尼安德特人：我们的未来

未来，永远是最值得憧憬的东西。这里要谈的却是我们人类共同的未来。位于加里利海大石柱附近的尼安德特人墓地出土的大量骸骨及其随葬品基本证明：尼安德特人应是距离我们人类最近的文明物种，因为他们几乎与我们的祖先共存。最初，有些考古学家曾怀疑尼安德特人是智人的一种，但出土的骸骨———即“亚默德骸骨”所体现出来的物种特征却很有力地否定了这种推想。他们没有下巴，而且大脑容量几乎已经是现代人类的两倍。所以，如果承认了上述推想，那无疑要与进化论相悖离了。其后，科学家又根据尼安德特人已至少在中东生存了５万年的考古证…     

为什么外星人音讯全无？

在一件事情值得好好思考：宇宙真的很大。在我们的银河系里，恒星数量有4000亿，在可观测宇宙里，有1700亿个星系。多数恒星都有行星，许多行星上含有资源丰富的矿物，要是位于宜居区中．就有液态水存在。可以说，创造生命的条件无所不在。但是，外星人到底在哪里？再转念思考：宇宙已经有138亿年的历史，人类则打从20万年前开始在舞台上现，我们存在的时间只占整个宇宙历史的0．01％。在数量这么庞大的外星世界中，其他智能物种应该早就有机会出现，并且早该向整个银河系强力宣传他们的存在。如果有智能物种曾发展出星际交通工具，不用几千万年，他们就应该可以完全攻占我们银河系。     

基因工程的喜与忧

基因工程是20世纪最重大的科技成果,它揭示了生物遗传机理中的奥秘,为创造新型物种找到厂一条捷径.但基因工程也给人类既带来了喜也带来了忧.正如一位作家所说:基因工程要么为人类带来最美好的创造物,要么成为人类可怕的祸害.一、喜,基因工程技术如果向良性面发展.它给人类可以带来美好的希望和前景.如在医学方面它能迅速治好难以治愈的各种遗传性疾病.据医     

人类也有地磁顽力

能够看见地球的磁场。一直被认为是海龟、燕子等这些动物长途旅行家的专属本领．但是人类的眼睛或许也具备这种能力。隐花色素二号蛋白质是感应地球磁场的关键，实验发现将人类的隐花色素二号放进缺乏该蛋白质的果蝇里，可以修复果蝇的地磁定向感应力。果蝇和人类是天差地别的两个物种，但是人类的蛋白质却能在果蝇身上起作用，     

人类也有地磁视力

隐花色素二号蛋白质是感应地球磁场的关键,实验发现将人类的隐花色素二号放进缺乏该蛋白质的果蝇里,可以修复果蝇的地磁定向感应力。果蝇和人类是天差地别的两个物种,但是人类的蛋白质却能在果蝇身上起作用,令人眼前一亮,而我们的眼睛里有很多这种蛋白质。神经科学家史蒂文·瑞波特表示:"人类视网膜上是否可以分泌大量隐花色素,而成为有光感的磁场感应器呢?我们不知道这种蛋白质分子是否在人类视网膜上也可以起到感应地磁的作用,但似乎是有可能的。"在该研究发表之前,隐花色素的导航功能只是一种推论和观点,而之后的科学家则形容隐花色素就好像量子罗盘,当     

外星客会威胁人类吗?

来自宇宙的“外星人”的威胁，是人类尤其是知识分子的恐惧心理的反映。在地球人类目前所处的空间和时间（假定“时间”在它的意义上存在）的坐标范围之内，并没有发现任何这种威胁的有效证据。我以为，人类目前在这两个坐标上所探知的“距离”已经足够长，可以使我们至少是得出以下判断：如果外星人存在，那么：①要么他们处于我们地球人的同一时空范围内，这种情况下，他们只能是我们的朋友。因为，他们与我们相距足够遥远（空间属性），在可以展望的时间范围内（时间属性），他们与我们之间不存在根本的利益冲突，各自的资源就对方来说，…     

寻找失去的乐园

在茫茫宇宙中,人类是孤独的。没有任何一个物种与人类自由来往,平等交流,不管这个物种是来自天外还是生在地球。 我们一直渴望着这种交流,渴望有一个善良而富有智慧的朋友,或者亲戚,所以我们一直在寻觅,执著地寻觅。我们先把目光投向我们周围的星球,希望找到近邻,但我们失望了。月球上是一片荒凉的沙砾,火星冰冷刺骨,金星笼罩着一层厚厚的硫酸,看不到一丝生命的迹象,太阳系的其他行星情况甚至更糟。     

脑容量越大,吃得越多

正鹳嘴长颌鱼的大脑重量占其全身重量的比例大于人类大脑占全身的比例。为了满足大脑的能量需求,鹳嘴长颌鱼进化出了特殊的口鼻器官——一个覆盖着电接收器的附属下颌。这个附属下颌可以帮助鹳嘴长颌鱼定位猎物。作为地球上的物种之一,人类一直对自己的大脑充满信心,大多数人并不会质疑我们的大脑是否有缺陷,也不会去探究我们的大脑在认知方面有     

演化时钟

物种分歧的速度有多快呢？分子生物学家如今已能够测出演化分歧的速度，并设计出一种演化时钟（或演化日历）来描述物种的改变。今日地球上血缘相近的物种，很明显地都来自共同的祖先。像马及斑马就是很好的例子。如果共同祖先的模样可以借南化石遗骸鉴定出来，就有可能合理且精确地推测出后代是何时开始分道扬镳的。分子生物学家都了解这件事，他们先指出各种化石现代的后裔，再分析它们身上所含的DNA及蛋白质，并比较它们之间的差异。     

非洲:生命源头的秘密(上)

在人类与动物之间,并没有什么独特、显著的不同之处将二者区分开来,但是这并没有妨碍一些阶段论者试图去发现这一区别.他们把人描述成这样的动物:能够制造工具、会推理、会使用火、会笑,以及凡此种种一大堆引人注目超乎一般的特性.在这些描述中还可以添加上这样一条;人类是能够思索的动物,执着并无止境地探寻着他们的起源.     

