欧洲南方天文台百强图片（六）

41．铃铛星系 利用欧洲南方天文台的甚大望远镜，一个国际天文学家小组发现了一个惊人的三个星系碰撞融合的现象。天文学家将这一现象命名为“小鸟”——不过它也有点像一个巨大的铃铛。这是一个巨大的“小鸟”，它由二个巨大的螺旋星系和一个不规则的星系组成。     

极目远眺亿万"河"

宇宙中比星团更高层次的天体系统是庞大无比的星系。我们太阳系所在的那个星系则是“银河系”，在银河系外统称“河外星系，它常被简称为星系。     

初生宇宙中的超重婴儿星系

斯皮策和哈勃联手“称量”了几个遥远星系中的恒星质量。这些迄今所见最遥远的星系之中，有一个星系对于它所身处的年轻宇宙来说，似乎重得异乎寻常，也成熟得异乎寻常。这使得天文学家大吃一惊，因为宇宙中最早的星系通常被认为是小恒星的集合，它们逐渐合并，最终才形成了类似银河系的大星系。     

众眼看宇宙

大麦哲伦星系银河系在引力的作用下牵引着两个星系围绕自己旋转,其中一个星系就是大麦哲伦星系。它距离我们16万光年,大小约为3万光年,是不规则的矮星系。由于它相当于12个月球的视直径,是肉眼就能清晰看见的云雾状天体,只可惜它壮丽的景象出现在南半球的银河附近,北半球的人们不容易看见。这幅红外光波段的大麦哲伦星系照片显     

仙女座大星云

本期我们给大家介绍的是一个非常著名的深空天体．它是秋夜星空中最美丽的天体．也是第一个被证明是河外星系的天体．还是肉眼可以看见的最遥远的天体。它就是大名鼎鼎的仙女座大星云．因为它在梅西叶星表中排在第31位，所以简称M31．仙女座大星云实际上是一个非常典型的旋涡星系．当人们尚不知道它是旋涡星系的时候把它与气体星云混淆在一起而取了这个名字，至今人们仍然喜欢这样称呼它。     

美国航宇局探测器发现新星系

美国“星系演化探测器”观测到了宇宙中数十个诞生不久的大型年轻星系。这些星系在形成的过程中放射出了大量紫外线，因此被“星系演化探测器”发现。美国专家认为，新发现的星系现在可能已发展成熟，年轻星系的出现意味着宇宙中的某些地方仍在产生新的星系。相信“宇宙大爆炸”理论的科学家认为，星系形成的高峰时段开始于宇宙大爆炸发生后数十亿年。     

夜空姊妹花

昂星团是最有名的星团之一，位于金牛座。在晴朗的夜空，单用肉眼就可以看到它。它是离我们最近也是最亮的几个疏散星团之一。有关昴星团的传说和神话很多，它也被称为“七姊妹星团”。     

加速膨胀的宇宙

1997年3月的一个夜晚，智利珊路吐鲁鲁天文台的大型望远镜，探测到了一颗比肉眼能见度暗1000万倍的超新星。它大约处在地球至宇宙边缘一半的位置上，它的星光中暗藏着具有重大宇宙学意义的信息。洛伦斯相克利实验室的一个国际专家小组，花了大半年的功夫，破译了这条信息的内容，翌年1月，柏克利实验室的派马特向科学界宣布：“宇宙在加速膨胀！”天文界为之震动。人们起初还不敢相信，认为是光谱分析上有误。可是不久，澳大利亚赛了泉天文台宣布，他们从更远星系中的超新星爆发中，截获了更多的信号。不过万变不离其宗，它们也表达了同样的…     

银河系正在破坏其他邻近的星系

2002年8月份的《自然》杂志报道,澳洲科学及工业研究机构的科学家利用柏氏无线电望远镜,拍摄到我们的银河系,以它强烈的引力,把最邻近的两个星系“大麦哲伦”和“小麦哲伦”星云扯开,形成裂缝,内部的氢气穿过裂口被吸进银河系。这个现象也可以解释早年天文学家发现“麦哲伦”星云后面所拖着长长的气体尾痕,也称为“麦哲伦气流”,便是星云被扯开后所喷出的氢气。柏氏无线电望远镜的最新多光束仪器,能侦察到这些溢出的氢气。目前,这是世界上最强力的仪器,也是现时惟一能够寻找到非常微弱和隐藏星系的方法。科学家估计这两个星系最终会被银河系…     

众眼看宇宙

这张美丽明亮的螺旋星系是位于后发座的M64，距离我们大约1700万光年。由于在望远镜的视野中它有着形似粗黑眼圈的外观，科学家昵称它为“黑眼”星系。影像中特别引人注意的是位于中心的恒星形成区。观测显示，M64是由两圈共心且绕行方向相反的恒星集团所组成，这与我们常见的螺旋星系有很大的不同。其中一个恒星集团是距离中心3千光年范围内的恒星，另一群则往外延伸到四万光年左右。这样的运转模式应该会在交界处触发许多新恒星的诞生。     

宇宙最终的结局

宇宙最终的结局陈壮叔很难说这篇文章是否已最终解决了宇宙的结局问题，但这篇文章是与众不同的，它使我们这些业余天文爱好者对即将来临的２０００年充满了希望。因此，它也赢得了首届“优秀作品”奖。没有人知道，宇宙最终将在一个大挤压中塌缩成一点，抑或伴随着星系的...     

