天体物理学2002诺贝尔奖再领风骚

探索宇宙的奥秘,预测宇宙的未来,这是人类千百年来的梦想。2002年诺贝尔物理学奖表彰的就是这一领域的两项重大成果。瑞典皇家科学院于去年10月8日将2002年诺贝尔物理学奖授予美国科学家雷蒙德·戴维斯、日本科学家小柴昌俊和美国科学家里卡尔多·贾科尼,称他们“在天体物理学领域做出的先驱性贡献”,打开了人类观测宇宙的两个新“窗口”。     

以中微子看宇宙

在2002年，诺贝尔基金会把物理学奖颁发给雷蒙德·戴维斯与小柴昌俊，当时他们可供赞颂的贡献很多。戴维斯因侦测到太阳中微子而成名，小柴昌俊则发现了1987年超新星爆发所释放出来的中微子，这些成果是实验上的精彩杰作。不过，诺贝尔基金会特别表彰的是，雷蒙德·戴维斯与小柴昌俊为世人建立了一门全新的科学：中微子天文学。     

追寻宇宙第一缕曙光

一个多国研究小组于２００１年８月３日宣布，研究人员第一次用架设在地球上的望远镜看到了那个被天文学称为宇宙黑暗时代的迷雾———恒星和星系在那个时代还没有开始发光。如果这一发现经得起其他科学家的检验，那么它将意味着人类已经观测到了宇宙在星光和其他辐射开始弥漫天空时所发出的第一缕曙光。加利福尼亚理工学院天体物理学家理查德·埃利斯博士说：“这是恒星诞生的时代。”埃利斯本人并未参与此项研究工作，不过他认为多国研究小组的发现“非常令人振奋”。宇宙的“黎明”是参与斯隆数字天空测绘计划的科学家观测到的。雄心勃勃…     

站在外星看地球

美国大众天文学杂志《天空与望远镜》2000年1月号上刊登了“读者选出的20世纪最感人的10张照片”专集。被选为第1号的是1968年1月载人宇宙飞船“阿波罗8”号上的威廉·安达斯宇航员拍摄的“地球从月球地平线升起”的照片;第10号是宇宙科学研究所发射的“阳光”太阳观测卫星上X射线装置观测到的太阳的真面目。飘浮在宇宙中的行星这张照片捕捉到了在一片漆黑中从荒凉的月球地平线上冉冉升起的由白色云带点缀的蓝色地球的情景,实在是太壮观了。“阿波罗”计划的科学成果众多,但是对人类思想产生巨大影响的莫过于这张照片,难怪被选作第一号。这…     

WMAP新发现

在2008年3月7日，NASA发布报道称，科学家对美国WMAP近5年的探测数据进行分析后，得出了有关宇宙中微子、宇宙演化和宇宙“暴胀”模型的新发现。 研究表明，宇宙最早的一批恒星经过约5亿年才产生“宇宙雾”，从而终结宇宙的“黑暗时期”。WMAP探测项目科学家、英国牛津大学的乔安娜·邓克利说。新证据表明，“宇宙雾”的形成从宇宙诞生后约4亿年时开始，持续了5亿年左右，是一个漫长的过程。     

人类能与外星生命接触吗？

最近,两位美国天文学家西斯·肖斯塔克和亚历山大·巴奈特共同撰写了一本有关宇宙奥秘的新书,书名为《宇宙同伴》,其中的主题是“寻找外星人”,两位作家在书中断言:“人类将在2025年左右用一种特殊的方式与外星人取得联系。”至于地球人是否有能力与外星人取得沟通,许多科学家认为现在断定还是言之过早,因为迄今为止,科学界对外星人是否存在还是信疑参半。自从1947年罗斯韦尔事件以来,科学家以无数个频率信号、1亿多美元的资金、成千上万个小时的时间对天空进行扫描,但还是没有发现任何可信的信号。不过,他们所探测的最遥远的恒星到地球的距…     

