法国的空天飞机计划

最近,法国有关宇航专家透露了法国的空天飞机计划.法国空天飞机将成为法国2000年的一种空间运输系统,它分为入轨型和空运型(AGV)两种.法国目前考虑的入轨型空天飞机有两种:一种类似于“霍托尔”单级入轨空天飞机,另一种类似于“桑格尔”两级空天飞机,其入轨的小型轨道器与“赫尔墨斯”小型航天飞机很相似.法国宇航公司和法国国营飞机发动机研制公司(SNECMA)都有自己的AGV计划.法国空天飞机可望     

“发现者”号航天飞机的独特轨道

为部署“哈勃”太空望远镜,“发现者”号航天飞机采取了一种独特的轨道(332 x 331n mile).这是航天飞机创纪录的飞行高度,并且是“阿波罗”登月飞行(1972年末终止)以来宇航员所飞行的最高高度.     

“飞马座”运载火箭

在“挑战者”号航天飞机失事之后,美国便竭力要为空军和民用用户提供一次性使用运载火箭.这些运载火箭包括“阿特拉斯”Ⅱ、“德尔它”Ⅱ、“大力神”Ⅳ,以及新研制的大推力先进运载火箭(ALV)和航天飞机C.与此同时,美国还正研制一种飞行轨迹全然不同的小型运载火箭——“飞马座”空中发射运载火箭.     

英国航天飞机——HOTOL

英国航宇公司动力部正在研究一种新式的水平起落无人驾驶航天飞机——HOTOL(Horizontal Take-off and Landing)。这种航天飞机的大小和外形都与“协和”超音速客机相似,它可以自动将卫星送入低地球轨道。     

欧洲的“赫耳墨斯”航天飞机

自美国的航天飞机问世后,欧洲宇航业便把营造自己的航天飞机提到议事日程,并以此作为其雄心勃勃的载人空间飞行计划的一个重要组成部分.为此,“赫耳墨斯”(Hermes)航天飞机计划即应运而生.法国是欧洲航天飞机计划的积极倡导者.它主要承担航天飞机的预研、设计和制造,并分担了总预算额的50%.在法国工业界的热情支持下,法国全国空间研究中心(CNES)经五年预研,于1985年1月向欧空局成员国的罗马部长级会议提出了“赫耳     

苏联的航天飞机

在“哥伦比亚”号航天飞机第一次发射前的紧张时刻,卡纳维拉尔角的一些观察家们就在考虑着“它国”的航天飞机。苏联人会试图最终取代美国的航天飞机优势吗?那样一种并驾齐驱的局面从未出现过。不过,“哥伦比亚”号上天时,航天飞机仅此一架。而在以后的三年中,有关苏联航天飞机的消息已越来越多。     

用航天飞机观察大气臭氧层

在STS-41发射任务中,美国科学家将用装在“发现号”航天飞机上的航天飞机太阳散射紫外线探测仪”(SSBUV)测量地球臭氧层的减少量,以及校准“诺阿”9和“诺阿” 11气象卫星上的传感器.SSBUV通过测量经地球大气球散射的太阳紫外线辐射来确定大气层上方的臭氧量.由于臭氧层吸收紫外线,因而某一地区的臭氧量就可由SSBUV读数计算出来.     

NASA四架航天飞机的最近飞行计划

自挑战者号航天飞机发生事故以来,NASA又准备了四架航天飞机轨道器来执行美国的飞行计划。最新的一架航天飞机“奋进号”已于五月初交付肯尼迪空间中心。在四月,航天飞机进行了两次飞行,其中一次是带有伽玛射线观察站的STS—37,另一次是执行战略防御倡议(SDI)研究任务的STS—39。同时,进行空间实验室生命科学任务的哥伦比亚号在五月下旬上天,接着携有跟踪和数据中继卫星的阿特兰蒂斯号将于七月升空。     

空间运输的发展方向

国际运载系统的近期目标是将至少5000kg的有效载荷送往地球同步轨道(CEO).美国将用带有新的上面级的航天飞机和辅助性一次性使用运载火箭(CELV)如“大力神”34D 7/“半人马座”来实现这一目标.苏联的运载工具和欧空局(ESA)的“阿里安”5也将能实现这个目标.美国显然将恢复采用机/箭混合编队政策,而只用航天飞机完成载人飞行任务.ESA的“赫尔墨斯”和苏联航天飞机也主要用于载人飞行.苏美两国都花了巨大的人力物力来研究第三代空间运输系统,迅速及时地以低成本将重型载荷送入轨道.空天飞机和HOTOL(水平起降)、航天飞机型火箭(SDV)和大推力运载火箭(HLLV)等各种方案都在研究之中.这些第三代运载工具将满足民用和军用需求.民用包括扩大现有商业活动、地球观察、空间生产、空间站和载人飞行,以及其他尖端任务,如火星探险(载人和不载人)、月球基地和大型空间动力系统.军用可能包括先进的情报和侦察系统、宇宙飞船服务和维护任务、SDI支援系统,以及永久性空间驻人基地.实现这些目标将需要研制空天飞机.空天飞机还将发展成用以完成高速空天运载和灵活反应任务的飞行器.叙述中型运载火箭、先进的航天飞机和空天飞机的现有设想和早期计划.讨论SDV和地球至低轨道大推力系统,介绍“赫尔墨斯”和苏联航天飞机.     

