有关哈勃常数的新证据

正天文学家使用美国航空航天局的哈勃空间望远镜对宇宙膨胀率(即宇宙的膨胀速度。理论物理学家阿尔伯特·爱因斯坦于1915年创立广义相对论的时候就认识到,他的学说将会得出一个震撼人心的预言——宇宙在膨胀。当时,大多数天文学家都认为宇宙一直是那样的,它不会随时间改变)做了最精确的测量,与首次计算间隔     

中微子有质量

美国《科学》杂志评选１９９８年世界十大科学进展，其中一项是中微子有质量的发现。这一发现有可能推翻某些物理学定律，其结果引起了激烈的争论：是否需要建立一个新的粒子理论？中微子是否是形成宇宙大部分质量的“暗物质”的一部分？在烦恼着宇宙论学者的众多难题中，最令他们苦恼的问题就是：宇宙的最终命运会怎样？是一直膨胀上去最后稳定下来呢，还是收缩成一个灾难性的火球而告终？答案取决于宇宙中物质的总量，也就是引力的大小。如果引力不够大，宇宙会无限制地膨胀下去；反之，如果引力过大，宇宙会以一种天体物理学家称为“大坍…     

宇宙三禁律

著名的天文学家和科普作家卡尔·萨根曾经提出一个极为深刻的问题：物理学定律容许无限发达的文明做些什么？又严禁他们做什么？卡尔·萨根推测，在遥远的将来，无限发达的文明将可能实现一些今天我们看来不可思议的奇迹（甚至实现像“暴胀论”创始人艾伦·古斯提出的用９千克物质再造一个宇宙的这类疯狂梦想）。但仍有些事情，人们一直梦寐以求，不断有人绞尽脑汁论证它的可行性，但却永远是一个神话。用物理学家的话说：“宇宙禁止这种事情发生”。时间机器、空间捷径以及超光速运动可能就是这种事情，我称之为宇宙三禁律。时间机器：美梦…     

宇宙的年龄

许多年来，天文学家们一直为测算宇宙的年龄而努力奋斗。然而，直到 70年前由天文学家哈勃的名字命名的哈勃太空望远镜诞生之后，人类才真正开始了探知宇宙年龄的历程。 　　埃德温·哈勃发现宇宙各星系间正以与其距离成正比的速率加速远离，这个膨胀速率——哈勃常数——是计算宇宙年龄和大小的关键。而要修正这一常数则需要准确测量各星系的直径。 　　由美国华盛顿卡内基研究所的温迪·弗里曼领导的研究小组于 1999年 5月公布了哈勃用 8年时间测量的结果：宇宙正以 21千米 /秒的速率膨胀。当把宇宙年龄改为接近 120亿年，与一些最古老…     

探索加速膨胀的宇宙

正宇宙是由什么组成的?物理学家认为宇宙是由两种物质构成的,一种是可见的发光物质,另一种是不可见的暗物质。发光物质是每个人都可以看见的物质,而暗物质则需要通过探测其自身引力存在才能被意识到的物质,如星系或星系族的旋转曲线。辐射是宇宙的一种能量之一,光子辐射穿过宇宙,科学家最新研究发现暗能量使宇宙加速膨胀。目前天文学家还不了解暗能量,只能通过宇宙     

失踪的彗星

最近,天文学家们发现一个令人费解的现象,成千上万颗彗星销声匿迹,失去了踪影。墨尔本大学物理学家罗伯特·福特博士认为,这些彗星可能仍然存在,只是我们无法观测到它们而已,其中有些彗星正朝地球飞来,并有可能与之相撞。福特还指出,这些失踪的彗星可能由一种被称为镜像物质的奇特物质构成。这是一种科学家新近发现的隐形物质,少数物理学家认为它可能就是那种飘忽不定的暗物质。暗物质被科学家们描述为宇宙中普遍存在的“死刑台”,不过,尚未有人确认这一物质。“如果镜像物质确实存在,那么,也就应该存在着镜像恒星、镜像行星,甚至镜像生命。…     

