猎户座大星云的接班人

天文学家宣布,他们已经发现了下一个猎户座大星云。它的名字叫做W3,这片位于仙后座中的发光气体已经开始被其中的新生恒星照亮了。遮天蔽日的尘埃正在阻挡它发出的光线,但这只是一个暂时状态。在100000年以内——在天文学上只是转瞬间——它就会变得更加明亮,令全世界的观星者赏心悦目,成为仙后座中的大星云。     

恒星诞生的地方

上图所拍的M8位于人马座,又名礁湖星云,属于发射星云.发射星云是气体星云的一种,它们的形状大都很不规则,而目往往没有明晰的边界,所以又称弥漫发射星云.     

恒星诞生率很高的星系团

星系团是宇宙间的庞然大物,是几百个乃至几千个星系的集合体,诸多星系由引力束缚在一起。然而,星系团也是一个宇宙之谜。炽热的气体流入这些星系团的中心,结果在这一过程中冷却下来,这种环境应该能够创造一个多产的新恒星诞生地。但是,天文学家发现的情况大都不是这样的。     

突然结束的恒星婴儿期

来自日本国立天文台和马克思一普朗克天文学研究所的天文学家在利用夏威夷玛纳凯亚山顶的昴星团望远镜观测编号为HD141569A的年轻恒星时，发现了环绕恒星的气体尘埃盘上的空穴。这条间隙大小相当于土星轨道，其存在证实了这颗青年恒星的婴儿期因产星盘中气体电离并逃逸而突然结束的理论。     

炽热恒星的最后时刻

和太阳相比,地球小得简直不值一提,整个太阳系99.87%的质量都归太阳所有。即便只获得了太阳极小部分的辐射,酷暑难挨的热浪也使几十亿人犹如钻进炉膛一般。假如太阳稍不留神多给地球几十亿分之一的热量,就会将数十亿人类置于死地。     

恒星的童年(下)

前主序星 典型稠密核的质量一般都大于恒星的质量.因此,一定有某种机制可将多余质量扫走,并阻止质量不断由外面流入.大部分天文学家现在相信,在原始星球表面会喷出强烈的星际风.     

被逐出星系的流亡恒星

电视真人秀中的竞争者并不是唯一面临被淘汰出局危险的家伙。天文学家们使用亚利桑纳州的MMT天文台，已经发现了二颗被逐出银河系的恒星。这些恒星正在以超过每小时160万千米的速度逃离银河系——速度是如此之决，以至于它们将就此一去不返。     

恒星诞生时的"体重"

不同于人类，恒星诞生时就具有了它一生所能拥有的“体重”。新生儿在体重上的差别仅有几斤，但是新生恒星的“体重”范围则在不到十分之一个太阳质量到太阳质量的一百倍以上之间。尽管天文学家们知道恒星诞生时的质量会有很大区别，但是他们依然对这个诞生质量的界限感到困惑。     

恒星的真面目

<正>太阳的一生科学家们推测,太阳迄今大约有46亿岁了。太阳诞生于慢慢旋转的尘埃和气体组成的巨大云团中,当云团中的一部分比它们周围的云团更浓密时,由于它自身的吸引力,云团会逐渐缩小成一个球,旋转的速度会越来越快,并开始发热,温度变得非常高。当中心的温度升到足够高、密度变得足够大时,核聚变开始发生,一颗恒星就形成了。     

蓝光到红外光波段的马头星云

猎户座的马头星云是夜空中最易辨认的星云之一,也是一个大型暗分子云的一部分。它红色的辉光主要源自星云后方被亮星参宿增一游离的氢气。暗色的马头是浓密的尘埃,它们遮掩了后方的光。在贯穿星云的强大磁场的驱策下,大量气体正飞离星云。     

恒星身边的“隐身伴侣”

天文学家在10年前发现了第一颗太阳系外行星；如今，天文学家称他们将进入行星探索的新阶段——探索遥远世界是否存在类似地球生命的迹象。 截止到目前，天文学家已在太阳系外发现了大约145颗所谓绕恒星轨道运行的太阳系外行星，所有这些太阳系外行星都如同木星一样，是被气体所笼罩的巨大星球，不适合地球生命在上面居住。但一些世界著名的行星寻觅者却表示，这种状况有可能在未来10年内发生改变。     

恒星之间的空白地带

我们用肉眼看去,星星之间似乎是空无一物的。恒星之间有没有物质存在呢?恒星之间是真空吗?在20世纪初,德国著名天文学家哈特曼发现一个奇怪的现象:在猎户座δ的光谱中出现一条电离钙生成的暗谱线。猎户座δ是颗温度很高的恒星,     

外层空间十大奇异天体

美国国家地理新闻网站刊登了一组图片,展示了天文学家在外层空间发现的一系列诡异天体。1.黑寡妇星云黑寡妇星云位于圆规座,是由尘埃、气体和星球组成的,距离地球10000万光年。黑寡妇星云的外形好似一只可怕的蜘蛛,     

褐矮星：失败的恒星

1962年,美国航空航天局戈达德研究所的科学家谢夫·库马尔开始琢磨这样一个问题：一颗恒星究竟可以小到什么程度,他的计算表明,当恒星小到一定程度时,它们的质量便不足以启动和维持氢的核聚变,从而无法成为一颗合格的恒星。通常情况下,如果恒星的质量达到13个木星的质量,就可以燃烧氘,但氘所释放的能量十分微弱,所以这类恒星燃烧的时间往往很短,只是一颗“失败的恒星”。     

恒星的亮度会变化吗

晴朗无月的夜晚,满天繁星散发着灿烂的光辉,给夜空增添了无限的美感。星光会变化吗?星星的亮度永远不变吗?说也奇怪,在长达几十世纪的岁月里,没有哪个人想到过这些缀满天穹的星星会有亮度变化。人类明确认识到星的亮度会变化,是在1596年。那一年8月,德国一位叫法布里修斯的牧师偶然注意到在鲸鱼座有一颗2等星。法布里修斯是位业余天文学家,对星空比较熟悉,在他的印象里,星空的这个位置好像没有这颗亮星。他找来星图、星表查看,也没有找到关于这颗星的记载。于是,法布里修斯开始注意观察这颗亮星。令人想不到的     

钱德拉X射线望远镜

NGC40：天文学家发现类太阳恒星猛烈死亡的新证据 这张NGC40的X射线（蓝）和光学（红）合成图像显示了环绕一颗死亡的类太阳恒星的炽热气体。NGC40是一个行星状星云．这一类天体因为在小型望远镜视野里看起来像行星盘而得名。     

对行星起源的思考——“康德一拉普拉斯星云说”质疑

德国哲学家康德和法国天文学家拉普拉斯于18世纪下半叶由提出来的“星云说”，描述并详细论证了太阳系是由一块星云收缩形成的。“星云说”用自然界本身演化的规律性来说明星球演变的一些性质，为天文学的发展建立了不朽的功勋。到今天，结合丰富的观测资料，加上运用各种科学原理和方法，“星云说”有了崭新的面貌，