欧洲南方天文台百强图片（七）

这幅罕见的图像显示的是AB7星系，是麦哲伦星云中最活跃的星系之一。大小麦哲伦星云是银河系的二个卫星星系。AB7星系是一个双子恒星：一颗是高度演进的大质量恒星沃尔夫一拉叶星，一颗是中年0型恒星。这二个与众不同的恒星有强烈的能不断放射出高能粒子的星风，类似于太阳的太阳风，但是这种星风要比太阳风强烈107倍～109倍。这些强风能对周围的星际物质施加巨大压力，迫使星云形成“气泡”——图像中可见的有蓝光的区域。     

斯皮策空间望远镜10周年精选图集（一）

在2003年8月25日，美国航空航天局的斯皮策空间望远镜发射升空。转眼间10年已过，现在就让我们回顾一下斯皮策空间望远这10年的收获 1．大麦哲伦星云的红外特写字宙中的尘埃云在这张红外特写中泛起涟漪，它是我们银河系的卫星星系——大麦哲伦星云。事实上，这张炫酷的图像展现出在邻近我们的矮星系中充满了大量的尘埃星云，就如同沿着银河系盘面分布的密集尘埃一样。图像中，斯皮策数据以蓝色表示，代表着被年轻恒星所加热的尘埃；赫歇尔空间天文台提供的数据以红色和绿色表示，代表着来自恒星形成刚刚开始或已经结束的中低温区域的尘埃。由于被产生的尘埃所主导，大麦哲伦星云在红外波段下的外观与其光学图像显著不同。但是这个星系中著名的蜘蛛星云依然清晰可见，在图上对应的是中心偏左最明亮的那块区域。大麦哲伦星云宽约30000光年，距离我们仅有160000光年远。     

众眼看宇宙

大麦哲伦星云(LMC)以及小麦哲伦星云(SMC)是我们银河系的两个卫星星系,是南天的著名天体,奇怪的是,还有一条我们肉眼看不见的巨大气流--麦哲伦流(the Magellanic Stream)与它们紧密相联,如图中红色部分.     

银河系的另一面

我们生活在银河系，所以很难勾勒出它的样子。在过去几年间，我们逐渐了解了银河系的外形、地球在其中的位置和银河系在宇宙中的位置。也知道银河系是一个旋涡星系，有果仁形的银核。地球位于一个巨大而明显的螺旋形分支上，这一分支被称作本地臂。我们也知道，巨人星云中的麦哲伦星流围绕着银河系旋转。     

众眼看宇宙

大麦哲伦星系银河系在引力的作用下牵引着两个星系围绕自己旋转,其中一个星系就是大麦哲伦星系。它距离我们16万光年,大小约为3万光年,是不规则的矮星系。由于它相当于12个月球的视直径,是肉眼就能清晰看见的云雾状天体,只可惜它壮丽的景象出现在南半球的银河附近,北半球的人们不容易看见。这幅红外光波段的大麦哲伦星系照片显     

陌生的老邻居

编号为M31的仙女星系是离银河系最近的“邻居”星系，也是我们用肉眼可以观察到的最遥远的星系，大约位于290万光年之外。有人也把它叫作“仙女星云”，这是因为它用肉眼看起来是云雾状的，早先的天文家不知道它实际上是一个巨大的星系。以前你可能已经看到过仙女星系那震撼人心、令人浮想联翩的照片。     

众眼看宇宙

美国航宇局将哈勃空间望远镜和斯必泽空间望远镜联合起来发现了9个位于遥远宇宙深处的最小、最暗弱、最致密的星系。每一个新发现的星系都比银河系小几百上千倍。照片下面的一行星系就选自这九个星系。     

众眼看宇宙

在小麦哲伦星云的一个恒星形成区中心，明亮的蓝色新生恒星们正吹开一个空洞。这是哈勃空间望远镜最新拍摄到的照片。 天文学家利用哈勃空间望远镜发现一些被称作疏散星团的恒星诞生区拥有非常短的生命。这张照片是哈勃空间望远镜的ACS高级巡天照相仪在距离我们较近的星系NGC1313附近以类似游戏“Where＇s Waldo”的寻找方式，     

测量星系的磁场

有两位天文学家--齐星宇和伍范德--发展了一套新的方法可以测量星系间的磁场强度.他们是利用康卜吞γ射线天文台的资料和无线电光谱,量出麦哲伦星云内的磁场强度.他们发现在大麦星云内的磁场强度比我们的银河系大3倍以上,即使是小麦星云也比本银河系的磁场强度大一些.     

