观天巨眼400年系列之十五：探测天体X射线的三大“巨人”

X射线是1895年由德国著名物理学家伦琴发现的，他也因这一伟大的发现于1901年荣获了第一届诺贝尔物理学奖。X射线有一个奇怪的特性，即它的穿透力极强，这一点可能大家都有亲身体验，医院里甚至把拍X光片也叫照透视。然而，X光却不能穿透地球大气层。天体发出的X射线辐射因为被地球大气严重吸收而几乎完全不能到达地球表面，     

观天巨眼400年系列之七—克拉克父子的折射镜

望远镜是1609年在欧洲发明的,此后的200多年时间内,望远镜始终是欧洲的专利,欧洲的天文学也始终处于世界领先地位,由意大利、法国、英国、德国轮流坐庄,就连今日科技高度发达的美国在当年也是望尘莫及。直到19世纪中叶,这种局面才被打破,而打破这种局面的,竟是美国的一对画家父子。 关闭画室磨透镜 克拉克父子是马萨诸塞州的画家,他们以给人画肖像画为生。老克拉克名叫阿尔万·克拉克(1804～1887年)。他非常热爱天文学,达到了痴迷的程度,已不满足于一般的     

观天巨眼400年系列之六 夫琅和费的分光镜

与赫歇尔同时代,德国有一位英年早逝的传奇人物——约瑟夫·冯·夫琅和费(1787年～1826年),他在研制望远镜特别是分光镜方面也做出了永载史册的杰出贡献。对太阳光谱有所了解的人都知道光谱中的暗线叫做夫琅和费线,因为那是夫琅和费首先发现的。然而,夫琅和费研制望远镜的事迹,恐怕就未必人人皆知了     

世界上口径最大的可跟踪射电望远镜——观天巨眼400年系列之二十二

为了提高望远镜的灵敏度和分辨率，以便能够接收到天体发出的更微弱的射电信号，天文学家们把射电望远镜的天线造得越来越大，观测波段也越来越短，而且还要求天线全天可动、运转自如。德国和美     

赫歇尔的大炮--观天巨眼400年系列之四

自17世纪中叶牛顿发明了反射望远镜,人们看到了反射望远镜制作容易、使用方便并且消除了色差等几大优点后,自然将主要精力都放在发展反射望远镜上了。在这方面做出突出贡献的是英国天文学家威廉·赫歇尔。威廉·赫歇尔是天文学历史上一颗耀眼的巨星,他好像从来不知道疲倦,几乎一生都没有停止过对反射望远镜的研制工作,亲手磨制的镜面竟     

观天巨眼400年系列之二十一--南半球最大的帕克斯射电望远镜

澳大利亚是一个地广人稀的美丽国家。人口不到2000万，但却是一个天文学研究的大国，特别是身电天文学研究一直处在世界最先的行列，它们在帕克斯的64米口径射电望远镜的观测成果可以与北半球的几个比它还大的射电望远镜相媲美。     

牛顿发明反射镜—观天巨眼400年系列之三

17世纪的天文学家们对望远镜知识的掌握还少得可怜。为了消除球差,他们竞相制造长镜筒望远镜。当时天文学家使用的望远镜全部又细又长,短则几米,长则四五十米,甚至60多米。虽然这些长镜筒望远镜带来了许多新的发现,但是,这些细高挑儿的仪器使用起来太不方便了。每位天文学家观测的时候,必须要有好几个助手来帮助调节仪器。结果费了九牛二虎之力才对准一个目标,一阵微风吹过,图像全部乱套,前     

观天巨眼400年系列之二十四：美国大耳朵射电望远镜

美国俄亥俄州大学大耳朵射电望远镜的出名不是因为它对遥远射电源的观测，而是在它建成以后不久就把搜寻地球之外的文明社会发来的射电波课题作为首要任务，并坚持了20多年。地球上生机勃勃的生命世界使人们期望在地球之外寻找与人类智能相当甚至超越人类的生物人们正在期待有突破性的进展。     

观天巨眼400年系列之二十五：与诺贝尔奖结缘的射电望远镜

为了现测研究遥远射电源的种种特性．射电天文望远镜追求高灵敏度、高分辨率、多波段和可跟踪观测等性能，越做越大．越做越精密，耗资越来越大。但一些重大的天文发现并不全来自那些大型射电望远镜。1965年发现的宇宙微波背景辐射、1967年脉冲星的发现者都荣获了诺贝尔物理学奖。     

观天巨眼400年系列之五罗斯伯爵的"城堡"

赫歇尔的成就鼓舞了许多热爱天文的后来人,爱尔兰的罗斯伯爵(1800～1867年)就是其中最突出的一位。 情有独钟爱天文 罗斯伯爵原名威廉·帕森斯,出身名门望族。1822年毕业于牛津大学,1841年承袭父亲的头衔成为第三代罗斯伯爵。但是,罗斯伯爵的心     

