生命：从何处而来

在小行星碰撞地球之后,才出现了生命。大约是在39亿年前,某些小行星曾经碰撞过月亮。研究者们以为,那是由于外层行星们的古怪行径,改变了它们的运行轨道,所以一些冰层覆盖的彗星从太阳系外边冲了进来。现在,美国塔克森市亚利桑纳大学的戴维·克林和诺克斯维市田纳西大学的巴巴拉·科恩宣称,他们已经掌握了来自火星和木星轨道之间小行星云状带“自觉有罪特遣队”陨星们的切实证据。尽管当时地球也处在天体大碰撞的前沿,但是,地球上还是没有那次碰撞遗留下来的陨星坑。因此,克林采取了另外一种研究方法,他注意研究由“阿波罗”宇宙飞船带回地…     

宇宙的年龄

许多年来，天文学家们一直为测算宇宙的年龄而努力奋斗。然而，直到 70年前由天文学家哈勃的名字命名的哈勃太空望远镜诞生之后，人类才真正开始了探知宇宙年龄的历程。 　　埃德温·哈勃发现宇宙各星系间正以与其距离成正比的速率加速远离，这个膨胀速率——哈勃常数——是计算宇宙年龄和大小的关键。而要修正这一常数则需要准确测量各星系的直径。 　　由美国华盛顿卡内基研究所的温迪·弗里曼领导的研究小组于 1999年 5月公布了哈勃用 8年时间测量的结果：宇宙正以 21千米 /秒的速率膨胀。当把宇宙年龄改为接近 120亿年，与一些最古老…     

量子软件

当物理学家们为制造量子计算机的硬件而努力奋斗的时候,这些量子计算机的软件设计已经取得了很大的成功。美国新泽西州默里山光辉技术公司的一位理论物理学家,设计量子软件的洛夫·格罗弗表示:“如果今天我们有一台量子计算机的话,那么我们已有了像传统计算机一样有威力的软件,使量子计算机能够解决许多问题,并且有能力来完成更有难度的任务。”不过,量子软件的设计也并不容易。这种量子算法有超级强大的运算能力,可同时完成许多数字的相同计算,所以在量子算法中你不得不完全保持并行计算的技巧。同样,人们需要的是最后得出的答案,而不是一…