航天飞机再战太空

一说到航天飞机,很多人的脑海里就会浮现出“失事”“‘哥伦比亚’号”“‘发现’号”这样一些熟悉的字眼。作为可重复使用的运输工具,航天飞机昔日的光环已渐渐地淡去。随着美国新航天器CEV的诞生,人们可能认为航天飞机将要永久地尘封在美国历史中了。事实远不是这样。美国现在所使用的航天飞机只是航天飞机的一种,称为航天运输机,主要用来完成航天运输任务。航天飞机还有另一大类——航天战斗机,这是一种有人驾驶的太空武器,是能在太空作战的航天飞机,将来很有可能会成为未来太空战争的主力。     

“飞马座”运载火箭

在“挑战者”号航天飞机失事之后,美国便竭力要为空军和民用用户提供一次性使用运载火箭.这些运载火箭包括“阿特拉斯”Ⅱ、“德尔它”Ⅱ、“大力神”Ⅳ,以及新研制的大推力先进运载火箭(ALV)和航天飞机C.与此同时,美国还正研制一种飞行轨迹全然不同的小型运载火箭——“飞马座”空中发射运载火箭.     

荣光与悲壮 美国航天飞机升空25年大事回顾

自1981年“哥伦比亚”号首次发射以来,在短短的25年里,美国航天飞机相继进行了115次飞行,将600多人次的航天员、2 000多吨物品送入太空,书写了一个个传奇式的辉煌,创造了一连串的历史记录,开创了一个航天飞机时代。这期间也因为两次失事和多次惊心动魄的危险,给航天飞机的飞行蒙上了一层阴影,引起人们对航天飞机的质疑。但是不管怎样,在过去的25年里,航天飞机积聚了人类航天的无尽信念和勇气,浓缩了人类航天的无限荣光与悲壮。虽然时隔久远,在以下大事的回顾里,我们仍然能依稀触摸到这种情感和精神。     

卷首

2006年7月4日,“发现”号航天飞机成功发射,为美国的国庆日献上—份厚礼。14天后,它平安归来,与去年8月继“哥伦比亚”号失事后的首航相比,“发现”号这次的征程招致非议似乎少了很多,可以说是一次比较“干净”的飞行,也是一次相当成功的飞行。再次证实了NASA的技术实力,也从一定程序上挽救了美国民众对航天飞机项目的信心。     

大力神火箭发生爆炸事件

美国的大力神4火箭8月2日在执行空军的发射任务时发生爆炸。这是1986年挑战者号航天飞机失事以来损失最严重的一起航天事故。这次事件使美国空军的一颗军用卫星被毁。这颗卫星可能是KH-11先进数字成像卫     

17年前的挑战者号爆炸事件

哥伦比亚号失事使人们不由得回想起美国另一架航天飞机——挑战者号起飞后不久发生爆炸的惨剧。一个在升空时爆炸．一个在返航途中解体。这两次事件让美国损失了5架航天飞机中的2架．更让人们对航天的高风险性有了深刻的认识和理解。     

美国航天运载系统发展动态(续)

二、Shuttle 2概况 Shuttle 2是一种新的载人航天飞机,打算在现在的航天飞机退役之前投入使用,早则2002年,晚到2010年。怎么考虑的?在挑战者号失事前,美国有四架航天飞机,每年发射24次,一架航天飞机飞100次,这样估计到2002年报废,现在失     

哥伦比亚号不是终点——可复用运载器：航天运输新境界

2003年2月1日失事的哥伦比亚号是世界上第一架航天飞机，而美国航天飞机尽管尚未达到完全重复使用，却是世界上第一种可重复使用的运载器。自美国航天飞机20世纪80年代初投入使用后，迄今除美国外只有前苏联于1988年进行了一次暴风雪号航天飞机的无人飞行试验。然而，有关可复用运载器的各种设想和研制计划却在各空间大国此起彼伏。可以说，可复用运载器代表了航天运输技术的未来发展方向，     

简讯

2月初,日本空间官员说,由于“挑战者”号爆炸,原定利用美国航天飞机所作的一系列空间活动预计将推迟,但不会取消任何计划,同时还将继续研制自己的无人航天飞机.日本宇宙开发事业团(NASDA)官员说,“挑战者”失事对日本已决定参与的美国空间站计划也将产生影响.     

