土星光环"消失"之谜

今年8月中旬至9月初，天文爱好者在观测土星时突然发现，巨大的土星光环“消失”了。这是怎么回事呢？这要从土星光环谈起。     

“卡西尼”探测器飞往土星

1997年10月15日美国东部时间4时43分，美国航宇局的核动力空间探测器“卡西尼”（Cassin）在美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角由大力神一4B火箭发射升空，开始了它历时7年、行程长达35X108km的土星之行。在抵达目的地土星之前，重达5．63t的“卡西尼”探测器在引力的作用下将两次掠过金星，1999年8月从9OOkm的上空掠过地球，然后掠过木星，最后于ZOO4年7月进入土星的轨道，开始对土星神秘的光环系统及它的卫星进行为期4年的考察。直探测土星的目的土星是太阳系中极富有神秘色彩的行星，它有～个彩色的光环系统环绕着，同时还有好些卫星围绕…     

承先启后的太空美术大师邦艾斯泰

与大师巧遇在重庆街头 1944年的夏天，我在重庆街头的地摊上偶然翻开一本5月29日一期的《LIFE》（生活画刊），其中有好几幅奇妙的“土星组画”立刻吸引了我，我虽然已经初知天文也看过几幅土星彩画，但这样的土星美景我从未见过，我完全沉醉在土星世界中，当时还不满20岁的我已立下志愿——终身从事天文工作，这些画页保存了六十多年，一直是我的珍藏。     

飞向土星

美国航空航天局的“旅行者l”号宇宙飞船1980年访问了土星系统，这是其行星际大旅行的最后一站。“旅行者1”号是1977年9月5日离开地球的，它于1979年与木星神奇地相会。对土星系统的观测始于1980年8月22日，其时这艘飞船与土星尚相距1亿多千米。11月12日，“旅行者1”号在与土星相距126000千米以内的地方经过，在此期间，它与土星的联系大大加强，前后持续约一个月之久。　　土星系统到太阳的距离差不多是地球到太阳距离的10倍：它与我们这颗覆盖着水的行星及其惟一的卫星(即月亮)迥然不同，它与太阳系内圈的其他行星——水星、金星或火星…     

举世瞩目的土星探测（一）

2009年4月21日，美国航宇局公布了卡西尼土星探测器拍摄的一组颇具震撼力的土星照片，它们以迄今最令人难以置信的细节揭示了土星及其卫星和光环的秘密。最新公布的这组图片显示了土星系统内部的惊人差异，在其中一张照片上，看似宁静的光环优美地堆叠于土星赤道周围，令其与土星卫星坑坑洼洼的外观形成鲜明对比。这一探测项目的科学家正在对土星壮观的光环、迷人的卫星、充满活力的磁气圈和土卫6的表面及其大气层展开深入研究。     

大宇宙 土星的绚美星环

这幅图像由一组土星照片拼接而成，是“卡西尼”号在飞越土卫六时拍摄的，拍摄时距土星大约120万千米。“卡西尼”号采用了一项名为“PiTransfer”的导航技术，可以利用土卫六的引力改变轨道，从更多角度拍摄土星环。     

新照片拉开了“格林尼治-卡西尼”庆祝活动序幕

日前，“卡西尼土星成像项目小组”（以下简称为“卡西尼项目组”）发布了一组从未公开过的土星图片，与格林尼治皇家天文馆为期一周的庆祝活动不谋而合。     

美丽的土星

从望远镜里看去,土星像戴着一顶漂亮的大草帽,是1颗非常美丽的天体。在太阳系9大行星中,其大小仅次于木星,排行老二。 太阳系第二大行星 截止到目前,人类共向土星发射过3个航天器对其进行了探测。这就是先驱者11号、旅行者1号和旅行者2号。它们都是先探测了木星再飞临土星的。先驱者11号从1979年8月16日到9月7日历时3周对土星进行了探测。由于它本来就是以探     

卡西尼土星探测器的十大新发现

类似地球的景观、独一无二的风暴以及"阴阳脸"卫星都仅仅是卡西尼土星探测器带给我们众多惊喜的一小部分。卡西尼土星探测器将会以行星探测的一座里程碑被载入史册。很难从它对土星及其系统所做出的发现进行排序。不过,在历经了7年的成功岁月之后,有必要回望过去,看一看我们对土星系     