宇宙和暗物质

２０世纪主流科学家的意见是宇宙起源于一次大爆炸。据说那是在１５０亿或１２０亿年前，大爆炸形成了时间、空间和物质。数学物理教授图罗克最新提出的“开放暴胀”理论认为，宇宙最初是一个像豌豆大小的物体，悬浮于一片没有时间的真空，“豌豆”状的宇宙存在的时间与“大爆炸”相隔一个极短瞬间。他认为，“豌豆”状的宇宙在大爆炸前的瞬间内经历了被称为“暴胀”的极其快速的膨胀过程。根据大爆炸理论，宇宙由于爆炸不断膨胀，膨胀到一定程度又将坍塌，然后整个宇宙乌呼哀哉，所有的一切宣告消亡。虽然科学家宣称宇宙的消亡也要有一二百…     

凝望星空的眼睛

卡罗琳·赫歇尔(1750～1848)——历史上第一位发现彗星的女性; 赫琳达·斯文·李维特(1868～1921)——提出遥远天体的距离测定方法; E·玛格丽特·博比奇——研究星系、类星体的现代先驱; 温迪·弗里德曼——测量宇宙膨胀率和宇宙年龄的带头人; 南希·G·罗曼——美国航宇局第一位首席天文学家,倡导研制太空望远镜 此外我们还会带给你几位女天文学家的故事,它们或长或短,但都不禁让人感动,让人思索……     

行星“速成法”

以往科学家认为，恒星处于早期发展阶段时，周围有一个由宇宙碎片构成的巨大圆盘，像木星那样大小的行星需要数百万年才能从这些圆盘中聚集而成。但是最近，天文学家托马斯·奎因在《科学》发表的研究报告显示，这些圆盘在围绕恒星转过几圈后往往就会散裂开来。圆盘散裂后，物质开始迅速聚集，并吸引气体———否则，那些气体会在木星一类的巨型气体行星周围形成气罩。美国和加拿大科学家发现：行星必须在这一阶段形成，否则宇宙气体和尘埃就会被吸走，并被附近恒星的辐射所驱散。这就意味着，如果巨大的气体行星不能迅速形成，那也就无法形…     

宇宙大爆炸与奇点理论

正宇宙大爆炸理论(The Big Bang Theory)是现代宇宙学中最有影响的一种学说。它认为,宇宙是由一个致密炽热的奇点于约150亿年前一次大爆炸后膨胀形成的。1927年,比利时天文学家和宇宙学家勒梅特首次提出了宇宙大爆炸假说。1929年,美国天文学家哈勃根据假说提出星系的红移量与星系间的距离成正比的哈勃定律,并推导出星系都在互相远离的宇宙膨胀说。1946年美国物理学家伽莫夫正式提出大爆炸理论。     

神秘的宇宙失踪物质

在神秘的宇宙间有着许多我们人类未知的奥秘,而目前天文学家的一个最棘手的问题就是宇宙中深不可测的东西。他们对宇宙知之并不算少,但有些物质他们怎么也找不到。天文学家认为,他们知道太空中有多少物质,但是用任何一种仪器设备都发现不了它们。这就像是在你自己背的背包中装了一捆书,你都无法看到它们。2002年春天,一队天体物理学家发现,他们所相信存在而又发现不了的东西,可能是一些宇宙间的“失踪物质”,这些物质构成万物,而且能以好几种形式出现,如液体、气体或等离子体。天文学家曾检测过那些在太空中漂浮着的巨大而又不可见的热氢气…     

众眼看宇宙

天文学家使用哈勃空间望远镜发现一个朦胧的暗物质环，这团暗物质是很久以前由两个大质量星系团猛烈撞击而形成。这个环状结构的发现为暗物质的存在提供了有力的证据。作为将星系团凝聚在一起的额外引力源，天文学家们长时间以来一直在怀疑这种不可见物质的存在。但如果星系团仅仅是依靠他们可见成员星的引力来维持，早就崩溃瓦解了。尽管天文学家不知道暗物质是由什么组成的，但他们假设那是一种遍布宇宙的基本粒子。     

地外智慧生物在哪里?

人类是宇宙中惟一的智慧生物吗?如果不是那样的话,与我们同样具有智慧的生物到底在哪里呢?自古以来,这个谜就吸引着人们.与伽里略同时代生于17世纪的天文学家开普勒以及19世纪的天文学家约翰·赫舍尔均曾考虑在外星存在有智慧的生命.那么,如何用现代的技术来搜寻或许躲在其他星球的智慧生物呢?     