美国航天飞机的不同命运

12 400 000 000美元,这是美国研制航天飞机的费用:2 000 000 000美元,这是美国“奋进”号航天飞机的造价;500 000 000美元,这是美国维护和发射一次航天飞机的耗资;3 500个分系统,2 500 000多个零部件,这是一架美国航天飞机的构成,在飞行的过程中,航天飞机身上任何一个细节出现问题都可能将自己推向万劫不复的深渊。正是有如此高昂的造价和复杂程序导致的风险,所以航天飞机被人称作是“用黄金筑就的大蛋壳”。时至今日,美国当初建造的“大蛋壳”历经多年磨难,近况如何?它们的未来又在何方?——     

发射消息

美国亚特兰蒂斯号航天飞机9月9日从肯尼迪航天中心升空，执行哥伦比亚号失事后的首次国际空间站组装飞行，任务代号STS-115。机上乘有五男一女共6名宇航员。为安装“整体桁架段”（ITS）P3／P4，宇航员进行了三次太空行走。在因轨道器附近有几件漂浮的垃圾和天气原因而推迟一天后，亚特兰蒂斯号于9月21日安全返航。     

NASA采取新的航天飞机应急措施

自挑战者号失事以来,美国对其航天飞机的应急措施作了一系列调整。本文介绍了美国新的航天飞机应急措施,其中包括跨大西洋着陆等具体方案、新的着陆场设施、新型逃逸系统及营救措施。     

群雄逐鹿，“龙”登顶

由于航天飞机计划远未实现通过可重复使用来降低成本的目标,还发生了两次航天飞机失事,14名航天员遇难的灾难性事故,最终导致美国下决心终止耗资巨大的航天飞机项目,启动“星座”计划。     

美国将重新生产一次使用的运载火箭

1986年1月28日,“挑战者号”航天飞机失事以后,美国一次性使用运载火箭(ELV)的各生产厂家已经在为这种火箭的重新生产、发射及成本估算作准备工作,甚至准备增加这种火箭的产量。一些政府机构、军方用户和潜在的商业     

ATV,蓄势待发

“哥伦比亚”号航天飞机的失事,让美国加速了开发新航天器的进程,同时也让俄罗斯深感压力。没有了航天飞机的支持,国际空间站的运输重担全落在俄罗斯的“进步”号货运飞船上,这必定会影响到国际空间站的如期完工,也使得ATV尚未问世便已获得诸多关注的目光。现在,欧空局正不遗余力地研制新型货运航天器——ATV。国际上普遍希望ATV能按期投入使用,以便与“进步”号货运飞船一同承担起国际空间站繁重的运输任务,但由于种种原因,ATV的发射一波三折。     

"德尔它"Ⅲ火箭故障原因简析

波音公司的一份分析报告指出，１９９９年５月４日“德尔它”Ⅲ运载火箭失事是由Ｐｒａｔｔ公司的ＲＬ１０Ｂ发动机“低劣的制造工艺控制”和“不合适”的质量监督引起的。波音公司的这个结论对美国的空间计划将产生影响，因为这是１９９９年发生的第四次故障，并被列为美国重大的航天故障。在携带美空军的导弹预警卫星的“大力神”ＩＶ／ＩＵＳ火箭失事后，也曾提到过工艺和质量控制因素。现在ＮＡＳＡ和休斯公司正在研究是否有可能用航天飞机来收回这颗被“德尔它”Ⅲ送入了无用轨道、价值１．４５亿美元的“猎户座”３卫星。“德尔”它Ⅲ…     

STS-125的精英们

美国航天飞机差不多每年都要进行五六次航天飞行。在太空执行任务。对于一个技术相对成熟的航天大国来说,虽然也出现过像2003年“哥伦比亚”号失事那样的航天惨剧,但那只是科学探索道路上出现的小概率事件,从总体上看,多人长时间航天飞行早已不是什么难事。在与太空接触的几十年中,美国的载人航天飞行很多时候都是7人组合,这次对哈勃空间望远镜的第5次维修任务也不例外。     

远去的黄金时代

1981年,第一架航天飞机“哥伦比亚”号首次发射时,在肯尼迪航天中心观看发射的群众有百万之多;而现在,美国民众甚至不敢观看“发现”号返航的现场直播,一切都在说明,在不到四分之一世纪的时间里,航天飞机走完了它的辉煌历程。时间就是这样和人们开玩笑。从一个大国的象征到被贬为太空“老爷车”,即使它身心俱疲,却不得不在众人审视的目光下蹒跚而行。在它前面的是4年不可预知的漫漫长路,而它们身后,一个后航天飞机时代的新生群则开始迅速崛起。2010年注定退役的结局似乎让人们闻到了一丝腐朽,但呈现人们眼前则是航天飞机作为一个历史坐标的渐行渐远,一个带有无限光环的时代背影。     

发射消息

美国亚特兰蒂斯号航天飞机7月8日在肯尼迪航天中心发射升空．执行整个航天飞机编队的最后一次飞行任务．任务代号STS-135。它两天后同国际空间站对接,7月21日安全返航。机上乘有4名美国宇航员。亚特兰蒂斯号此行主要携带了称为“拉斐尔”的“多用途后勤舱”（MPLM）．舱内装有约4吨补给物资和备件,供空间站在航天飞机退役后使用。     

太阳系中最小的行星

水星的命名 几千年前，人们观察到在天空中有一颗“星星”似乎总是跟随着太阳。此“星星”在日出之前可以在低空中看到并在日落后才能再次看到。一些人认为他们在早上看到的和在傍晚看到的是两个不同的物体。后来，古希腊人发现这两颗“星星”实际上就是同一颗星星，即水星。