诸个清点物种

生物学家们不可能将地球上每一现存物种都发现并命名完毕.但他们在觉得奇怪之前还有很长的路要走.地球上有多少生物?或更正确地问:地球上有多少种不同类的生物?大多数走出自然历史博物馆和植物园的人似乎对这个仍然得不到解答的基本问题都感到意外.近200多年来,一代代分类学家每年都描述和命名了数以千计的新种,但到目前为止,最好的估计都可能是不确切的.     

生物大灭绝为什么反复发生?

自生命起源到现在的数十亿年间，地球上出现过数十亿个物种，而现存的物种只有数百万个。也就是说，地球上曾经出现过的物种，99％以上都已灭绝。没有一个物种能够永世长存．现存的物种以后也会一个一个地灭绝。     

从日心说到星系核黑洞

地球和太阳究竟哪个是中心,在地球争论了上千年,只有在现代天文学诞生以后这个问题似乎才慢慢得到解决。但在人类的足迹将要印在火星上的当代社会,究竟有多少人能准确地给出答案呢?提出这样的问题也许很多人嗤之以鼻,可事实绝非想像中那样简单。最早是在公元前6世纪,希腊哲学家和数学家毕达哥拉斯的追随者提出了日心学说,这一学说认为太阳处于行星运行轨道的中心。与此相反,大约在公元2世纪,古希腊的普特莱奥斯和托勒玫,把以太阳围绕地球旋转的地心说———托勒玫体系———进行了系统的整理。地心说在后来很长一段时间里,得到了人们的支持…     

那些曾经的“月球之谜”,如今都解开了吗?

<正>"嫦娥四号"踏上奔月之旅,将降落在月球背面,为人类解开一些关于月球的古老谜团。那么,月球上究竟还有多少个谜,等待人类去破解?月亮上是不是住了神仙?为什么月球始终只有一面朝向地球?月亮上有没有外星人基地?月亮的背面是什么?月亮的阴晴圆缺是怎么回事?月食是什么情况?……千百年来,居住在地球上的人们,可能在每个"举头望明月"的夜晚,都会有类似的疑惑。开心的是,以上这些问题已经全     

宇宙探索100问

58月球的年龄是多少?月球的年龄是多少?月球的年龄与它的成因相关联。20世纪60年代倾向于碰撞成因后,一些科学家自70年代以来,设想了碰撞时的种种状态。1986年,瑞士科学家维利·本兹提出,碰撞是在地球已形成一层坚固的外壳后发生的。即一个火星般大小的天体猛烈地撞击了地球,飞     

“诺亚方舟”的选择

没有人希望见到任何一种植物或动物物种在地球上消失,不管该物种是如何低等和多么不引人注目.但是,直到80年代末,每个小时就有一种物种消失,到2000年,地球上的500～1000万物种中就要消失掉100万种物种.令人伤感的是,问题并不在于我们如何拯救所有这些行将灭绝的物种,因为我们现有的资源甚至于无法解救这些濒临灭绝物种中的一小部分.摆在我们面前棘手的问题是,凭借我们并不充足的资源,决定哪些物种是必要的,而且应该得到登上这艘“诺亚方舟”的允许.     

为什么夜空是黑暗的？

有时,最简单的问题却是最难回答的。为什么夜空是黑暗的?这个简单的也许只有孩子才会问的问题,曾在长达一个多世纪里困扰着科学家。早在19世纪,德国天文学家奥伯斯就认识到这个问题,并对此做出认真的思考。在1826年,奥伯斯在一篇宇宙学论文里提出了一个有关这个问题的科学假设,被称做奥伯斯佯谬。他假设:无数颗恒星均匀地分布在宇宙空间里,如果宇宙是无限的,那么在以地球为中心距离无限远的半径上,会有无限个球壳。奥伯斯计算出每一个球壳射到地球上的光在数量上是相等的,因此到达地球上的光的数量是无限多的,整个天空将是无限亮的(虽然现在…     

行星在哪里延生

除了太阳以外其他恒星也有行星系吗?从地球上观测,它们太遥远了以致不能观测到,但我们能推测出它们的形状.行星科学家可能会比任何其他专业的科学家都要更多地被问及两个问题:恒星有多少颗行星?它们的行星系是什么样的?我们清楚地知道,行星系是我们居住的唯一场所——这便是太阳系.即使其他恒星的确有行星系,它们也是非常遥远的,以致于我们用任何现存的望远镜都不能观测到这些行星.但是,目前行星科学家十分了解恒星和行星的形成,从而获得了一系列这些问题的答案.     

空间交通管理都要管些啥

所谓空间交通管理,当然就是管理飞行在地球轨道上的各种物品.然而在太空环境中,什么叫物体,这不是一个很容易就能说清楚的问题.在不同的文献和法律法规当中,对于什么叫太空物体,做了不同的描述.虽然大体上是相同的,但多少也有那么一点差异.     

