众眼看宇宙

色彩斑斓的“斯蒂芬五重星系”,是130年前由天文学家Stephan发现的一个致密星系团,距离地球2．8亿光年。其中有一个星系（紧挨蓝色“桥”右侧的星系）正在高速穿过其它几个星系组成的星系团核心区,并因此而产生激波,加热气体,产生X射线辐射。     

哈勃发现一偏离中心的黑洞

最近几年,天文学家们已收集了有力的证据,证明黑洞潜匿于若干星系的中心.可最近的发现令探索者们惊讶:这一最新的未可见的巨怪处于距中心稍偏的位置.巴黎哈勃宇宙望远镜专题研究组的天文学家上周报道:推测的黑洞并没有位于NGC4261椭圆星系的准确中心,而是向一边稍偏离.然而一个比10亿个太阳还大的黑洞如何从假定的出生地——星系中心,偏移9光年呢?     

宇宙“网”

宇宙“网”陈宇从８０年代天文学家测量距地球几亿光年的宇宙时开始，科学家们就发现，宇宙中相近的星系总是呈蜘蛛网状分布，或是彼此被巨大的空洞隔开成一堵堵大墙。最近，以科根为首的天文学小组报告称，他们在２０亿～３０亿光年远处的宇宙中发现了相似的巨大星系结构...     

奇妙的星系相食

荷兰天文学家说,有一个星系正在炫耀着两个巨大氢气团,该星系在攫取了环绕它进行轨道运行的两个较小星系时,“超级气团”可能就已经形成.长普特纳天文研究所的理查德·兰德和西斯·范·德·赫尔斯特发现猎犬星座的一个巨大螺旋星系NGC4631的超级气团.并在靠近的一边观察了气团的表面.这个星系距地球约2500万光年.比银河系稍小.     

众眼看宇宙

<正>雨伞星系NGC 4651 NGC 4651是一个位于后发座的螺旋星系,它是室女座星系团的成员,并且位于该星系团的外缘。因为该星系有一个从盘面向东延伸的由多条星流组成的和雨伞相似的结构,因此又被称为"雨伞星系"。我们现在知道,这把巨大的"伞"其实是比NGC 4651小的多的星系被潮汐力撕裂后的残余。和大多数室女座星     

众眼看宇宙

<正>活跃星系NGC1275的纤维结构活跃星系NGC 1275是庞大的英仙座星系团里最具主宰性的成员星系。作为一个巨大的X射线源和射电源,当整个星系都进入星系中央的超级黑洞时,NGC1275内部就会产生新的物质。这幅绚丽的可见光影像中,显示了星系的碎片和炽热气体形成的纤维状物质,有些长度甚至达到了2万光年。是什么让这些纤维状物质聚集在一起呢?最近的研究表明,中央黑洞的活动使得从星系中央推出的物质被磁场束缚在一起从而形成这些结     

众眼看宇宙

这张NGC55的近照，是欧洲南方天文台为庆祝国际天文年前不久举办的“天文学100小时”活动而公布的。NGC55是南天玉夫座星系团中的一员，横跨大约70000光年的空间，只比我们的银河系（直径100000光年）略dI一点，距离约750万光年。不过按照星系的分类而言，它和我们的邻居大麦哲伦星系更像，部属于不规则星系，只是大麦哲伦云是面向我们，而NGC55正好侧对着地球。这张照片由位于智利的欧南台2．2米口径望远镜拍摄，所显示的视场宽度为30角分。     

一颗渺小而不平凡的行星（上）

在无边无际的宇宙深处,在星系丛聚的星系团——天文学家称之为“本星系群”——的内部.这一星系团的一个成员中,就有由无数个恒星所组成的、形状好像大漩涡的壮丽星系,它便是银河系.和一般星系相比,银河系只不过是一个中等规模的星系,然而其幅度之广已足以令人头晕目眩的了.它那发光圆盘的直径经测定约为8万光年,中心突起部分厚度达1.5万年,而这1光年是光线以每秒29.97万公里的速度在1年内所行经的距离——差一点就等于9.7万亿公里.在离银河系中心大约3/4半径之处,恒星分布渐稀,一颗平凡无奇的淡黄色恒星便在那里照耀着.这颗恒星有充裕的空间供它运行,因为银河系中离它最近的恒星也在它40万亿公里之外,彼此相隔超过4光年.而它与另一颗近邻恒星的距离还要再远出2光年左右,这颗颇为寂寞     

恒星诞生率很高的星系团

星系团是宇宙间的庞然大物，是几百个乃至几千个星系的集合体，诸多星系由引力束缚在一起。然而，星系团也是一个宇宙之谜。炽热的气体流入这些星系团的中心，结果在这一过程中冷却下来，这种环境应该能够创造一个多产的新恒星诞生地。但是，天文学家发现的情况大都不是这样的。     

棒旋星系

美丽巨大的棒旋星系NGC1300位于波江座内,距离我们约有7000万光年远。NGC1300的大小超过10万光年,这幅画作呈现了这个星系大型中心棒状结构及壮丽漩涡臂的细部结构,在仔细检视之下,可以发现这个典型的星系棒核有个大小约为3300光年的奇妙螺旋结构。棒旋星系@王士勇     

