远去的黄金时代

1981年,第一架航天飞机“哥伦比亚”号首次发射时,在肯尼迪航天中心观看发射的群众有百万之多;而现在,美国民众甚至不敢观看“发现”号返航的现场直播,一切都在说明,在不到四分之一世纪的时间里,航天飞机走完了它的辉煌历程。时间就是这样和人们开玩笑。从一个大国的象征到被贬为太空“老爷车”,即使它身心俱疲,却不得不在众人审视的目光下蹒跚而行。在它前面的是4年不可预知的漫漫长路,而它们身后,一个后航天飞机时代的新生群则开始迅速崛起。2010年注定退役的结局似乎让人们闻到了一丝腐朽,但呈现人们眼前则是航天飞机作为一个历史坐标的渐行渐远,一个带有无限光环的时代背影。     

航天飞机并非美国的独角戏

在世界各国奔赴“太空俱乐部”的途中,航天飞机是太过昂贵的“坐骑”。除了财大气粗的美国,还有一些国家也曾经拥有或者渴望拥用此种“豪华坐骑”。但好东西总是成本高昂、代价巨大,正因为如此,这些国家的航天飞机之梦有的已经渐渐褪色,而正在酝酿进行的也不那么美妙。     

航天飞机 省钱还是烧钱？

“暴风雪”号自1988年11月15日首飞之后,留给俄罗斯人们的只有思念;欧洲“赫尔墨斯”号在1992年11月即被宣告胎死腹中;从来都野心勃勃的日本“霍普”号几年来也鲜有动作;即使是作为航天飞机大本营的美国也似乎不堪重负。为何航天飞机,想说爱你却又如此的不容易?     

飞船3.0时代

“东方”号、“水星”号、“上升”号、“双子星座”号和“联盟”号,这一艘艘不同型号的飞船,曾是人类飞天路上耀眼的“明星”。它们奔赴太空勇作开路先锋,它们名留史册,成为天地往返运输器发展史上的里程碑,向人们展示着载人飞船的“三级跨越”。如今,人类已经发射了几百艘载人飞船和货运飞船,“联盟”     

张伯楠:总师不过是个岗位

记者们都渴望采访张柏楠,作为飞船系统的总设计师,这是一个有意思,有故事也值得关注的人物。记者们又很担心采访张柏楠,这是一个不喜空谈、言简意赅的人物,挖到记者们想要的细节实在不易。记者们也很难采访到张柏楠,这是一个非常忙碌的人物。2006年3月9日下午,百忙中的张柏楠接受了《航天员》杂志的记者采访,他的身后是“神舟”六号飞船模型和堆满书籍的办公桌……     

因为热爱

一直以来,很多人对航天员教员这个群体充满了敬意,同时也充满了疑惑。因为职业的特殊,他们的选择变得特殊,忙碌变得特殊,坚持也变得特殊。紧张的工作与生活当中,他们的激情从何而来?     

挺进第四疆域

人类进步的每一次大飞跃,都以对疆域的开拓和利用为标志。最初的人类只适应陆地,然后开始向海洋进军;19世纪人类飞上蓝天;20世纪50年代,人类进入太空。随着科学的进步,人们把外层空间称为人类生存的第四疆域。——顾逸东     

美国,那两次“国难”

“在今天的天空,我们看到了毁灭和悲剧,但是在我们还未看到的地方,那里有希望和安慰,先知以赛亚说:‘抬起你的眼睛望着天空,谁创造了那一切?谁创造了那一颗挨一颗的星星,每个都有它的名字,因为他伟大的力量,它们无法缺少。’”这是美国总统布什就“哥伦比亚”号航天飞机失事发表的演讲。此次及以前的“挑战者”号失事让美国损失两架昂贵的航天飞机,连14名航天员也无一幸免于难。它们被美国人民视为“国难”。