地球细菌知多少

究竟地球上有多少种细菌?也许一般的答案是许许多多，但没有实际的数字，而人们通常所指的细菌是有害的、使人患病的细菌。     

假如有一天人类文明消亡

任何事物都有其产生、发展、消亡的过程,宇宙是这样,太阳系是这样,地球也是这样.人类呢,当然也是这样. 让我们设想一下:假如有一天,人类文明在地球上消亡,它会是一个怎样的方式和过程呢?     

系外行星的探测

正人类已经发现多少系外行星?太阳系外行星(简称系外行星)泛指在太阳系以外的行星。历史上天文学家一般相信在太阳系以外存在着其他行星,然而它们的普遍程度和性质则是一个谜,直至上世纪90年代,人类才首次确认系外行星的存在。目前,没有人知道银河系中有多少行星,但天文学家认为,银河系里大约有百亿颗恒星,数千亿颗行星。因为系外行星比地球至少要大两倍,所以发现系外行星不是一件很难的事情。     

地下世界:谜一样的浪漫

人类虽然生活在地球上,但对地球的了解只是一些皮毛.世界上最先进的钻机也只能钻1万多米深.1万米以下是什么样,人们只能根据火山爆发、地震或者一些断层进行分析.广义地讲地下只有炽烈的岩浆显然是科学的浅薄.由于发现了神秘的地下世界,因而“地球空洞说”被世界各国的科学家竞相讨论着.美国卫星”也查7号”在北极圈实际拍摄后.发现北极地带开了一个颇不小的口.这是不是地球内部的入口呢?地球物理学者一般认为,地球的重量是6兆公吨的百万倍,假如地球内部是实体.那重量将不止于此.北极探险家巴特少将的报告指出.他乘飞机越过北极.曾进入地球的内部.那是一个浩瀚的地下世界,看到许多绿色树木、美洲的湖泊以及各种绝迹的动物.真是一个地下的世外桃源.     

外星近邻——《稀罕的地球》辩论之二

除了地球之外,其他星球上有没有生命的起源和存在?一般认为,宇宙中至少存在着简单的生命,比如说微生物。那么,在我们的太阳系以及太阳系以外的什么地方能够找到生命吗?     

“人造生命”诞生了吗？

“美国科学家创造出了史上第一个人造生命!”这是一条很吸引眼球的大新闻。领导这项研究的克雷格·文特的说法是：“这是第一个人造细胞，是地球上第一个父母是计算机，却可以自我复制的物种。”     

宇舫员眼中的世界

自从有了太空飞行,人们才有可能从几百公里之遥去欣赏地球的美景.从太空观察地球能看到哪些壮观的景象呢?还是让我们听听宇航员的描述吧.前苏联宇航员沙塔洛夫乘坐“联盟4号”飞船飞上了离地球200公里的太空.他说:“我所看到的地球山脉和大型的地球仪一样,在我的下方飘过一个个国家,与地球仪上不同之处是看不见它们之间的分界线.” 他还说了自己的感受:“地球显得不像我童年时代所想象的那样巨大了,至少不是无边无际的,只要用一个半小时就能围绕它飞一周.”     

人类的摇篮

所有上天的航天员,都情不自禁地赞叹我们的地球是宇宙中最美丽的星体,但你对这个神奇的星球有多少了解呢?     

太阳峰年向我们走来

太阳是生命的源泉,这点尽人皆知,太阳也是生命的杀手,这点你知道吗? 1999年3～5月,又一个太阳活动峰年就要到来了,它对我们地球人类会造成怎样的危害呢? 何为太阳峰年 我们大家都知道,地球上有南极、北极,地球绕着通过南北极的地轴旋转。同时,地球上也存在着磁     

火星,火星,人类的火星

神秘的火星 或许,你对邻居总是了解的、熟悉的。那么,你了解和熟悉地球的行星邻居吗?地球的“左邻”是金星,它在靠近太阳的一边;火星是地球的“右舍”,它在远离太阳的一边。那么,金星、火星与地球是否有什么“血缘”关系呢? 由于金星更靠近地球,它的大小和质量又与地球差不多,长久以来,人们把金星看成是地球的“孪生姐妹”。现在看来,这多少有些误会,金星与地球有许多区别于姐妹的差异。而现在我们可以说,火星是地球的     

7000万年后的思考(上)

7000万年以前,庞大的爬行类动物统治着地球.它们是一些硕大无比的晰蜴,以及各种奇形怪状的蜥蜴类动物.它们在地上爬,在水里游,在天上飞,它们的统治曾持续了1.5亿年.与此同时,按照最乐观的估计,人类的出现才不过600万年.这说明,这类爬行动物物种为了适应环境和自身的进化,所用的时间远比人类长得多.此外也不能断言说这些动物在进化上是个失败.因为一个延续了1.5亿年的物种,可以认为是已经对环境充分适应了.