众眼看宇宙

<正>触须星系这个被称为NGC4038群的集团中共有5个星系,正在发生碰撞的两个星系被称为触须星系。这幅涵盖了大约五十万光年天区的壮丽影像为我们呈现了新诞生的星团以及被重力潮汐力所抛出的长条状物质。由于星系碰撞而产生的恒星、气体以及尘埃组成的两条长长的尾巴,很像昆虫的触须而被人们戏称为"触须星系"。在这个耗时数十亿年的冗长的事件中,这两个星系(NGC4038和NGC4039)内的恒星却不会发生碰撞,只有它们巨大的分子云气和尘埃云会受到影响。     

眺望生命

天文学家们称，他们发现的证据表明：大量可形成生命的化学物质存在于距地球2.5亿光年的一个星系中。美国天文学会在得克萨斯州奥斯丁举行的会议上，也公布了该研究。     

本超星系团

这是科学家刚辨识出的拉尼亚凯亚超星系团，拥有包括银河系、本星系群和室女座星系团在内的数千个成员星系。这幅由计算机制作的示意图呈现了这个庞大的超星系团，其中绿色区域拥挤着以白点标示的星系，白线呈现它们如何向超星系团的中心运动，橙线标出拉尼亚凯亚的外缘，蓝点表示我们的家——银河系。拉尼亚凯亚超星系团的跨幅在5亿光年左右，质量大约是银河系的100万倍。     

众眼看宇宙

<正>在距离我们20万光年的卫星星系——小麦哲伦星系之外围,有一个年龄只有500万年的年轻星团NGC602。在这张哈勃望远镜拍摄的精彩照片中,NGC602仍然包覆在孕育它们的气体和尘埃里。如梦似幻的脊状尘埃和云气说明了在NGC602里面,大质量年轻恒星所发出的高能量辐射和激波,已经侵蚀了附近的尘埃,并触发从星云中心渐次往外传播的恒星形成活动。     

众眼看宇宙

众多有动力学联系的星系聚集在一起,这就组成了星系团,正如这幅合成图中距离地球24亿光年的阿贝尔520(Abell520)。哈勃空间望远镜和位于夏威夷的CFH望远镜拍摄出各星系原本的颜色。而图中朦胧的色彩则是附加上去的,其中橙色代表了来自星系的星光,绿色代表炙热的气体,蓝色区域是暗物质的分布。虽然     

图世界

这幅引人注目的影像是一对正在交互作用的星系，由位于智利Cerro Pachon的8米南双子星望远镜所拍摄。作为背景，NGC1531是一个有着明亮核心的星系，正好位于作为前景，缀着一丝丝尘埃的漩涡星系NGC1532中央上方。这个组合在南天的波江座方向，距离我们大约5500万光年远。这两个星系因为十分靠近，以致于互相感受到对方的重力效应。这个重力的拉锯战引发了前景星系的恒星形成，沿着旋臂上方边界分布的年轻又明亮的蓝色星团便是一个证据。     

众眼看宇宙

狮子座三重奏乍一看,是否以为在太空中遇到外星人了呢?右边的两个旋涡星系酷似一双奇异的眼睛,实际上右上方的天体为M65,右下方的天体为M66。倘若将图片中心偏左的细长天体想象为一个大嘴巴,这幅外星人静默的表情就出现了。这个细长的天体是一个侧身面对我们的巨型旋涡星系,编号为NGC 3628,距离我们仅3000万光年。令人吃惊的是,该星系有着长达30万年光年的潮汐尾结构,它的大致方向是由NGC 3628的扭曲星系盘向左下方延伸,但这幅图片中     

被外星人“偷吃”的恒星和星系（上）

前不久，美国天文学家意外发现一种极具攻击性的神秘天体。它正以光速运动着，所到之处贪婪地“吞食”着恒星和行星，甚至部分星系。天文学家的最新观测结果表明．目前这个“宇宙怪物”距地球只有几万光年远，并正朝我们的太阳系方向运动。预计再过几年时间，它便会莅临我们地球，大有吞没整个太阳系之势。     

众眼看宇宙

这张美丽明亮的螺旋星系是位于后发座的M64,距离我们大约1700万光年。由于在望远镜的视野中它有着形似粗黑眼圈的外观,科学家昵称它为“黑眼”星系。影像中特别引人注意的是位于中心的恒星形成区。观测显示,M64是由两圈共心且绕行方向相反的恒星集团所组成,这与我们常见的螺旋星系有很大的不同。其中一个恒星集团是距离中心3千光年范围内的恒星,另一群则往外延伸到四万光年左右。这样的运转模式应该会在交界处触发许多新恒星的诞生。     

众眼看宇宙

<正>礁湖星云NGC 6523美丽的礁湖星云NGC 6523是人马座中最受欢迎的风景。18世纪法国天文学家查尔斯·梅西耶把这明亮的星云命名为M8,现代天文学家发现礁湖星云是一个活跃的恒星孕育场所,尽管它距离地球约5000光年,但由于它横跨100光年,即使不用望远镜,也依然可以看到它的存在。这幅图片是由哈勃空间望远镜拍摄的三幅照片经过精细的窄条过滤后拼接而成的,中央星团左边的尘埃带就是礁湖星云。