精密轨道确定的新篇章

我们声称能以几厘米的精度连续跟踪一个复杂外形地球卫星的位置,看上去似乎与提出希望达到这一要求一样半信半疑。然而海洋环流实验空基测高所需要的精度水平,可能仅有全球定位系统(GPS)才是满足这一精度要求的实用途径。 利用GPS的新轨道估计技术,其基本方法与苏联发射第一颗人造卫星以来一直使用的方法不同。虽然GPS在70年代中期已开始设计,然而直至最近,我们才认识到这些定轨技术的潜力。将GPS用于地球科学研究的意外收获仅是许多令人吃惊的额外收获之一。