何处觅知音？——地球人类是宇宙生命发展的特例

在上一期《外星人离我们有多远》一文中,我们介绍了部分科学家对宇宙中生命的观点,即生命是宇宙中的普遍现象。这里再介绍另一部分科学家针锋相对的观点,即地球人类是宇宙中生命发展的特例。美国进化生物学家厄恩斯特·迈尔认为,无论宇宙中有多少亿颗行星,产生生命的几率都极小。美国古生物学家彼得·沃德和天文学家唐纳德·布朗在《罕见的地球》一书中认为,在地球以外的宇宙空间存在技术高度发展的社会的几率微乎其微,即使有生命形式存在,也     

宇宙考古

宇·宙·考·古吴再丰宇宙考古是近年来诞生的一门考古学的新领域，是与天文考古学完全不同的另一个领域。宇宙考古学的基本命题称“地球人类及其文明实际上不是完全独立发展的，是由于远古的某一时期来自地外文明生物的若干接触、干涉乃至援助的结果而出现。”宇宙考古学...     

地球生命是否来自宇宙

地球生命是否来自宇宙美国一个射电天文学小组，在银河系中心附近稠密的星际气体和尘埃云层中，发现了蛋白质分子的重要成分，一种最简单的氨基酸——甘氨酸。这一发现是该小组负责人、伊利诺州大学的刘易斯·施赖德尔在美国天文协会一次例会上通报的。它是天文学家们利用...     

可否进行星际交往

在1997年美国天文学年会上,天体物理学家杰弗里·马斯和保罗·巴特勒发布了一条惊人的新闻:在室女座和大熊星座中有两颗行星,“其上可能有人”评论家认为此说只不过是一种推测假定这两位科学家所言不谬,而且地球上的人愿意与这两颗行星上的人建立联系,那么双方怎么才能交往呢?就此问题,欧洲航天局火箭运载系统部技术司负责人吉恩·弗朗索瓦兹·利伯海尔接受了德国记者的采访记者:如何与生活在遥远星球上的人交往?利:要想得知这一问题的答案,首先得具有极强的记忆力这两颗行星距地球大约有30光年(1光年即光在1年中所走的距离)远,也就是说,地…     

中微子有质量

一组由日本和美国联合组成的物理学家，经过两年研究，发现了中微子有质量和能够震动的证据。　中微子是一种亚原子粒子，科学家一直以为它没有质量。它极难被侦察，研究者利用一个装满 5万吨净化水的大水缸，观察那些在穿透地球时通过水缸的中微子。中微子是以电子、介子和中子形态出现的。研究者发现，“电子-中微子”的数目相当稳定，但“介子-中微子”的数目却明显较少。这发现证明，一部分的“介子-中微子”消失后，会转变成另一个状态，如中微子。科学家的证据是一些中微子在穿透物质时发生震动。根据物理学理论，任何会震动的东西…     

宇宙不是惟一的

“我们的面前是一个荒谬的理论。问题在于，它虽然相当荒谬，然而又有规律可循。”———发表这番自相矛盾的见解之人乃是丹麦物理学家尼尔斯·玻尔（１８８５～１９６２），触及到所有科学的原子理论的奠基者之一。也许，玻尔所论及的这一荒谬的理论特别与那种专门观察研究人类所无法感知的自然现象的现代科学有关，譬如原子和基本粒子的性质、遗传学、天文学。本文所论述的，便是专家们如何通过“荒谬的”试验来阐述宇宙的诞生，以及如何论证我们的宇宙不是孤零零的。“２０年前，天文学家们借助天文望远镜，在最好的天气状况下也只能观测…     

发展中的X射线空间望远镜

<正>由于天体发射出的X射线在穿过大气层时大部分会被吸收,因此使用空间望远镜,在大气层以外对天体辐射的X射线进行观测,是X射线天文学的主要观测方式。从20世纪70年代至今,不少X射线空间望远镜被发射升空,为我们揭示了肉眼看不到的宇宙秘密。     

