摩托罗拉将选用德尔它和质子号火箭发射铱卫星

美国摩托罗拉公司于1993年2月3日与俄国空间制造公司赫鲁尼切夫公司签定了合同:用三颗质子号火箭发射铱卫星。赫鲁尼切夫公司工程技术部正在筹划铱卫星发射资金0.4亿美元。这3次发射将在哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场进行。根据向国际海事卫星组织的询价,3次发射成本最多0.36亿美元。每次发射可将7颗铱卫星送入低地轨道。赫鲁尼切夫公司还计划把SS-19导弹改为向低地轨道发射单个卫星的发射器,以便将来发射铱卫星星座的替换卫星。今年年初,赫鲁尼切夫公司就曾跟生产铱卫星的厂商美洛克希德公司联系过向西方出售质子号火箭发射的业务。该合同还有待于美国政府的批准。美国的现行政策是不容许美国制造的卫星在外国发射,但目前已有一个例外,即容许海事卫星组织于1995年在国外用俄国的质子号火箭发射美国制造的海事卫星。