现代小卫星的新创举——立方体纳型卫星

小卫星中最不引人注意的皮型卫星(Picosat),1999年重新被定义为立方体星(CubeSat),即质量为1kg、体积约为10cm×10cm×10cm的正立方体星。由若干颗立方体星可以组成纳型卫星(Nanosat)。近几年来,这2种卫星得到飞速发展,并且在分布式空间系统中获得了非常成功的应用。例如:采用50～100颗立方体星,每颗质量8kg,可以实现全球覆盖,同时还可以获得高空间分辨率(2～3m)和高时间分辨率(重访时间15～45min),其经济成本仅为1亿多美元,相当于目前1颗对地观测大卫星的价钱。