资讯

土星的环面；黄昏的火箭烟尾；欧洲“金星快车”启程探测金星奥秘；奥运冠军都有“金牌基因”；地球内核跑得快；现代人的大脑没有“定型”；“早熟儿”星系。     

“惠更斯”：接触“泰坦”

在土星的引力范围内，它控制了一个庞大的卫星家族。现在已经确认的土星卫星共23颗。距土星最近的是土卫十五．它与土星的距离为13．7万千米，公转周期为0．601天，其半径只有15千米；最远的是土星九，平均距离约1300万千米。它距土星中心为216个土星半径。在靠近土星的光环处，     

光环旋绕的土星

茫茫宇宙没有其他景观可以与土星媲美。像木星一样，土星是个气态巨人。     

“卡西尼”之旅：揭秘土星

土星．距离太阳最近的第六颗行星。它位于木星与天王星之间，是太阳系的第二大行星。土星的直径约为地球的9．4倍，质量是地球的95倍。土星的密度是太阳系中最小的，只有水密度的70％。土星与太阳的距离大约是9～10个天文单位，每29．46个地球年围绕太阳公转一周。     

土星"亲吻"蟹状星云

土星是太阳系中最具艺术魅力的天体——扁圆的球体套在宛如唱片的光环之中，就像一顶美丽的草帽。大自然的鬼斧神工有时胜于艺术家的创作     

土星上的大眼睛

卡西尼号土星探测器近日在土星上拍摄到了一个“大眼睛”。它其实是在土星南极上盘旋的飓风状漩涡。像这样拥有着被高耸的云层围绕的完美风眼的风暴,以前从未在其它行星上观测到。通过风眼周围云层影子的宽度以及太阳的高度,可以判定云层的高度。投出影子来的云层比风眼中心的云层高30～75千米,这比陆地上的雷雨云高2～5倍,比陆地上风眼周围的云层也要高2～5倍。之所以存在如此巨大的高度差是因为土星氢氦大气层要比地球大气层的密度低很多,因此在垂直尺度上有更大的延伸空间。这个盘旋在南极上空的巨大风暴的中心即是南极点,也就是说,南极…     

太阳系中的宝石

土星看上去是什么样的?在太阳系行星中,土星光环最惹人注目,它使土星看上去就像戴着一顶漂亮的大帽子,所以,很多天文学家认为土星是太阳系中最漂亮的行星,称它为"太阳系中的宝石"。与其他行星比较,土星环系不仅漂亮,还比木星、天王星和海王星的环系都清晰。喜欢观看夜空的人们,利用一个小小的玩具望远镜就可以看见土星的环系。如果通过天文望远镜     

采用核动力的“卡西尼”号

美国时间１９９７年１０月１５日４时４３分，重达５．６吨的美国宇航局土星探测飞船“卡西尼”号于佛罗里达卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心用“大力神”Ⅳ型火箭发射升空，开始了长达７年的土星之旅。这次土星探测计划的正式名称为“卡西尼工程”。卡西尼是意大利１７世纪的...     

最数字

1．5 2011年7月13日，12周前出现在土星表面的小小白点现在终于发展成了一个可怕的巨型风暴，肆虐土星北半球中纬度。这是人类在土星上迄今观测到的规模最大、最剧烈的风暴系统。这一风暴在南北方向直径超过1．5万千米，这几乎相当于地球赤道长度的1／3。风暴的面积大约40亿平方千米。     

月亮宝石的故事

35年来，作为20世纪最伟大的科技成就，“阿波罗”登月一直是个长盛不衰的话题。通过各种媒体的报道和传播，人们至今仍然记得当年“土星5号”火箭发射时的壮观情景，记得“阿波罗11号”飞船着陆月球时惊心动魄的时刻，还记得航天员阿姆斯特朗和奥尔德林漫步月球时的迷人场面。然而，在这些激动人心的场面背后，     

土卫穴上的巨大山脉

卡西尼土星探测器的红外成像系统最近在土卫六“泰坦”上发现巨大山脉。令人奇怪的是在巨大山脉的上空有许多云层，山脉的覆盖物包含有机物质。卡西尼可视化以及红外光谱仪负责科学家，[编者按]