众眼看宇宙

这张NGC55的近照，是欧洲南方天文台为庆祝国际天文年前不久举办的“天文学100小时”活动而公布的。NGC55是南天玉夫座星系团中的一员，横跨大约70000光年的空间，只比我们的银河系（直径100000光年）略dI一点，距离约750万光年。不过按照星系的分类而言，它和我们的邻居大麦哲伦星系更像，部属于不规则星系，只是大麦哲伦云是面向我们，而NGC55正好侧对着地球。这张照片由位于智利的欧南台2．2米口径望远镜拍摄，所显示的视场宽度为30角分。     

众眼看宇宙

正NGC 5101和它的小伙伴们这张清晰的望远镜影像为我们呈现了两个明亮的星系,分别是位于右上角的棒旋星系NGC 5101和左下角侧向的NGC 5078。位于长蛇座边缘的这两个星系,离地球的距离大约都在9千万光年左右,大小则和我们的银河系相当,这两个星系的间距大约80万光年,比银河系和仙女座大星系的间距要少一半以上。在这幅彩色的视野里,散布着较     

宇宙中的“巨无霸”

<正>英国科学家发现已知最重的恒星,质量达到太阳质量的320倍,比先前确认的最重恒星还重一倍。英国谢菲尔德大学的天文学家保罗·克劳瑟及其带领的研究小组,利用哈勃太空望远镜和欧洲南方天文台甚大望远镜观测数据重新计算后发现,大麦哲伦星系蜘蛛星云内代号为R136a1的恒星"体重"创下新纪录。     

众眼看宇宙

哈勃空间望远镜大麦哲伦星云里的新生恒星这团位于恒星形成区域的气体和尘埃是哈勃空间望远镜拍自大麦哲伦星云的,在那里存在着一些小质量的新生恒星,以及一些质量比它们大得多的其它恒星。蓝色带状的薄雾弥漫于这些恒星之间。位于距离地球160,000光年之外的大麦哲伦星云中的LH95就像其它上百个恒星形成系统一样,被称作恒星群丛。以前地面望远镜的观测结果只能允许科学家研究这些区域中的明亮蓝色巨恒星。根据哈勃望远镜的观测结果,现在可以对这些低质量的恒星进行分析,从而更精确地计算它们的年龄及质量。LH95的照片是由哈勃空间望远镜上…     

众眼看宇宙

<正>蝴蝶星云N159由于其外形酷似蝴蝶,也被称为"蝴蝶星云",它是蛇夫座的行星状星云,跨幅约为150光年,位于我们的近邻星系大麦哲伦星云中,距离地球为17万光年。与其他行星状星云一样,它也是类太阳恒星演化晚期的产物。它有一对非常对称的像蝴蝶翅膀一样的双极结构,科学家研究发现,在它的中心有一个气体盘面,盘面的中央有两颗相互绕转的恒星,这对恒星在即将死亡的时候,从气体     

银河系的主宰

在20世纪20年代,天文学家认识到,我们的太阳所在的银河系,只不过是宇宙中无数星系中的一员。现在由于科学家的不懈努力和第一流的望远镜技术,已初步绘出了银河系的疆域和结构。这是一个具有几千亿颗星球、上千万个黑洞和中心藏着一个暗黑的大主宰的大星系。几十年来,天文学家艰     

费米太空望远镜发现仙女座星系的暗物质结构

正美国航空航天局的费米伽马射线太空望远镜在银河系的邻居仙女座星系中心观测到一种信号,或许能够证明那里有暗物质结构的存在。伽马射线是光线的最高能形式,由宇宙最高能量现象产生。在类似银河系这样的星系里,伽马射线是很常见的现象,因为宇宙射线——以接近光速移动的粒子——与星际云和星     

众眼看宇宙

这两个耀眼的星系,编录号为Arp273(或UGC1810),距离我们银河系足有三亿光年远!它们是一对正在发生碰撞的星系对,来自对方的强大引力,使得两者的外观都发生了不同程度的扭曲。这是哈勃空间望远镜为庆祝运行21年刚刚发布的照片之一。星系碰撞在宇宙中是家常便饭,例如离我们约200万光年远的仙女座大星系,就在向银河系逼近,大约50亿年后会与我们合二为一。     

银河系的午餐

借助于“近红外全天巡天计划”(简称2MASS)取得的数据,来自美国两所大学的天文学家发现我们所寄居的银河系正在吞食它身旁的一个小星系。这个命运悲惨的小星系目前已经被银河系的强大引力拉成了意大利面条状,处于垂死阶段。这个成为银河系盘中之物的小星系就是“人马座矮星系”     

初生宇宙中的超重婴儿星系

斯皮策和哈勃联手“称量”了几个遥远星系中的恒星质量。这些迄今所见最遥远的星系之中，有一个星系对于它所身处的年轻宇宙来说，似乎重得异乎寻常，也成熟得异乎寻常。这使得天文学家大吃一惊，因为宇宙中最早的星系通常被认为是小恒星的集合，它们逐渐合并，最终才形成了类似银河系的大星系。     

搜索火星的无线电信号

<正>火星生命经常出现在大众娱乐中,如《世界大战》描述了外星人因为火星逐渐干燥而侵略地球的故事。由于火星与地球自然环境相似,引起了研究生命起源的学者对火星的兴趣。功劳卓著的胡克反射望远镜（1917年）1917年,这架2.54米口径的胡克反射望远镜开始在加利福尼亚的威尔逊山上运行,它在这之后的31年里,一直保持着世界上最大光学望远镜的地位。埃德温·哈勃曾经使用这架望远镜完成了他的关键观测和计算,确定了许多所谓的“星云”属于银河系外的星系。在这台望远镜帮助下,哈勃利用红移现象,