“孪生火星车”解析——NASA火星探测器“机遇”号和“勇气”号

NASA火星探测车“机遇”号与“勇气”号是一对孪生兄弟,这对双胞胎火星探测车总共耗资82亿美元。     

“勇气”号使命未终结

NASA于1月26日宣布．经过多攻失败的尝试之后,该局已决定终止营救已深陷火星沙地9个月的“勇气”号火星车。NASA在当天举行的新闻发布会上表示．尽管“勇气”号已无法再移动．但其探测使命并来完全终结。     

“勇气”号火星车或再无法与地球联系

据美国国家航空航天局网站7月30日报道。美国国家航空航天局（NASA）任务控制人员在3月22日最后一次成功与“勇气”号火星探测车取得联系后,再也没有接收到其信号。该火星车正面临着迄今为止最大的挑战——努力熬过这个严酷的火星冬天。     

“好奇”号火星之旅

“好奇”号火星科学实验室（Mars Science Laboratory Curiosity）即将于11月25日从卡纳拉威尔角升空,预计在2012年8月到达火星。“好奇”号的长度约为“勇气”号火星车的两倍。重量是后者的5倍,大小与吉普车相当。“好奇”号继承了“勇气”号和“机遇”号的很多设计元素,比如都是6轮驾驶设计,     

"勇气"号火星车的火星历险

2003年6月10日发射升空的“勇气”号火星车，在经过半年多时间的长途飞行后，于2004年1月4日成功着陆在火星上地势平缓、面积较大的“古谢夫环形山”区域，并向地球发回了第一个信息，随后首次向地面传回了火星照片。在登陆后至离开登陆舱前，“勇气”号在登陆舱平台上逗留了12d，进行设备自检并拍摄了     

“好奇”号诞生记

自2011年11月26日“好奇”号火星探测器发射。到成功着陆火星,共历时8个多月。它是“勇气”号和“机遇”号成功登陆火星后,NASA科学家开始研制的新型火星探测器,有望在火星探测方面迈出更大的一步。然而,从2004年“好奇”号火星科学实验室立项至最后登陆火星,共花费了8年多时间,“好奇”号火星车的诞生过程漫长而艰难。那么,NASA为何花25亿美元的巨资如此倾心于“好奇”号？它又是如何集各项先进技术最终应运而生的呢？     

“机遇”号火星车抵达圣玛丽亚陨石坑 将入坑行走

2011年1月4日,美国航天局喷气推进实验室宣布,搭载在火星勘测轨道飞行器上的高分辨率成像科学实验照相机最新拍摄到的火星特写照片显示,＂机遇＂号火星车已抵达圣玛丽亚陨石坑边缘,并准备进入陨石坑内＂走一走＂。     

NASA公布机遇号火星车一年前拍摄的火星照片

2007年9月29日，NASA公布了机遇号火星车于2006年9月28日和29日拍摄的照片。照片呈现的是当时“维多利亚”坑侧面图。据介绍，机遇号火星车首先降落于火星“鹰坑”，行进了9．28km后于2006年9月27日到达“维多利亚”坑。当时距离机遇号登陆火星已经过去了950天。“维多利亚”坑直径达800m多，深约60-70m，坑壁布满锯齿状的凸起，坑底则是厚厚的岩石层，是机遇号迄今遇到的最大的坑。从图片可以看到，“维多利亚”坑左侧有6m高的、分层而突出的“佛得角”的南面部分。而坑内墙的右侧，可以看到15m高、称为CaboFrio的岩石层的北面部分。拍摄地点距离“佛得角”50m远。2007年9月11日，机遇号出征这个深坑。     

“好奇”号揭秘

在25亿美元“好奇”号项目的实际预算中,大约有18亿美元用于“好奇”号本身及其科研装备的研制。正是巨额的资金投入,才打造出了有史以来最为先进的火星车。在完美着陆以后,“好奇”号将在火星上展开探索之旅,首先让我们来了解一下“好奇”号都有哪些“给力”的装备,使得它能在另外一个星球上所向披靡,完成使命。     

“勇气”号轶事

在度过了2210个火星日之后，“勇气”号火星车和地面失去了联系。不过有关它的一些轶事也许会永远流传下去。     

美国新一代火星车命名为“好奇”号

美国航宇局2009年5月27日宣布,美国下一代大型火星登陆车“火星科学实验室”已采用堪萨斯州小学6年级12岁的华裔学生克拉拉·马的建议,命名为“好奇”（Curiosity）号。     