时空旋涡

这是关于黑暗旋涡的几个令人难以相信的新的发现。离我们１３０００万光年之处，有一个被称为MCG－６－３０－１５的星系（下简称MCG）。从光学望远镜看去，它只是一个透镜状的星系，一个星体团，而肉眼是看不到的。在其中心隐藏着一个百万太阳质量的黑洞，其大小相当于火星的绕日轨道。任何东西（包括光）一旦落入其中，永无逃脱之日，故它是完全黑的，像一个长长的隧道之口。若你驾飞船绕着这黑家伙环行，你将发现，只要你稍一靠近，即便在沉入这个黑暗之前，就已无法控制住自己了。你将被一种无法抗拒之流，它不是气体或任何其他物质…     

银行系的午餐

借助于“近红外全天巡天计划”（简称2MASS）取得的数据，来自美国两所大学的天文学家发现我们所寄居的银河系正在吞食它身旁的一个小星系。这个命运悲惨的小星系目前已经被银河系的强大引力拉成了意大利面条状，处于垂死阶段。     

哈勃星空

1.哈勃望远镜观测到侧视"针星系"此图像揭示了螺旋星系NGC4565盘面的部分外观。这个明亮的星系是侧视螺旋星系最著名的一个例证,它的指向垂直于我们的视线,以致我们恰能看到它的发光盘侧面。NGC4565也被称为"针星系",因为当     

带孩子的星系--M51

猎犬座的M51是一个极具特色的深空天体，它是由一大一小两个河外星系组成的双重星系。主星系NGC5194比较大，是一个典型的旋涡星系，它正面朝向我们，使我们通过天文望远镜能够清清楚楚地看到它的螺旋结构。伴星系NGC5195比主星系NGC5194小很多，是一个不规则星系。     

宇宙 仍在膨胀，星系为何合并？

观望我们星系之外的宇宙，不难发现银河系并不孤独；非但如此，而且可以说它是茫茫宇宙这个沧海中之一粟。宇宙中星系的分布既不均匀。也不随意，而是聚集在一起，形成一个个群体。     

银河系的午餐

借助于“近红外全天巡天计划”(简称2MASS)取得的数据,来自美国两所大学的天文学家发现我们所寄居的银河系正在吞食它身旁的一个小星系。这个命运悲惨的小星系目前已经被银河系的强大引力拉成了意大利面条状,处于垂死阶段。这个成为银河系盘中之物的小星系就是“人马座矮星系”     

众眼看宇宙

这张NGC55的近照，是欧洲南方天文台为庆祝国际天文年前不久举办的“天文学100小时”活动而公布的。NGC55是南天玉夫座星系团中的一员，横跨大约70000光年的空间，只比我们的银河系（直径100000光年）略dI一点，距离约750万光年。不过按照星系的分类而言，它和我们的邻居大麦哲伦星系更像，部属于不规则星系，只是大麦哲伦云是面向我们，而NGC55正好侧对着地球。这张照片由位于智利的欧南台2．2米口径望远镜拍摄，所显示的视场宽度为30角分。     

太阳系外是否有生命

地球以外是否有生命存在，这是科学家常希望找到答案的问题之一。最近美国加利福尼亚大学、夏威夷联合天文学中心和英国爱丁堡皇家天文台的科学家发现一个叫做Epsilon Eridani的星系，离地球10光年，是肉眼可以看到的，上面可能会有生命的存在。     

宇宙起源新说

我们探知的宇宙是一个巨大而古老的大杂烩,其中充斥着形形色色的粒子,不同波长的光波和其他奇异的物质。但是宇宙学家们认为它并不是一直就是这样。大约140亿年前,当宇宙刚刚诞生几微秒的时刻,宇宙是由叫做“夸克—质子构成块”的亚原子粒子组成的温度极高的一锅“过热汤”,其均匀程度之高使现代法国厨师也自愧不如。卓越的宇宙学家迈克·特纳花了大半辈子的精力致力于宇宙演化问题的研究,想弄清宇宙是如何从原始的“夸克汤”演变成现在星系分布的气泡状结构的。所谓星系分布的气泡状结构,是指观测到的星系分布在巨大气泡的表面,而气泡里面…