苏联的航天飞机轨道器

苏联计划在航天飞机轨道器进场和着陆试验时采用的机型是航天飞机轨道器驮在一架“野牛”(米亚-4)轰炸机的背上。轰炸机有二个垂直安定面,可为轨道器伸长的尾部留出位置。轨道器的尾部呈尖锥形,可使气流平稳地流经载机     

NASA拟定美国航天飞机一年后退役

9月18日,NASA宣布明年9月将进行“发现”号航天飞机的最后一次航天飞行。这也是美国航天飞机的最后一次飞行。并公布了飞行人员名单。此次飞行之后,美国“航天飞机时代”将正式结束。     

航天飞机再战太空

一说到航天飞机,很多人的脑海里就会浮现出“失事”“‘哥伦比亚’号”“‘发现’号”这样一些熟悉的字眼。作为可重复使用的运输工具,航天飞机昔日的光环已渐渐地淡去。随着美国新航天器CEV的诞生,人们可能认为航天飞机将要永久地尘封在美国历史中了。事实远不是这样。美国现在所使用的航天飞机只是航天飞机的一种,称为航天运输机,主要用来完成航天运输任务。航天飞机还有另一大类——航天战斗机,这是一种有人驾驶的太空武器,是能在太空作战的航天飞机,将来很有可能会成为未来太空战争的主力。     

“奋进”号的绝唱之旅

美国东部时间5月16日8时56分（北京时间20时56分）,美国“奋进”号航天飞机从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射基地肯尼迪航天中心升空,进行最后一次飞行。这是“奋进”号航天飞机第25次飞行,也是航天飞机第134飞行。     

简讯

2月初,日本空间官员说,由于“挑战者”号爆炸,原定利用美国航天飞机所作的一系列空间活动预计将推迟,但不会取消任何计划,同时还将继续研制自己的无人航天飞机.日本宇宙开发事业团(NASDA)官员说,“挑战者”失事对日本已决定参与的美国空间站计划也将产生影响.     

美国航天飞机的不同命运

12 400 000 000美元,这是美国研制航天飞机的费用:2 000 000 000美元,这是美国“奋进”号航天飞机的造价;500 000 000美元,这是美国维护和发射一次航天飞机的耗资;3 500个分系统,2 500 000多个零部件,这是一架美国航天飞机的构成,在飞行的过程中,航天飞机身上任何一个细节出现问题都可能将自己推向万劫不复的深渊。正是有如此高昂的造价和复杂程序导致的风险,所以航天飞机被人称作是“用黄金筑就的大蛋壳”。时至今日,美国当初建造的“大蛋壳”历经多年磨难,近况如何?它们的未来又在何方?——     

消失的“狼群”

1977年,苏联航空生产部秘密挑选了由民航试飞员组成的5人小组,参加“暴风雪”号航天飞机的试飞。“暴风雪”号航天飞机计划针对的是美国航天飞机计划,是苏美“太空竞赛”的产物。     

开秋之旅——“发现”号STS-128乘组上天

这是今年进入第三季度以来，美国航天飞机的第二次出征太空。如果说，一个多月前“奋进”号航天飞机载着七名航天员飞天前往国际空间站是今年夏天比较有分量的一次太空飞行，那么“发现”号航天飞机的此次飞天则是今年秋季的第一场重要飞天任务，是开秋之旅。     

STS-134：“奋进”号完美谢幕

2011年6月1日,美国“奋进”号（Endeavour）航天飞机在完成最后一次飞行后安全返回地面,为绝唱之旅画上了一个圆满的句号。这是“奋进”号第25次飞行,也是航天飞机第134飞行,第36次飞往国际空间站以及美国现役航天飞机倒数第二次执行任务。     

“奋进”号航天飞机进行天文物理学实验

1993年航天飞机的首次飞行任务进行了天文物理实验,增强了轨道器的能力,向人类最终进行空间站操作迈进了一步。“奋进”号在一周的飞行任务期间,5名宇航员成功地部署了跟踪和数据中继卫星(TDRS-6),进行了舱外活动,关闭并又重新启动轨道器的一个燃料发电电池,一间新卫生间也可使用,星际航行畅通无阻。航天飞机主要的科学实验任务却受到了威胁,因为在飞行的第二天,安装在航天飞机有效载荷舱对面壁上的漫射X-射线光谱仪(DXS)的两个检测器有一个自动关机了。     

“挑战者”号航天飞机的失事原因

美国宇航局(NASA)于二月间公布了“挑战者”号航天飞机失事前最后几秒钟的一组照片,调查员们特别注意照片中的右侧固体助推火箭上的“异常的火焰” .长达几英里的计算机磁带记录也显示出“挑战者”号右侧助推器的推力在航天飞机爆炸前10秒钟突然发生原因不明和意外的下降.据《纽约时报》报导,该助推器的压力突然下降了30磅/英寸~2,推力减少了10万磅.计算机的数据表明,在“挑战者”号的高灵敏度的飞行控制系统的控制下,所有其他发动机的五个喷口都转向一侧,以恢复平衡.