行星在哪里延生

除了太阳以外其他恒星也有行星系吗?从地球上观测,它们太遥远了以致不能观测到,但我们能推测出它们的形状.行星科学家可能会比任何其他专业的科学家都要更多地被问及两个问题:恒星有多少颗行星?它们的行星系是什么样的?我们清楚地知道,行星系是我们居住的唯一场所——这便是太阳系.即使其他恒星的确有行星系,它们也是非常遥远的,以致于我们用任何现存的望远镜都不能观测到这些行星.但是,目前行星科学家十分了解恒星和行星的形成,从而获得了一系列这些问题的答案.     

木星——一颗流产的恒星

根据常规想法，在我们所在的银河系和其他一些河外星系中，像我们太阳系一样的单恒星系统一定是一个经典的模式。实际上，这种观点是错误的。现代天文学告诉我们：巨大的银河星系中，不仅有单恒星的星系，而且有双恒星的星系，甚至还有多恒星的星系。那么，在双恒星或多恒星星系中，会有行星存在吗？答案是肯定的。基于大量的观测事实，在原恒星云形成太阳系的过程中，更大的可能是形成双恒星系统，而不是单恒星系统。从某种程度上说，我们所在的太阳系就是一个流产的双星系统，木星可能就是一颗在演化过程中夭折的恒星。首先，木星在质量上…     

一颗渺小而不平凡的行星（上）

在无边无际的宇宙深处,在星系丛聚的星系团——天文学家称之为“本星系群”——的内部.这一星系团的一个成员中,就有由无数个恒星所组成的、形状好像大漩涡的壮丽星系,它便是银河系.和一般星系相比,银河系只不过是一个中等规模的星系,然而其幅度之广已足以令人头晕目眩的了.它那发光圆盘的直径经测定约为8万光年,中心突起部分厚度达1.5万年,而这1光年是光线以每秒29.97万公里的速度在1年内所行经的距离——差一点就等于9.7万亿公里.在离银河系中心大约3/4半径之处,恒星分布渐稀,一颗平凡无奇的淡黄色恒星便在那里照耀着.这颗恒星有充裕的空间供它运行,因为银河系中离它最近的恒星也在它40万亿公里之外,彼此相隔超过4光年.而它与另一颗近邻恒星的距离还要再远出2光年左右,这颗颇为寂寞     

千岁星球

在银河系的另一面,有一个和太阳系差不多的星系,叫中阳系。中阳系由1颗恒星、6颗行星组成。不要小看中阳系的恒星和行星,虽然它们的数量少于太阳系,但它们的质量、重量和体积都远超太阳系的星体,个个都是大家伙。中阳位于星系的核心,携带着6颗行星绕银河系旋转。6颗行星依次是金     

哈勃星空

1.哈勃观察到一个孕育着恒星的星系 在NGC 4700星系中很明亮的桃红色的云团被认为是电离氢区，那里由炽热的年轻恒星放射出的强烈紫外线导致了周围氢气的燃烧。     

初生宇宙中的超重婴儿星系

斯皮策和哈勃联手“称量”了几个遥远星系中的恒星质量。这些迄今所见最遥远的星系之中，有一个星系对于它所身处的年轻宇宙来说，似乎重得异乎寻常，也成熟得异乎寻常。这使得天文学家大吃一惊，因为宇宙中最早的星系通常被认为是小恒星的集合，它们逐渐合并，最终才形成了类似银河系的大星系。     

银河中心奇特状态因由

银河系像一个旋涡，星体、星系在其旋转臂上围绕中心旋转。这样的奇特中心是怎样形成的呢？康德《星云假说》论述过星云———旋转———星体形成，旋转引力增大，旋引小星体———恒星形成，恒星旋转引力增大———星系形成……从康德《星云假说》可以推论，银河系中心原应是一个质量很大、高速旋转、温度很高的星体，是比太阳系的太阳质量大很多倍的高温球体。为什么现在观测到的银河系中心是呈旋涡状的呢？依据牛顿万有引力，任何一个物体围绕一个中心或大质量的物体的旋转都有两个作用力：向心力和离心力。银河系中心体由大质量、高速旋…     

宇宙中的黑暗星系

正星系团中的"隐士"星系是恒星庞大的"社区",是亿万恒星的家,但它们并非都闪烁着星光,有些是暗淡无光的。和我们熟悉的明亮星系不同,这些暗淡的星系没有明亮的核心,没有环绕核心的由恒星和气体组成的宏伟旋臂,也不是散发着辐射的密集星群。它们的星光微弱异常,仅     

外星生命边缘谈

生命只能出现在能发出光和热的恒星周围的行星上，但并非所有恒星都必然带有行星。星云说认为，恒星是从自转着的原始星云收缩形成的。收缩时因角动量守恒使转动加快，又因离心力的作用星云逐渐变为扁平状。当中心温度达到700万℃时，出现由氢转变为氦的热核反应，恒星就诞生了。盘的外围部分物质在这一过程中会凝聚成几个小的天体——行星。     

