火箭实验室公司将发顶尖公司卫星

正正在研制"电子"小型运载火箭的新西兰火箭实验室公司与旧金山的顶尖公司签订了为后者发射多颗小卫星的合同。根据合同,顶尖公司将用"电子"火箭从新西兰进行12次发射。发射拟在2016年底启动。要发射的卫星数量和合同额尚未透露。卫星在箭上的具体配置和数量仍有待确定。火箭实验室公司从去年开始在其网站上出售火箭上     

小运载创企火箭实验室从科研向市场的转型之路

正2019年,新西兰小运载创企火箭实验室(Rocket Lab)开始了全面运营,目标是未来能够每两个星期提供一次商业发射服务。2019年12月6日,火箭实验室从其自建的新西兰火箭发射场发射了"电子"(Electron)火箭,为5个国家发送了7颗微小卫星。这是该公司的第十次发射,也是一次商业发射,为将来"电子"火箭一级重复使用打下了基础。     

“质子”出现之前的故事

正俄罗斯和苏联是现代火箭技术的起源之地,我们之所以能下这样的定义,是因为齐奥尔科夫斯基。除他以外,还有一位叫做弗雷德里克·赞德尔的人不能被遗忘。这个名字听起来并不是俄国人,赞德尔确实是在德国出生的,但1931年,他在苏联创建了最早的火箭研究机构"反作用推进研究组"。GIRD与GDL这个"反作用推进研究组",简写为GIRD。赞德尔是齐奥尔科夫斯基和德国火箭科学家赫尔曼·奥伯特的崇拜者,苏联第一枚现代意义     

核动力火箭概念的由来

正2020年2月,美国国防高级研究计划局(DARPA)在2021财年的预算中提出了一个被称为敏捷月球操作演示验证(DRACO)的计划,此前这个项目叫做"火箭核反应堆(ROAR)",这标志着美国准备重启核动力火箭的研究计划。回顾往昔,我们可以发现,核火箭与军事活动是密不可分的。早在1953年,比利时画家埃尔热就在著名的系列漫画《丁丁历险记之奔向月球》中,设想了一种巨大的核火箭。     

“阿波罗计划”始末

被我们称之为飞机的东西在大气层中间飞行，叫做航空；穿过地球大气层飞入太空，就叫做航天了。２０世纪２０年代出现的技术火箭，是现代人类航天事业的主要基础。说起来火箭最初还是由我们中国人发明的呢。而提起现代火箭，就不得不从前苏联的齐奥尔科夫斯基说起了。齐奥...     

“电子”号小运载发射成功

正2018年1月21日,美国私营企业"火箭实验室"的"电子"号小型运载火箭从新西兰马西亚半岛发射成功。2017年12月12日,"电子"号小型运载火箭曾在试射时被中止程序。"电子"火箭第一级采用9台"拉瑟福德"液氧/煤油发动机,由火箭实验室公司自行研制,单台海平面推力约18千牛,采用由蓄电池带动的电动泵。第二级设一台发动机。     

火箭实验室公司发射场竣工

正总部设在洛杉矶的火箭实验室公司建在新西兰一个偏远半岛上的1号发射设施已经竣工。该发射场号称全球首座供轨道航天飞行用的私营发射设施,拟用于发射火箭实验室公司的"电子"小型运载火箭。公司首席执行官说,该设施获准每72小时就发射一次,但公司预计将每月实施大概4次~5次发射。公司的主要目标是要实现更经济和更频繁的航天发射,尤其     

火箭实验室在新西兰开建第二座发射台

正2019年12月18日,在位于美国弗吉尼亚州的新发射场举行竣工仪式数天之后,火箭实验室公司又宣布开始在原有的新西兰发射场动工建设第二座发射台。该发射台位于新西兰玛希亚半岛。那里还建有有效载荷处理和火箭总装设施。新发射台定于2020年底投入使用。决定新建第二座发射台是由于预计公司     

质子火箭开启空间站时代

<正>本刊上期介绍了"质子"火箭诞生的经过和它的基本情况,这一期着重介绍"质子"火箭对空间站建设的贡献。——编者空间站的建设者从1971年开始,苏联陆续发射了从"礼炮"1号到"礼炮"7号的多个空间站。而这些空间站都是由质子系列火箭发射的。从洲际弹道导弹项目的竞争中落败,到发射卫星的屡屡失败,质子系列火箭的发展在1971年之前始终蒙着阴影,而从"礼炮"计划启动后,"质子"火箭终于找到了它的舞台。就像鱼类离开了海洋就要开启一个由新一代的物种主宰地球陆地表面的时代一样,加加林在太空中飞行的108分钟早已点燃了人类向太空进发     

下雨了,火箭要推迟发射吗?

<正>在世界各国的航天发射过程中,都要严格遵守一套叫做"火箭发射天气标准(weather launch commit criteria)"的规则。这套规则规定了各种气象条件,如果没有特殊的任务要求,不满足其中任何一条就必须推迟火箭的发射。其中最傲娇的恐怕就是航天飞机发射了,由于航天飞机拥有超过250万个零件、平均算下来每次发射费用达到15亿美元之巨(由项目总花费2000多亿美元和总发射次数135计算而来),     

“黑店”的“空中杂技”——细数空中回收的历史

<正>"黑店"的从良重复使用是现在火箭领域超级热门的一个话题,除了太空探索公司的"猎鹰"9火箭第一级反推降落的回收方式外,美国联合发射联盟(ULA)在取代"宇宙神"5和"德尔它"4的"火神"火箭设计图中,也首次引入回收概念。不过和"猎鹰"9完整回收火箭第一级不同,ULA只计划回收火箭第一级的两台BE-4或AR-1引擎。有趣的是ULA的首席执行官托里·布鲁诺以"聪明回收"称呼"火神"的回收方式,言外之意便是"猎鹰"9的回收方式是"愚蠢回收",颇有些对已分了ULA发射任务半壁江山的太     

