“折戟沉沙”还是“浴火重生”——“9.11”后北美骨干航空公司的困境与战略新走向

被称作21世纪“珍珠港事件”的“9.11”早已度过了它的周年忌日,惊魂未定的北美骨干航空公司仿佛仍在恐怖劫持之中,迟迟未能从这场恶梦中苏醒过来。继合众国航空公司申请破产以后,曾经执世界航空公司业牛耳的明星联盟的台柱美联航,最近又向破产法庭俯首称臣,递上了降表。连景况较好的达美航空公司的首席执行官穆林也发出了警告,2002年美国航空公司的亏损将比发生“9.11”的2001年有过之而无不及,会达到史无前例的100亿美元之巨。美国感冒,加拿大打喷嚏。枫叶航也在劫难逃,一直在“烧家具取暖”,靠出售飞机后回租所取得的现金来填补亏损。虽然它的财务状况在去年二、三季度稍有起色,但北国的漫漫冬日,尚无尽时。北美航空公司的困境,已经引起各国民航管制当局的密切关注。航空公司业不是一般的产业,可听凭“看不见的手”主宰企业的生死。美国政府动用150亿美元的补助与担保使航空公司能“劫后余生”,就是一个明证。如果美国政府不继续采取有力的措施,每一家骨干航空公司都不得不诉诸于破产保护(美国交通部将年收入达到10亿美元的航空公司定义为“骨干航空公司”。本文特指传统上以经营枢纽辐射航线网络为本的大型骨干航空公司,例如美利坚航、联航、达美航、西北航、大陆航、合众国航和枫叶航等)。如果说像