何处觅知音？——地球人类是宇宙生命发展的特例

在上一期《外星人离我们有多远》一文中,我们介绍了部分科学家对宇宙中生命的观点,即生命是宇宙中的普遍现象。这里再介绍另一部分科学家针锋相对的观点,即地球人类是宇宙中生命发展的特例。美国进化生物学家厄恩斯特·迈尔认为,无论宇宙中有多少亿颗行星,产生生命的几率都极小。美国古生物学家彼得·沃德和天文学家唐纳德·布朗在《罕见的地球》一书中认为,在地球以外的宇宙空间存在技术高度发展的社会的几率微乎其微,即使有生命形式存在,也     

广角镜

今年7月16至22日,“休梅克·利维9”彗星将与太阳系最大的行星木星相撞,并引发一系列的爆炸。由于落点在木星背向地球的一面,撞后18分钟地球上才可以看到。而且观察这次碰撞的地面仰角为10～15度,不利于地面仪器观测,天文学家正筹划用半打以上的宇宙探测器观测围观这次太空盛况。     

创世大爆炸

太空科学家声称,他们已经证实了有关宇宙如何开始的创世大爆炸部分理论.他们利用特制望远镜回顾时间.通过望远镜他们能够看到宇宙早期的氦气,很多科学家认为,宇宙是在很久以前在创世大爆炸中产生的,宇宙诞生时产生了一种氦氢混合物,但是他们以前没有证据.这种氦气是利用霍普金斯紫外望远镜发现的,望远镜放在美国“奋进”号宇宙飞船上.约翰霍普金斯大学的天文学家通过研究大约100亿光年以外的一种类星球体     

宇宙空间发现重金属

第一次在星际空间中检测到大多数重元素.威斯康星大学的贾森·卡德尔(Jason Cardelli) 用NASA的哈勃空间望远镜测量到低浓度的镓、锗、砷、氪、锡以及重元素铊和铅,在此之前,空间中检测到的最重元素是锡.如果天文学家能测量到重元素的相对丰度,也许能帮助他们了解星际物质的起源和演变过程,可是他们必须解决各种影响的复杂因素和相互作用.     

观测宇宙的新窗口

瑞典皇家科学院决定将2002年诺贝尔物理学奖授给美国科学家雷蒙德·戴维斯、日本科学家小柴昌俊和意大利出生的美国科学家里卡多·贾科尼,以表彰他们在天体物理学领域做出的先驱性贡献,打开了人类观测宇宙的两个新窗口。这两项成果中的一项是戴维斯和小柴昌俊在“探测中微子”方面取得的成就,这一成就迎来了中微子天文学的诞生;另一项是贾科尼在“发现宇宙X射线源”方面取得的成就,这一成就为X射线天文学的诞生奠定了基础。捕捉来自宇宙的中微子著名美籍华裔物理学家吴健雄教授曾经说过:“在世的人们即已看到中微子假说的胜利,也许永远不能…     

人类能与外星生命接触吗？

最近,两位美国天文学家西斯·肖斯塔克和亚历山大·巴奈特共同撰写了一本有关宇宙奥秘的新书,书名为《宇宙同伴》,其中的主题是“寻找外星人”,两位作家在书中断言:“人类将在2025年左右用一种特殊的方式与外星人取得联系。”至于地球人是否有能力与外星人取得沟通,许多科学家认为现在断定还是言之过早,因为迄今为止,科学界对外星人是否存在还是信疑参半。自从1947年罗斯韦尔事件以来,科学家以无数个频率信号、1亿多美元的资金、成千上万个小时的时间对天空进行扫描,但还是没有发现任何可信的信号。不过,他们所探测的最遥远的恒星到地球的距…     

天体物理学2002诺贝尔奖再领风骚

探索宇宙的奥秘,预测宇宙的未来,这是人类千百年来的梦想。2002年诺贝尔物理学奖表彰的就是这一领域的两项重大成果。瑞典皇家科学院于去年10月8日将2002年诺贝尔物理学奖授予美国科学家雷蒙德·戴维斯、日本科学家小柴昌俊和美国科学家里卡尔多·贾科尼,称他们“在天体物理学领域做出的先驱性贡献”,打开了人类观测宇宙的两个新“窗口”。