的恒星,此外还有星团、星云、星际气体和尘埃等。