观天巨眼400年系列之二十八荷兰和澳大利亚的综合孔径射电望远镜

自从赖尔发明综合孔径射电望远镜以后．射电望远镜的分辨率和成像观测能力逐渐接近甚至超过光学望远镜，在这之后，综合孔径射电望远镜风靡全世界，至今仍具强劲的发展势头。跟得最快的要数荷兰的射电天文学家；在英国1964年开始启用等效直径1.6千米综合孔径射电望远镜的2年后．荷兰天文学家就     

观天巨眼400年系列之二十七——威力最强的美国甚大阵综合孔径射电望远镜

自卡尔·央斯基偶然发现了来自银河系的射电辐射,雷伯建造了世界上第一台天文射电望远镜,美国就成为射电天文学的发源地。到了20世纪50年代中期,国际上形成了几个射电天文中心,以英国的实力最强:剑桥大学发展大型射电干涉仪,继而孕育综合孔径射电望远镜方案;曼彻斯特大学建造了     

观天巨眼400年系列之十九射电望远镜的诞生

20世纪30年代，一位无线电工程师无意当中发现了来自宇宙的无线电渡(天文学家称之为射电波），几年以后，另一位无线电工程师发明了专门用于接收和研究天体射电波的射电望远镜，从而揭开了天文学一个重要分支——射电天文学的序幕。虽然射电天文学诞生至今仅仅不足80年的历史，但是却得到了异常迅猛的发展．     

观天巨眼400年系列之十二21世纪的望远镜

我们自开办本栏目以来,已经从伽利略发明天文望远镜开始,对400年来在光学天文望远镜发展历史上起过重要作用的人物和他们发明刨造的望远镜做了一个比较系统的回顾。20世纪末期,人类进入了科学技术高度发达的时代。10米凯克镜和8米VLT镜已经不像当年的海尔镜那样能够独领风骚几十年,类似于它们的完全现代化的大型天文望远镜尤如雨后春笋般涌现出来。这里我们就来看看它们的风采。     

紫外眼睛看宇宙观天巨眼400年系列之十八

紫外线是一种比可见光波长更短的电磁波。其波长介于可见了光与X射线之间。人类发现天体存在着紫外线辐射已有2003年的历史。但是由于地球大气对紫外线的吸收特别严重，因而紫外线天文学迟迟得不到发展。     

观天巨眼400年系列之二十九米波综合孔径射电望远镜

英国赖尔发明综合孔径射电望远镜,使射电望远镜实现成像观测,分辨率也能与光学望远镜并驾齐驱.发达国家凭借强大的经济实力和高技术,陆续发展了综合口径技术,研制更为强大的综合口径射电望远镜.由于射电望远镜的分辨率与工作频率成正比,高频观测容易获得比较高的分辨率,对于相同口径的天线,波长为1米时的分辨率比波长为1厘米时的分辨率要差100倍.尽管波长短时,天线和接收机的技术要难得多.这些也导致天文强国在发展综合口径射电望远镜时对低频段的忽略.     

观天巨眼400年系列之九施密特的折反射镜

自1609年伽利略发明了折射式望远镜、1668年牛顿又发明了反射式望远镜之后的几百年来,天文学家和望远镜制造专家们就一直拼命在提高望远镜的威力,导致了折射镜和反射镜出现你追我赶、此起彼伏的有趣竞争。1948年海尔望远镜建成之后,这场旷日持久的竞赛基本上可以算是落下了帷幕,反射镜和折射镜都达到了它们各自的顶峰。20世纪70年代,苏联想在望远镜方面领导世界新潮流,制造了一架口径达6米的反射镜,但与海尔望远镜相比,其各方面的性     

观天巨眼400年系列之十四捕捉看不见的光线

在观天巨眼系列前十三篇中,我们介绍了光学望远镜,它们只能用来观测天体发出的可见光.其实,天体还发出许多种我们人类的眼睛看不见的光线.如射电波(实际上就是无线电波,天文学上将其称作射电波)、红外线、紫外线、X射线、γ射线等.古代和近代的天文学家不知道这些不可见光线的存在,他们只能在可见光范围内观测宇宙、研究天体.近一二百年来,人们才陆陆续续发现这些看不见的光线,并且陆陆续续研制出许多观测这些天体辐射的特殊的望远镜,使人类对宇宙的认识越来越全面,越来越深入.     

观天巨眼400年系列之三十：英国多天线微波连接干涉仪网

天文观测研究对望远镜分辨率的追求总是无止境的。这是由于天体离我们太远，使我们看起来特别的小，天体又非常之大，想看个仔细，望远镜就得有足够高的分辨率，望远镜的分辨率与天线的口径成正比，美国阿雷西博射电望远镜的天