来自宇宙边缘的闪光

一道来自遥远宇宙边缘的闪光,可能将打碎人类关于宇宙运行所做的一切假说。1998年,科学家在宇宙中搜索到一束光亮。这束闪光来源于约120亿年旅程的一个遥远类星射电源,它穿过了金属(例如铁、镍、铬、镁)的天际云层被人们所捕捉。当天文学家约翰·韦布和他在澳大利亚悉尼新南威尔士大学的研究小组分析这束闪光时,他们发现一些金属原子已吸收了它的某些光子。但是,根据已知的物理学定理,这种吸收既不合理,也有违常规。如果按照美国新泽西州拉特格斯大学的物理学家托马斯·班克斯、迈克尔·道格拉斯和圣克鲁斯大学的迈克尔·丹等人的理论,这项…     

欧洲X射线卫星新视野

1999年12月10日,法属圭亚那库鲁发射场、欧洲大型运载火箭阿里安5在它的首次商业发射中,把欧空局最大的一颗科学卫星送上太空。这是一台X射线望远镜,名叫X射线多面镜(XMM),它能以前所未有的灵敏度收集宇宙中的X射线,并将与不久前升空的美国“钱德拉”X射线望远镜协同工作。后者对暗弱天体虽不像XMM那么灵敏,但它能持续巡视宇宙的各个细枝末节,得到的图像更为清晰。     

宇宙来客:莫非就是我们自己

美国的“探险者”号宇宙探测器在其行程中拍摄了一系列土星光环的照片NASA的科学家们在２０世纪８０年代初期就已经对这些照片进行过分析。但是，围其中部分照片的议论之声，直到１９９７年春人们才有所耳闻，西方媒体对此才开始所披露。当时的焦点人物是两位美国科学家：在斯坦福大学讲授航空航天学课程瓦尔特·温荪蒂和诺曼·R．伯格仑博士。当时他们声称，从“探险者”号传来的某照片经过他们研究认定，应为绕土星轨道运行的巨大航天器。其中的一个飞行体，长达５万千米以上；另一个则近乎地球直径的长度。加盟这一说法的还有里昂大学…     

创世之荒谬

尽管现代物理学复活了人们对宇宙起源的兴趣，尽管大爆炸理论已经取得了相当可观的成就，与以上潮流相反，本文集中论证：宇宙并无起源，创世的想法是荒谬的。在道家典籍《庄子·庚桑楚》中对宇宙下了一个定义，这同时也是对宇宙基本属性的界定：“有实而无乎处者，宇也；...     

阿根廷将发射一颗科学卫星

阿根廷国家空间研究委员会主席M·马科斯·E·马卡多在1984年第35届国际宇航联合会上宣布,阿根廷将用美国侦察兵火箭发射一颗科学应用卫星(SAC),旨在研究与太阳爆发有关的高能量(χ,γ和中子)辐射。这颗卫星是阿根廷的科学家和工程师于1981年提出的,由委员会所属的空间天文学和物理研究所负责管理。拟定这项空间活     

Chandra等可能发现距离黑洞最近恒星

<正>2015年以来,根据宇宙微波背景(CMB)推算出的哈勃常数与根据传统天文学方法计算出的数值不相符,导致天文学与物理学界发生激烈争论。Science网站3月8日对相关结果进行了综述,认为相关争论可能会导致新物理学的诞生。1929年美国天文学家Hubble发现距离地球越远的星系远离地球的速度越快,这表明宇宙正在加速膨胀。Hubble随后建立了利用一种亮度周期性变化的恒星——造父变星(cepheid)作为标准烛光来计     

月球大气层的新发现

人类已首次获得了日全食时月球大气层最为详细的照片,美国科学家从中得出结论:月球大气层的厚度几乎是科学家早先设想的2倍.波士顿大学空间中心物理学家杰夫里·波加纳指出:在1995年11月29日历时1小时的日全食无光期内,德克萨斯戴维斯的麦克唐纳天文台收集了这一珍贵的观察资料.日全食时,整个月球滞留在地球的阴影中,以柱的散射光线被一片黑暗所取代,因而天文学家有机会发现月球高空大气层中微弱的钠