宇宙神火箭中标发射国际海事卫星-3

一年半前,有5家火箭公司竞争发射国际海事卫星-3的头两颗卫星,它们是美国通用动力公司(宇宙神火箭)、欧洲阿里安公司(阿里安火箭)、中国长城公司(长征火箭)、前苏联礼炮局(质子火箭)、日本火箭系统公司(H2火箭)。国际海事卫星组织未接收H2火箭和质子火箭的申请,因为前者的低温级LE-7发动机地面试车几次失败,怀疑它能否在1993年初试射;后者尚未发射过一颗西方制造的卫星,两者是否匹配是个问题。