小火箭的生意经

<正>电子号火箭可能是这个世界上目前吨位最小的运载火箭。当然,我们这个定义前面要加上不少定语:从地面起飞的、能够把载荷送入地球轨道的、可以投入商业运行的。贝克把火箭造得这么小,不但是因为新西兰的产业基础很难支撑更大的火箭,也是因为小火箭自有用武之地。小火箭不便宜小火箭的用途,自然是发射小卫星。人们提出小卫星的目的,就是降低宇航活动的成本、压缩周期,这样就降低了航天飞行的成本,让更多机构能加     

创业与创新

<正>6月6日,由光启科技研制的中国首个临近空间商用平台"旅行者"号在新西兰首次试飞成功。临近空间,又称为近太空,一般是指海拔20千米至100千米,航天和航空之间的过渡区域。除了火箭偶尔穿越之外,那里是人类尚未开发的一片空白。临近空间气象与气候非常稳定,太阳能充足,是一个可提供全天候高速率无线网络覆盖、高分辨率地理测绘、对地高精度监控、对天高清晰成像等科学研究和空间服务的理想区域。目前,临近空间已成为美国、日本等发达国家重点研究和开发利用的领域。     

珍惜脆弱的和平

<正>70年前,1944年9月8日,"二战"中的英国首都伦敦受到一种新式武器的攻击。刺耳的呼啸声,巨大的爆炸声和冲击波,惨重的伤亡,在民众中制造了新的恐慌。这种新式武器便是纳粹德国制造的V-2火箭。在现代火箭史上,V-2的诞生是一个重要的里程碑。后来的导弹和火箭几乎都是在它的基础上发展而来,从某种意义上来说,都算它的"后代"。正如菜刀既可用作烹饪工具也可当做杀人武器,火箭也具有两面特性。20世纪30年代,德国军方研制火箭,考虑的当然不是探索宇宙,而是其作为长距离攻击     

“宇宙少女”号,出发!

正维珍银河公司最近成立了一个新的商业发射服务公司,叫做维珍轨道。主要业务是用小型火箭来发射小型卫星。这会是一家循规蹈矩的普通发射服务公司吗?就算大家都这么想,布兰森爵士也绝不允许自己的公司如此缺乏创意。"宇宙少女"号波音公司在上世纪70年代推出的波音747客机一直是最受欢迎的民航飞机之一。由于技术逐渐过时,这种飞机现在已经逐步退出民航市场,但很多波音747的健康状况还是相当好的,     

开始新长征

<正>在中国航天史上,2015年9月,将成为一个值得浓墨重彩书写的月份。在这个月里,中国新一代运载火箭的两个型号——长征六号和长征十一号,先后出征并告捷。从此,长征系列火箭跨进了一个新的时代。而这只是中国新一代火箭精彩亮相的开始。新一代运载火箭是一个成员涵盖"大、中、小、快"型谱完整的大家族,其成员各司其职,实现航天运载需求的全面覆盖。其中,长征五号被称为新一代大型运载火箭,长征七号被称为新一代中型运载火箭,而"长六"、"长十一"则是新一代运载火箭中的"小液"和"小     

“人牛怪C”火箭发射遥感卫星

<正>10月31日,轨道·ATK公司的人牛怪C-XL-3210型运载火箭在范登堡空军基地发射了美国行星公司的"天星"8~13商业遥感卫星,并搭载了该公司4颗"星群"遥感立方星。"人牛怪C"火箭在原来的"金牛座"火箭基础上,换用了"人牛怪"系列的宇航电子设备。"天星"原本是谷歌旗下特拉贝拉公司(曾称天盒成像公司)的一个遥感星座项目,拟由24颗卫星组网,今年4月特     

日本民企探空火箭首飞失败

<正>7月30日,日本北海道大树町民营航天初创企业星际科技公司在当地的试验场发射了自主研发的Momo探空火箭,但以失败告终。"Momo"原拟通过这次发射成为日本首枚由民营企业研发的进入太空的火箭。该火箭是一种单级火箭,采用液氧和乙醇作燃料,全长10米,重约1.1吨,可载带20千克有效载荷。星际科技公司的目标是在"Momo"的基础上在2020年前后开发出能够运载超小型卫星的火箭。在本次发射过程中,火箭     

太空新航线

<正>阿里安公司订购10枚"维加"火箭2013年11月20日,阿里安航天公司宣布同意大利ELV股份公司签订10枚"维加"小型卫星运载火箭的订购合同。这些火箭将从2015年起陆续发射。合同额未对外公布。这种火箭此前已订购了5枚,用于由欧空局支持的初期飞行。前两次发射取得了成功。该火箭主要面向政府对地观测卫星和科学卫星发射市场。ELV是"维加"火箭的主承包商。艾维欧公司持有ELV 70%的股份,另30%由意大利航天局持有。ELV曾表示,在火箭设计的     

“猎鹰9”发射SES-11/“回声星105”

<正>10月11日,太空探索技术公司的猎鹰9-1.2型运载火箭在卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心发射了SES-11/"回声星105"通信卫星。这是"猎鹰9"今年第15次发射。本次发射使用了猎鹰9火箭今年2月发射"龙"货运飞船时成功回收到的那枚第一级火箭。这是"猎鹰9"第三次采用使用过的第一级火箭发射卫星,也是其第二次以这种方式发射SES公司的卫星。本次发射再次在海上平台上对第一级火箭成功进行了回收。