"文曲星"的故事

中国古时文人最敬仰的星象是“文昌星君”或者说是“文曲星”，一些古典小说中总是把状元说是文曲星“下凡”。在《儒林外史》第三回中，穷秀才范进一向潦倒，一日中举后却因兴奋过头而发了疯，不知就里的乡亲要他的岳父胡屠夫去打醒他，可是平时对女婿横挑鼻子竖挑眼的这个杀猪人，此时却认为他“是天上的星宿。     

寻找生命(上)

＠贾明舫这个世界何以如此绚丽多姿？弗里德曼夫妇的艰苦工作，为我们揭开了谜底。几十年来，他在自然条件极其残酷的地方：沙漠、戈壁、南北极、海底等禁区寻找生命。这些生命是地球的“贱民”：在地球上环境极端残酷的地方，这些微生物勉强维持着生命，然而，很可能正是这些微...     

我们周围的生命

类似太阳这样的恒星，仅银河系就有１５００亿个。然而，无论哪一个恒星，它即使有自己的行星系统也不能永远与之安然相处。一些恒星放出的巨大热量足以把它的行星烧成灰烬，而另一些恒星甚至无力把它的行星烘热。尽管如此，学者们仍推断银河系有１％～２％的恒星可能会拥有自己的行星系统，而且这些星球上可能存在着生命。这是一种什么样的生命呢？在长篇幻想小说里，游来荡去的总是一些以原子能为食的金属生命，或是存在于宇宙间的思维晶体，或是硅三角之类，不一而足。我们无意与幻想家争长论短，只想用化学家的眼光观察一下邻近的星球。…     

来自遥远星球的神秘电波

从本世纪５０年代中期一些发达国家开始建造一批庞大的射电望远镜起，科学家们就已经意识到，这是搜集地外文明信息的潜在手段。宇宙星体发出的各种自然电波往往是杂乱无章、不规则的，而智能通讯电波则具有明显的规律性，外星人如在用无线电频率进行星际通讯，我们就能够测出这些信息的方位而探知他们的存在。从６０年代到９０年代，经过不断改进和发展，射电技术更为先进，灵敏度成倍提高，这也就是美国宇航局制定、实施通过射电遥测探测外星生命计划的由来。从“奥兹玛”到“沙提”利用射电望远镜探测外星生命的活动，早在６０年代就已陆…     

恒星诞生时的"体重"

不同于人类，恒星诞生时就具有了它一生所能拥有的“体重”。新生儿在体重上的差别仅有几斤，但是新生恒星的“体重”范围则在不到十分之一个太阳质量到太阳质量的一百倍以上之间。尽管天文学家们知道恒星诞生时的质量会有很大区别，但是他们依然对这个诞生质量的界限感到困惑。     

蛋白质能解开生命之谜吗?

蛋白质能解开生命之谜吗？殷学仁蛋白质所演示的大部分化学“诀窍”就如我们所知是使生命得以延续——唯有一个重要的事情是例外，蛋白质没有复制自己的蓝图，那个重要信息储存在基因中。现在美国化学家们已经制造出了不需要帮助就能复制自己的蛋白质，他们的实验结果证明...     

新千年地外生命探索计划

近年来，世界上一些重要的航天机构纷纷出台了各种雄心勃勃的地外生命探索计划。2003年6月3日，欧洲宇航局的新一代探测器“火星特快”踏上了火星之旅。“火星特快”上搭载的“贝格尔2”号着陆器将登陆火星，展开一系列发掘工作，在火星表面的岩石和土壤中寻找生命的痕迹。就在“火星特快”出发后不久，美国航空     

火箭的"宝座"

本刊2006年第5期刊登了《“爬行”40年》一文，细心的读者可能注意到，“爬行者”履带运输车并不是直接把土星火箭和航天飞机“背”在身上，而是依靠一个盒子一样的东西。因此，这一期我们就来认识一下这个和“爬行者”“青同手足”的发射设备——美国肯尼迪航天中心的发射平台。     

节点3命名为“宁静”号

近日，国际空间站“节点”3舱命名活动揭晓，NASA最终选用了“宁静”这一名字，而不是在网上公众票选中得票最多的著名喜剧演员斯蒂芬·科尔伯特的名字。这引起了科尔伯特迷们的不满。NASA解释说，该局通常不用活着的人来命名空间站组件，此次也不例外。不过，为平息众怒，NASA决定用科尔伯特的名字来命名将放在“节点”3舱内供航天员们锻炼用的一辆脚踏车。宁静海（简称“静海”）基地是40年前阿波罗11号登月的着陆场。“宁静”节点舱将在2010年2月由奋进号航天飞机送上空间站，其中将安装站上的生命保障系统。     

"安加拉"系列运载火箭

为了适应未来的空间运输发射市场的需求 ,俄罗斯赫鲁尼切夫国家研究与生产空间中心研制了新一代运载火箭——“安加拉” (Angara)系列运载火箭。近年来 ,由于世界航天发射市场呈现了激烈的竞争格局 ,“提高运载火箭的性能与可靠性 ,同时降低研制成本与发射价格”就成了世界上各主要运载火箭制造商们开发新产品的主要设计目标。根据这个目标 ,运载火箭制造商们研制了一系列新型运载火箭。目前正处在研制阶段的有 :波音公司的德尔他 - 4、洛克希德 -马丁公司的宇宙神 - 5、阿里安空间公司的阿里安 - 5改进型运载火箭 ,以及其他一些可重复使用…     