天文新发现:极亮红外星系

我们的太阳是银河系中的一颗恒星,银河系大约由2000亿颗恒星组成。而在宇宙中像银河系这样的星系超过1000亿个以上。 恒星制造机 星系中最常见的是旋涡星系和椭圆星系。此外还有一些星系长得非常奇怪,有的像昆虫的触角,有的像一根大棒子。天文学家研究表明,在绝大多数的情况下,星系的奇妙形状是由星系间的相互作用造成的。我们知道,星系就象一个个“恒星制造机”,在历经100亿年以上的漫长岁月中,从诞生之初的气体中不断地制造恒星。而在这些相互作用的星系中,恒星诞生的速度比普通     

众眼看宇宙

<正>蝴蝶星云N159由于其外形酷似蝴蝶,也被称为"蝴蝶星云",它是蛇夫座的行星状星云,跨幅约为150光年,位于我们的近邻星系大麦哲伦星云中,距离地球为17万光年。与其他行星状星云一样,它也是类太阳恒星演化晚期的产物。它有一对非常对称的像蝴蝶翅膀一样的双极结构,科学家研究发现,在它的中心有一个气体盘面,盘面的中央有两颗相互绕转的恒星,这对恒星在即将死亡的时候,从气体     

人类,宇宙的孤儿?

乔尔丹诺·布鲁诺在1584年写下这样一段话:"宇宙中有无数的恒星和无数的行星,这些行星都围绕着它们的恒星旋转,旋转方式与我们太阳系的七大行星完全一样.我们只能看到恒星,这是因为它们是最大的天体而且发光;但是我们却看不见它们的行星,这是因为这些行星很小且不发光.宇宙中有无数个星球并不比我们的地球更糟糕,而且可能比地球更适合居住."     

螺旋星系

正螺旋星系NGC 1512中心的亮带是核心环,是一道由新诞生的恒星聚成、环拱在星系中心周围的亮环。     

如何找到一颗系外行星

正行星本身并不发光,因此行星的探测难度要高于恒星探测。即便是处在太阳系内的天王星、海王星,由于它们与太阳的距离较远,在夜空中的光芒较为暗弱,人们直到近代才确认它们的存在。而对于其他恒星附近的系外行星,与我们的距离都在数光年之外,观测的难度比太阳系内的行星还要大很多。随着天文学观测方法的不断发展,天文学家们独辟蹊径,利用系外行星引发的中心恒星观测特征的变化来间接推断系外行星的存在。目前,探测系外行星常用的方法是视向速度法和凌日法,引力透镜法、脉冲星法     

星系磁场的形成

星系磁场的形成○任大力天文学家认识到星系中存在磁场迄今已有３０多年，他们对这些磁场起源的争论也几乎延续了３０多年。乍一看，这问题似乎很简单：某一星系的磁场不过是该星系各恒星、行星、气体、尘埃磁场的组合。然而，据美国芝加哥大学天文物理学家罗伯特·罗斯纳...     

哈勃星空

1.长蛇座的一个螺旋星系美国航空航天局哈勃太空望远镜图像显示的NGC4980,是长蛇座南部的一个螺旋星系。NGC4980有轻微形状变化,通常标志着最近与一个星系潮汐的相互作用。这个图像被作为针对稠密的、椭圆形中心星系的银河凸起的研究计划的一部分,经典的凸起是相对无序的,银河系中心的各个方向都会有恒星围绕。相反,在所谓的伪凸起或蝶式凸起的星系,其旋臂的运动会刚好保持在星系的     

2004∽2009年间的空间探测（下）

3空间天文观测 空间天文观测主要围绕着美国的“寻找行星系统的源”和“宇宙的结构与演变”这两个战略课题进行。前者将观测最早星系的诞生、恒星的形成，发现在太阳系周围的所有行星系统，发现能维持生命的行星，了解在太阳系以外是否存在生命；后者将研究宇宙是怎样开始的?时间有开始和结束吗?     

难以解释的巨型行星

天文学家发现了一个行星大小的天体，密度极高，仅用4天6小时就围绕其主恒星旋转一周。 该天体被天文学家命名为COROT—exo-3b，属于褐矮星，但是发现该天体的研究小组没有排除它就是一颗行星的可能性。褐矮星是失败的恒星，它们燃烧锂，但是质量不够大．无法产生为恒星供给能量的氢氦热核聚变。行星既没有燃烧锂，也没有氢氦热核聚变。     

哈勃星空

1.哈勃观察到恒星形成活跃的NGC7090星系 这张侧面图向我们展示了NGC7090星系星系的星系盘和其鼓鼓的核心，而通常这些区域是以一大群冷却下来的、衰老的恒星挤在一个紧凑的、球状区域为典型特色的。     

众眼看宇宙

这张美丽明亮的螺旋星系是位于后发座的M64，距离我们大约1700万光年。由于在望远镜的视野中它有着形似粗黑眼圈的外观，科学家昵称它为“黑眼”星系。影像中特别引人注意的是位于中心的恒星形成区。观测显示，M64是由两圈共心且绕行方向相反的恒星集团所组成，这与我们常见的螺旋星系有很大的不同。其中一个恒星集团是距离中心3千光年范围内的恒星，另一群则往外延伸到四万光年左右。这样的运转模式应该会在交界处触发许多新恒星的诞生。