空中吊车——美国“好奇”号火星车悬浮降落揭秘

2012年虽然是电影中的地球毁灭之日,不过美国航宇局（NASA）还是打算继续实施自己的火星探索计划。NASA计划在2011年末发射一个大型漫游车到火星表面,用来进一步探究火星上是否曾经存在生命,是否可以供人类居住。这个漫游车名为“好奇”号。     

“好奇”号目的地：盖尔环形山胜出

为了寻找火星上的生命迹象,美国航宇局选择了矿物丰富但却神秘的盖尔环形山作为价值25亿美元的“好奇”号火星车的着陆地点。自20世纪70年代以来,“好奇”号是航宇局第一个承担搜寻火星上曾经宜居甚至目前仍有生命迹象的真正天体生物学任务的火星探测器。行星科学家们正在为这一有史以来最具有科学能力的火星车奔向火星而感到兴奋,但许多人也在为它发愁。他们担心航宇局正在把“好奇”号送往一个被地质学谜题所包围的地点。     

"勇气"号和"机遇"号火星车

截止到5月6日,经过长途跋涉,“机遇”号火星车已驶到一个露天足球场般大小的火星陨石坑边缘。这一陨石坑的潜在科学探测价值对火星车构成了“诱惑”,但该不该命令“机遇”号下到坑里去,目前美国宇航局科学家们还拿不定主意。这个名为“持久”的陨石坑直径约130m ,据估计最大深度在2 0m以上。在5月6日举行的一个新闻发布会上,科学家们公布了“机遇”号从陨石坑边拍摄的一张陨石坑内部彩色全景照片。火星车项目首席科学家斯奎尔斯说,无论从科学价值还是纯粹从审美角度来看,这张照片都是迄今在火星表面看到的“最引人入胜的风景”。“机遇”号…     

人类登陆火星是否不再遥远 关注NASA2020火星探索计划

很早之前,NAsA便开始利用无人飞船和火星车进行火星探索,从而加深了人们对火星的理解,同时为未来的载人火星探索奠定了基础,而2020年火星探测器项目也将加入NASA的全面火星探测计划。该计划包括当前在火星轨道运行的“奥德赛”号火星探测卫星和火星勘测轨道飞行器、“机遇”号和“好奇”号火星探测器以及近期被发射到火星上层轨道考察的MAVEN火星探测器等。而此次火星峰会的召开,也表明了人类正慢慢的着手将登陆火星的愿望转化为不再虚无缥缈的计划。     

“好奇”号登陆火星——奔向“盖尔”的梦幻舞步

2012年8月6日，“好奇”号在经过8个多月的星途旅行后，成功登陆火星，开始火星探测工作。作为美国第一辆采用核动力驱动的火星车，“好奇”号开启了一个新的火星探索时代。     

和时间赛跑的“凤凰”——揭秘“凤凰”号在火星上的157个日日夜夜

撇开火星北部平原不谈，如果按照美国亚利桑那州土桑的标准，纽约的宜瑟佳岛一年四季都是郁郁葱葱的。但是冬天就要来了，美国亚利桑那大学教授彼得·史密斯正大步走向康乃尔大学的校园，此时道路两旁的秋季观叶植物已经过了它们的最佳时期。他此行的目的是在美国天文学会行星科学部年度会议上做一个关于美国航宇局（NASA）“凤凰”号火星探测器目前状况的报告。史密斯是“凤凰”号的首席科学家，同时他也是以“学院派”身份执掌整个火星表面探测计划的第一人。     

机遇号/勇气号发现火星有水

3月2日，即美国机遇号火星漫游车登上火星37天后，美国航宇局宣布了一项重大发现：根据该探测器向地面传回的数据分析，火星上曾经有过丰富的液态水，有的地方甚至还被水浸泡过。这样的环境适合生命存在!     

“好奇”号火星车启航

美国新一代火星车“好奇”号于当地时间11月26日在肯尼迪航天中心发射升空。     

勇气号和机遇号再次延寿

在已实施了超过14个月的探测之后,美国航宇局4月初批准勇气号和机遇号这对孪生火星车再工作18个月,即工作到2006年9月。按照设计,勇气号和机遇号只需工作3个月,但在超期服役11个月后,它们目前仍能正常工作,所处位置对探测也很有利。机遇号目前距称为“侵蚀地带”的一个区域只有