众眼看宇宙

在小麦哲伦星云的一个恒星形成区中心，明亮的蓝色新生恒星们正吹开一个空洞。这是哈勃空间望远镜最新拍摄到的照片。 天文学家利用哈勃空间望远镜发现一些被称作疏散星团的恒星诞生区拥有非常短的生命。这张照片是哈勃空间望远镜的ACS高级巡天照相仪在距离我们较近的星系NGC1313附近以类似游戏“Where＇s Waldo”的寻找方式，     

为载人火星飞行探路的"火星鼠"

20世纪最壮观的载人航天工程是“阿波罗”载人登月，21世纪最壮观和最宏伟的工程则是人类登上火星。登上火星已经不是遥远的梦想，而是一项实实在在的计划。我国是航天大国，当然不会袖手旁观，我们一定会在火星上建立中国的探险基地。今天的青少年朋友，明天就将担负起这一历史的重任，你们中有的人可能就是登上火星的中国第一批航天员。本刊将在新的一年中系统介绍人类火星飞行的各方面知识，包括为火星飞行探路的“火星鼠”、如何飞往火星、结构复杂的火星飞船、什么人能当火星航天员、充满危险的火星环境、火星前哨站、在火星上生活、先进的火星服、火星上的温室、火星上的生命保障系统、永久性火星基地和火星环境改造。     

难以跨越的时空

每当夜幕降临,眼望无尽的星空深处那些点点的繁星似火,一种不可言状的感受油然而生,这宇宙到底是怎么一回事?在宇宙中有人类的伙伴吗?随着现代科学技术的不断发展,人类终于登上了月球.那里完全是另外的天地.月球除了岩石和尘埃之外什么都没有.地球给生命的形成创造了一切条件.据天文学家掌握的资料证实,太阳系的九大行星,都有不同的“生态”,只有地球的环境条件才适合孕育生命.人类没有排除在茫茫宇宙孕育生命的摇篮之外.纵观几十亿年地球的沧桑变幻,给多种物质形成生命创造了足够的机会均等的条件.但迄今为止,并     

通往火星之路（一）

让我们设想一下未来 ,或许在２０２０年会有一艘由多国宇航员组成的机组驾驶的宇宙飞船 ,将开始它的第一次星际旅行，它的目标就是火星。或许这一设想还无法提交给国际科学委员会 ,并与其他国家共同开发这颗“红色星球”。目前探测火星的工作即将开始 ,而且将持续到２０１５年左右。在载人火星飞行的方案实施以前 ,将会发射一系列不载人的自动火星探测器 ,那就是福博斯太空飞行器。我们会在火星上找到什么数百年来 ,人们一直认为在火星上有生命存在。科幻小说的作者们就火星人和他们构成的社会写下了许多离奇古怪的故事。甚至一些科学家们都…     

追寻"吵闹鬼"的踪迹

“鬼”一直是人们感兴趣的话题，人们除了津津乐道外，并没有把它当成一回事。然而，在２０世纪末的今天，科学家们却对一种“鬼”现象产生了兴趣并倾注了极大热情，它就是神秘莫测的“吵闹鬼”。“吵闹鬼”由来已久１９８６年９月２６日，法国出版的《巴黎竞赛画刊》以很...     

随飞船上天的小生灵们

走进中科院在酒泉卫星发射中心的一间实验室,简直就像步入了一个神奇的童话世界,置身其中,你无处不感到生命的鲜活与玄妙。神舟二号飞船发射前夕,当记者走进这个“生物王国”的时候,负责此次生命科学实验的刘永定博士正与他的同事们在一些瓶瓶罐罐前忙活着。     

木卫二:冰层下的生命母体

近年不断有消息从美国传来，说太阳系中又发现一处有生命的地方。我们已经知道，在太阳系，人类是孤独的。１６世纪意大利哲学家乔丹·布鲁诺曾提出一种思想，认为宇宙中有大量居住着人的世界。从那时起，我们就开始寻找“有智慧的弟兄”。然而，到了２０世纪中叶，我们不仅没有在太阳系找到同类，甚至连发现最简单生命的希望都告破灭。当时，曾估计在一些天体上有可能存在生命，但是，获得其物理环境信息后却排除了这种可能性。原来，金星表面的温度接近５００℃；火星大气则是由窒息生命的二氧化碳组成，而且密度仅为地球大气的１％，不能…     

"牛顿"、"钱德拉"看到黑洞撕裂恒星

据报道，今年2月18日美国航宇局宣布，欧美一些科学家通过“牛顿”和“钱德拉”x射线望远镜的一些探测数据分析，认为他们找到了黑洞撕裂恒星的第一个证据．证实了上个世纪七八十年代一些科学家的理论预信。     

生命的维数界定

讨论生命存在的条件，最具权威性的应该是生物学家，的确生物学有这方面比较成熟的见解。但是出乎人们意料的是物理学家的发现，生命的存在还受时空维数的制约。物理学家将生命的存在与时空维数相联系，始于相对论诞生之后。闵可夫斯基将时间作为第四维，认为四维时空形式清楚地表达了相对论新时空理论的精髓，打破了人类“三”是最大维数的观念。这种观念的改变又进一步使人们产生疑问：是否有小于四维的现实世界？四维是不是最大的维数？对于第一个问题，物理学家们似乎是胸有成竹的：二维空间或三维时空不足以形成合理的结构，至于一维空…     

欧罗巴 : 孕育生命的希望之星

欧罗巴：孕育生命的希望之星○裴克山在茫茫宇宙中寻找外星生命是当今科学家们探索宇宙奥秘的一大主题，那么在太阳系的众多卫星中，最有可能孕育生命的大抵是木星的第二卫星——欧罗巴星。根据“伽利略”号木星探测器不久前发回的照片显示，木卫二这颗木星的“月亮”表面...