让故事更冒险一点

正几个世纪以来,人类逐渐意识到,过去的我们竟然持有那么多错误的见解——我们曾认为地球是平的,它是世界静止不变的中心;我们曾以为宇宙很小,而且从未改变过;我们曾认为人类是一个独立的物种,与其他动物没有血缘关系。直到我们认识到夸克、黑洞、光子、空间波动的存在,     

基因再造

基因工程与物种制造 如果可以把人类归结为生物电脑的一种，让我们来想想看会有什么情况发生：有四种基因代码，有基因序列程式，有左脑内存，右脑硬盘，每个脑细胞都有一个可独立运算的神经元作为CPU!那么，人脑是几核的呢？说出来吓死你—堋亿个神经元。也许，人类天生是宇航的料吧!     

生物学家发现5亿年前新物种

正加拿大蒙特利尔大学的生物学家发现了一种奇特蠕虫的生物化石,外形似人类阴茎。这种生物属于囊舌虫类,发现地位于加拿大幽鹤国家公园的伯吉斯页岩化石层。研究人员表示,一些物种至今仍然存在,但是在大约5亿年前的寒武纪时期,它们是地球上最常见的生物之一。阴茎蠕虫是以其阴茎形状命名的海洋无脊椎动物,可达39厘米长左右,具有长鼻状的可伸缩的嘴,其含有尖锐的钩子、牙齿以及刺。蠕虫的牙齿可以揭示其物     

天问:我们会灭绝吗?

与死亡抗争是困难的。总有一天,人类本身将不复存在,像所有物种一样,我们要么灭绝,要么进化成别的东西。从一个纯粹的存在主义者的观点来看,后者听起来更加可取。那么,我们的机会在哪里?第一个好消息是:时间与我们     

揭秘生物钟

正地球上的生命适应我们星球的旋转。多年来,我们知道,生物体,包括人类,都有一个内部的生物钟,可以帮助自身预测和适应当今的正常节奏。但这个时钟实际上如何工作?杰弗里·霍尔、迈克尔·罗斯巴什和迈克尔·杨窥探到了我们的生物钟,并阐明其内部机制。他们的发现解释了植物、动物和人类如何适应自身的生物节奏,使其与地球的发展同步。     

谁是造成地球周期性毁灭灾害的“背后黑手”?

正现在我们知道,人类生活的这颗星球已经历经过多次生物大灭绝事件,这些事件的发生都是很遥远的事,与现今的人类社会文明演化无关。譬如,离我们最近的一次就是6500万年前的恐龙突然集体大灭绝,这次典型事件也造成了地球其他物种的大毁灭,而人类先祖的出现只是几百万年前的事。现在许多人猜测,我们居住的这颗星球,在其几十亿年的演化史上可能多次进化出过智慧文明,只不过都遭受了无     

海角寻踪——卫星助力全球野生动物保护

随着人类活动范围的不断扩大,野生动物生态环境的研究和保护已成为一项不断发展的、复杂的社会系统工程。保护野生物种,不仅仅需要我们切实的行动,更需要借助科技的手段进行物种分析与跟踪。——导读2008年8月31日,时任俄罗斯总理的普京身着迷彩服、脚踏沙地靴,在野生动物专家们陪同下走进针叶林地带,     

人类源起青藏高原（三）——探寻人类史前历史的新思路

从猿到人的进化过程十分缓慢，至少经历了二三万年。从今天的人类存活于世的事实上可以断定，人类从诞生至今从未间断过繁衍存续。那么，人类的族群一定经历过其生存史上的每一天!如果向后追溯，我们能够发现史前很近的至更远的先祖遗留。     

25名科学家联合警告：请立即停止杀害昆虫！

正尽管现代生活的喧嚣充斥着人们的日常,但人们仍然与自然世界保持着深厚的情感联系。野生动物和植物启发了人类的历史、神话、语言以及人们对世界的看法,野生动物的存在给人类带来欢乐,使人们的生活变得丰富多彩。而每一次的物种灭绝,意味着我们留给子孙后代的家园,将有可能是一个孤独和寒冷的世界。科学家预测,在未来几十年中,地球上将有超过100万种动植物物种灭绝,其中有一半是昆虫。它们的消失可能对人类造成灾难性的影响。例如,近年来蜜蜂数量快速减少,这对生态系统的稳定构成了严重威胁。     

克隆人、机器人、外星人,人类的大敌?

今天，我们的这个世界无论怎样纷繁复杂，但终究还是一个单纯的人类文明世界。肤色、种族、宗教、文化的差异无论如何巨大，总还是人类这一共同物种下的内部差异。但好景不长，人类文明似乎正面临着“异化”和“重组”的危险。说不定在21世纪或22世纪的某一天，当我们一觉醒来，发现天下已经大乱，除了我们自己理所当然地称为“人”外，还有三种用传统观念看来是非我族类的“人”正活跃在我们中间。他们甚至拥有更高的智力和更大的支配世界的能力，相比之下，我们成了“弱势群体”!这三种“人”分别是：克隆人、机器人、外星人。